Galveston Historical Foundation

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y se lo voy a contar con calma, que esta historia lo merece. En 1871, doce hombres se reunieron en Galveston con un propósito claro: preservar la historia de Texas, juntar los documentos importantes, mantener vivo el registro. Le pusieron a su grupo el nombre de Galveston Historical Society, y por un tiempo las cosas marcharon bien.

El grupo creció. El archivo creció. Y entonces, bueno, entonces el secretario murió.

Eso solo no los habría hundido, salvo que ese secretario en particular se llevó a la tumba una cosa que nadie más sabía: dónde estaba guardada la colección. Nadie lo sabía. Por cinco años, ese archivo simplemente desapareció.

Perdido para la ciudad como un barco que se aleja más allá del rompeolas. No fue sino hasta 1885 que la Sociedad por fin dio con él, y enseguida lo pusieron al cuidado del señor Tucker hijo y su propio hijo. A salvo, por fin.

Pero a salvo no siempre significa con vida. El interés fue cayendo. El grupo se fue apagando como se apagan las organizaciones viejas, como una fogata a la que nadie le echa leña.

Luego llegó 1894, y alguien volvió a avivar el fuego. Energía nueva, reorganización, nombre nuevo: la Texas Historical Society. Y con ella llegaron miembros nuevos: el rabino Henry Cohen, Elbridge Littlejohn, y varias mujeres que se sumaron al esfuerzo.

Las cosas volvían a moverse. Entonces llegó 1900. La tormenta trágica de Galveston, y si usted sabe algo de Galveston, sabe que esas palabras cargan un peso que no necesita adorno ninguno.

La mayor parte de la colección había sido rescatada después de esa tormenta, y en 1906 lo que quedaba pasó al cuidado de la Rosenberg Library. En 1931 le dieron a la biblioteca la propiedad completa del archivo. Y entonces el grupo volvió a quedarse callado.

Años de inactividad, de esos que hacen preguntarse si algo ya terminó para siempre. Pero 1942 trajo una resurrección: el nombre de antes, Galveston Historical Society, y una misión nueva centrada en los sitios históricos. En 1951 publicaron un folleto con las casas más importantes de la isla, y eso resultó ser exactamente lo que hacía falta, porque en 1954 una de esas casas se vio en peligro.

La Williams-Tucker House, construida en la década de 1830, estaba amenazada. La Sociedad quería salvarla, pero su propia acta constitutiva no le permitía adquirir propiedades. Así que hicieron lo que hace la gente decidida cuando las reglas la acorralan: construyeron una salida nueva.

Formaron la Galveston Historical Foundation, que compró la casa y la restauró. Cuatro años después, en 1958, los dos grupos se fusionaron bajo ese nombre nuevo y siguieron adelante. A lo largo de los siguientes cincuenta años, la Fundación rescató edificios y ayudó a crear distritos históricos, entre ellos The Strand, uno de los distritos comerciales victorianos más grandes que todavía quedan en todo el Sur.

En 2001 celebraron sus ciento treinta años, reconocidos a nivel nacional, con un papel de liderazgo en la revitalización, la operación de museos, la educación, el manejo de propiedades y la defensa del patrimonio. Doce hombres en 1871. Un archivo perdido.

Una tormenta. Una casa al borde de la demolición. Y una organización que siempre encontró la manera de volver.

Eso es lo que guarda este marcador histórico.

Lo que dice el marcador

En 1871, doce hombres fundaron la Galveston Historical Society para preservar la historia de Texas mediante la recopilación de documentos importantes. El grupo y su archivo crecieron, pero en 1880 el secretario murió sin decirle a nadie dónde se encontraba la colección. En 1885, la Society la encontró y la puso al cuidado de Phillip C. Tucker, Jr., y su hijo. El interés en el grupo disminuyó, pero en 1894 una nueva energía llevó a su reorganización como la Texas Historical Society. Entre los nuevos miembros se encontraban el rabino Henry Cohen y Elbridge G. Littlejohn, así como varias mujeres. Comenzaron a almacenar la colección, la mayor parte de la cual había sido rescatada tras la trágica tormenta de 1900 en Galveston, en la Rosenberg Library en 1906. En 1931, le cedieron a la biblioteca la propiedad total. Tras varios años de inactividad, la Society fue revivida en 1942 bajo su antiguo nombre y se dedicó a preservar monumentos históricos, publicando en 1951 un folleto sobre las casas más importantes de la isla. En 1954, una de esas casas, la Williams-Tucker House de la década de 1830, se vio amenazada. La Society, que por sus estatutos no podía adquirir propiedades, formó un nuevo grupo, la Galveston Historical Foundation, el cual compró la casa y la restauró. En 1958, los dos grupos se fusionaron como la Galveston Historical Foundation. Durante los siguientes 50 años, el grupo salvó edificios y ayudó a establecer distritos históricos, entre ellos The Strand, uno de los distritos comerciales victorianos existentes más grandes del Sur. Tras celebrar su 130.º aniversario en 2001, la Foundation, reconocida a nivel nacional, continúa su papel de liderazgo en la revitalización, la operación de museos, la educación, la administración de propiedades y la defensa de la preservación. (2006)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →