DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y es todo un relato. Galveston, Texas. La Guerra Civil.
Y una ciudad portuaria que no se rindió en silencio. Cuando llegó la guerra, Galveston era el puerto más importante de todo Texas. Inglaterra, Francia y España mantenían consulados ahí.
El mundo la conocía como exportadora de algodón, y esa reputación estaba a punto de ponerse a prueba de maneras que nadie hubiera podido imaginar. Los confederados sabían bien lo que tenían. Construyeron defensas: diez fuertes de lodo, baterías de cañones en las playas, en el depósito del ferrocarril, y allá en Pelican Spit.
Se atrincheraron. Y en julio de 1861 comenzó el bloqueo federal. Uno pensaría que eso detendría el algodón.
Pues no. Los barcos rompedores de bloqueo, rápidos, de poco calado, hechos para la velocidad y el sigilo, siguieron sacando algodón rumbo a Nassau, La Habana y Europa, y regresando con armas, medicinas y todo lo que la Confederación necesitaba con urgencia. Velocidad, ingenio y valentía.
Esa era la fórmula. Pero para octubre de 1862, las cuentas ya no cuadraban. Los cañones que defendían Galveston no eran suficientemente grandes para detener un bombardeo federal.
El gobernador Lubbock ordenó la evacuación de los civiles. Y el 25 de diciembre, el día de Navidad, el Regimiento 42 de Massachusetts entró a la ciudad y la ocupó. Y aquí la historia da un giro.
Porque una semana después, nomás una semana, el primero de enero de 1863, los confederados regresaron. El general John Magruder encabezó la reconquista, junto con el coronel Tom Green y los capitanes Leon Smith y Henry Lubbock. Y las fuerzas que trajeron con ellos tenían nombres que merecen decirse en voz alta.
Los Horse Marines, rangers montados que pelearon en el agua. Los Cotton Clads, barcos con paredes de pacas de algodón y troneras abiertas en ellas. Recuperaron Galveston en el Año Nuevo.
La ciudad resistió desde entonces hasta el mero final de la guerra, y más allá. El Departamento Trans-Mississippi, la última fuerza confederada en rendirse, firmó sus términos ahí mismo en Galveston el 2 de junio de 1865. Los últimos en deponer las armas.
Y luego, el 19 de junio, las fuerzas de ocupación federal proclamaron la Emancipación. La noticia llegó a quienes más tiempo llevaban esperándola. Y los que habían sido esclavizados recordaron ese día, el 19 de junio, y siguieron recordándolo año tras año, en una celebración que llegaría a conocerse como Juneteenth.
Eso es lo que guarda este marcador histórico. Una ciudad bloqueada, bombardeada, evacuada, reconquistada, y finalmente, en un día de junio de 1865, transformada.
Lo que dice el marcador
El puerto marítimo más importante de Texas durante la Guerra Civil. Contaba con consulados de Inglaterra, Francia y España y con reconocimiento mundial como exportador de algodón. Estableció defensas que incluían 10 fuertes de barro y baterías de cañones en las playas, en la estación del ferrocarril y en Pelican Spit. Continuó enviando algodón a pesar del bloqueo federal, que comenzó en julio de 1861. Los burladores del bloqueo usaban barcos veloces y de poco calado, junto con ingenio y valentía, para escapar de los buques federales y transportar algodón a Nassau, La Habana o Europa, regresando con armas, medicinas y otros bienes esenciales para la Confederación. En octubre de 1862, la falta de cañones suficientemente grandes para detener un bombardeo federal llevó al gobernador F. R. Lubbock a ordenar la evacuación de los civiles. El regimiento 42nd Massachusetts ocupó la ciudad el 25 de diciembre. Una semana después, el 1 de enero de 1863, los confederados la recuperaron con fuerzas al mando del Gen. John B. Magruder, el Col. Tom Green y los Capts. Leon Smith y Henry Lubbock, con los "Horse Marines" (Rangers montados) y los "Cotton Clads" (barcos blindados con pacas de algodón y troneras para cañones). El Trans-Miss. Dept., última fuerza confederada en rendirse, firmó los términos aquí el 2 de junio de 1865. La ocupación federal del 19 de junio proclamó la Emancipación, y los ex esclavos celebraron después el "Juneteenth".
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →