Galveston en la República de Texas

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo que puedo por honrarlo. Acomódese. La isla de Galveston.

Por siglos, esa delgada franja de costa del Golfo fue un cruce de caminos: indígenas, piratas, exploradores españoles y franceses, todos pasando por ahí, todos dejando algo. Pero llegó un momento en que Galveston no era solo una parada en el camino. Por un tiempo, fue la capital de la República de Texas.

Y así fue como sucedió. Santa Anna lanzaba su invasión de 1836, avanzando con fuerza sobre Texas, y el gabinete interino recién organizado del presidente David Burnet no tenía ninguna intención de quedarse a recibirlo. El 17 de marzo, evacuaron Washington-on-the-Brazos.

Se movieron a Harrisburg. Luego, en abril, volvieron a moverse, esta vez a la isla de Galveston, donde tener el Golfo a las espaldas da cierto consuelo cuando un ejército viene bajando del norte. Y ahí se quedó ese gobierno, aguantando, hasta que llegó la noticia de la victoria texana en San Jacinto el 21 de abril de 1836.

Una sola batalla. Un solo día. Y la necesidad de seguir huyendo terminó.

Pero el papel de Galveston en la República no terminó con San Jacinto. Ni por asomo. Desde enero de 1836 hasta la anexión a los Estados Unidos en 1846, Galveston fue la base naval de la flota encargada de proteger el comercio marítimo de Texas e impedir que la marina mexicana encontrara una entrada trasera por el mar.

Una responsabilidad muy seria para una república joven que apenas tenía marina de guerra. Y la marina lo demostró. Para septiembre de 1837, los cuatro barcos de la Marina de Texas se habían perdido todos.

Cuatro barcos. Desaparecidos. Toda la flota, sin dejar ni uno.

La República de Texas, sentada a orillas del Golfo de México, sin un solo buque de guerra. No fue sino hasta abril de 1840 que la marina se reorganizó, esta vez bajo el presidente Lamar. Un antiguo oficial de la Marina de los Estados Unidos, Edwin Moore, fue nombrado comodoro.

Y las cosas pintaban mejor, hasta que dejaron de pintar bien. El comodoro Moore se vio envuelto en una amarga controversia con el presidente Sam Houston. El marcador histórico no detalla qué palabras se cruzaron ni qué tan encendida se puso la disputa, pero fuera lo que fuera entre esos dos hombres, la respuesta de Houston fue tajante: ordenó que se vendiera la marina.

Así nomás. A la venta. Y fue ahí donde Galveston le recordó a todos de qué estaba hecha.

Cuando llegó el momento de la subasta, la gente de esa ciudad, furiosa, según lo dice el marcador histórico, y yo le creo cada sílaba, usó medios contundentes para impedir las ofertas. No iban a quedarse parados viendo cómo su marina quedaba rematada al mejor postor desconocido. Y las ofertas no se hicieron.

Al final, no importó. Cuando llegó la anexión y Texas se unió a los Estados Unidos, todos los barcos fueron transferidos a la Marina de los Estados Unidos de todas formas. Pero hay algo que vale la pena guardar de aquel momento en la subasta: una multitud de ciudadanos de Galveston, furiosos y sin doblarse, poniéndose entre sus barcos y el martillo del rematador.

Por siglos un cruce de caminos, y por una década alocada, algo más: una capital, una base naval, y un pueblo que, cuando lo empujaron, empujó de regreso.

Lo que dice el marcador

La isla de Galveston, durante siglos cruce de caminos para indígenas, piratas y exploradores españoles y franceses, fue por un tiempo capital de la República de Texas. Esto ocurrió durante la Guerra de Independencia de Texas, cuando Santa Anna llevaba a cabo su invasión de 1836. El 17 de marzo, el gabinete interino organizado de manera apresurada del presidente David G. Burnet evacuó Washington-on-the-Brazos, trasladándose a Harrisburg y luego, en abril, a Galveston. Aquí permaneció hasta después de la victoria texana en San Jacinto el 21 de abril de 1836. Desde enero de 1836 hasta la anexión a los EE. UU. en 1846, Galveston fue la base naval de la flota que protegía el comercio marítimo y buscaba impedir la invasión mexicana de Texas por vía marítima. Para septiembre de 1837, los 4 barcos de la Marina de Texas se habían perdido todos. No fue sino hasta abril de 1840 que la marina fue reorganizada bajo el presidente M. B. Lamar. Edwin W. Moore, ex oficial de la Marina de los EE. UU., fue nombrado comodoro. Posteriormente, cuando Moore se vio envuelto en una agria controversia con el presidente Sam Houston, Houston ordenó que la marina fuera vendida. En la subasta, los indignados habitantes de Galveston emplearon medios de fuerza para impedir las pujas. Los barcos existentes al momento de la anexión fueron transferidos en su totalidad a la Marina de los Estados Unidos.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →