Gathings College

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico del condado de Hill, y yo se lo comparto tal como está. Por ahí de 1860, en lo que llegaría a ser Covington, el coronel James Gathings y su hermano Philip hicieron algo que vale la pena detenerse a apreciar: fundaron un colegio. No una escuelita de campo.

Un colegio de verdad, que llegó a tener más de doscientos estudiantes. También establecieron un departamento militar para preparar a los jóvenes para la Guerra Civil, lo que dice mucho sobre lo que ya se veía venir en esos años. Cuando llegó la guerra, le pegó duro a la educación en todo Texas confederado.

De los veinticinco colegios que había en el estado, la mayoría cerró sus puertas: faltaban maestros, faltaban libros, y el peso de la guerra acabó con todo. Pero Gathings College siguió abierto. Ahí nomás, firme, mientras los demás iban callando uno por uno.

Y aquí es donde el coronel Gathings empieza a parecer personaje de cuento, si no fuera porque fue de carne y hueso. El hombre tenía un molino de harina, una tenería, una zapatería, un taller mecánico que fabricaba carretas, ataúdes y equipo de labranza, un horno de ladrillos y una talabartería. Eso no es un hombre con un negocio; eso es un hombre sosteniendo una civilización entera con sus propias manos.

Y cuando las familias de los soldados cayeron en necesidad, que cayeron, porque eso es lo que la guerra le hace a los que se quedan, el coronel Gathings les daba harina, carne y zapatos. Se los daba. No se los vendía.

Y como si eso fuera poco, equipó unidades del ejército de su propio bolsillo: les puso caballos, les dio ropa, les entregó todo lo que necesitaban, sin cobrar un centavo. El marcador histórico no hace aspavientos con nada de esto. Lo anota nomás, tranquilo, como una lista de mercancía, y le deja a uno sacar sus propias cuentas.

Hay hombres que pasan la vida reclamando lo que la comunidad les debe. James Gathings parece haber pasado la suya pagando lo que él creía deberle a la comunidad. Y eso es más difícil de hacer de lo que suena.

Lo que dice el marcador

Fundada alrededor de 1860 por el fundador de Covington, el coronel James Gathings, y su hermano Philip. Más de 200 estudiantes se matricularon. Un departamento militar preparó a los jóvenes para el servicio en la Guerra Civil. Muchos de los 25 colegios del Texas Confederado cerraron debido a la escasez de maestros y libros. Sin embargo, este colegio permaneció abierto. El coronel Gathings operó un molino de harina, una tenería, una zapatería, un taller mecánico (fabricaba vagones, ataúdes y equipo agrícola), un horno de ladrillos y una talabartería. A las familias necesitadas de los soldados les proporcionó harina, carne y zapatos. También equipó, vistió y pertrechó unidades del ejército sin costo alguno.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →