DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y amigo, este vale cada palabra. Aquí en el condado de Comanche, a orillas del río South Leon, cerca del lugar donde usted va rodando en este momento, hubo una vez un terreno que perteneció a un hombre que vivió como nueve vidas apretadas en una sola. Se llamaba Ashbel Smith, y la historia arranca en el lugar más lejano de Texas que uno pueda imaginar.
Nació en Connecticut en 1805. Se graduó de Yale a los diecinueve años. Luego cruzó el océano y estudió medicina en Francia, y mientras estaba allá se hizo amigo del héroe de la Guerra de Independencia Lafayette y de un tal Samuel Morse, el inventor.
Ese es el tipo de agenda social que a uno lo deja preguntándose qué hacía el hombre en sus días tranquilos. Regresó, ejerció la medicina como doctor en Carolina del Norte, le fue agarrando gusto a la política y al gobierno, y en 1837 llegó a Texas. Y Texas, como suele hacer Texas, ya tenía planes para él.
Lo nombraron Cirujano General del ejército. Y por ese servicio, en 1839, recibió un headright, que era la dotación de tierra para los colonos, más su paga como soldado, y lo que le tocó fue un terreno aquí mismo en lo que hoy es el condado de Comanche, sobre el río South Leon, muy cerca de este sitio. Pero Texas no había terminado de ponerlo a trabajar.
En 1842 lo enviaron a Inglaterra y a Francia como encargado de negocios de Texas. La República de Texas tenía su propia diplomacia, y Ashbel Smith era el hombre que cargaba la bandera. Luego volvió y sirvió en el gabinete del presidente Anson Jones como el último Secretario de Estado de la República de Texas.
El último, porque después de eso ya no hubo República. Siguió adelante y sirvió en el ejército de los Estados Unidos en la Guerra con México. Después, como miembro de la Legislatura de Texas entre 1855 y 1857, trabajó a favor de las escuelas y los ferrocarriles.
Y entonces llegó la Guerra Civil. Smith comandó el 2nd Texas Infantry. Ganó reconocimientos por valentía.
Construyó defensas y ayudó a salvar la costa de Texas de la invasión federal. Y en 1865, al final de todo, fue uno de los comisionados con poder para negociar los términos de paz para Texas. Ese mismo año lo eligieron a la Legislatura, y otra vez en 1877.
Y si usted pensaba que el hombre ya estaba por fin descansando, le faltaba un último acto. Fue el primer presidente de la Junta de Regentes de la Universidad de Texas, y ahí sentó los ideales de excelencia académica de una institución que habría de sobrevivir a todo lo que él alguna vez construyó. Ashbel Smith murió en 1886.
Hijo de Connecticut. Graduado de Yale. Amigo de Lafayette.
Cirujano General, diplomático, Secretario de Estado, soldado, legislador y primer guardián de una universidad. Ya tiene mucho tiempo de haberse ido, pero ese terreno sobre el río South Leon todavía guarda su nombre.
Lo que dice el marcador
(1805-1886) Nació en Connecticut. Se graduó a los 19 años de Yale. Estudió medicina en Francia, donde sus amigos fueron Lafayette, héroe de la Guerra de Independencia, y el inventor Samuel F. B. Morse. Como médico en Carolina del Norte, desarrolló posteriormente interés en la política y el gobierno. Llegó a Texas en 1837. Fue nombrado Cirujano General del ejército. Como headright (bono de tierra para colonos) y pago por su servicio en el ejército, obtuvo en 1839 un terreno en el condado de Comanche sobre el South Leon River, cerca de este sitio. Fue enviado a Inglaterra y Francia en 1842 como encargado de negocios de Texas. En el gabinete del presidente Anson Jones, fue el último Secretario de Estado de la República de Texas. Sirvió en el ejército de los EE. UU. durante la Guerra contra México. Como miembro de la Legislatura de Texas de 1855 a 1857, trabajó a favor de las escuelas y los ferrocarriles. Recibió menciones por valentía en la Guerra Civil. Comandó el 2nd Texas Infantry. Construyó defensas y ayudó a proteger la costa de Texas de la invasión federal. En 1865, al término de la guerra, se desempeñó como uno de los comisionados facultados para negociar los términos de paz para Texas. Fue elegido a la Legislatura en 1865 y en 1877. Al servir como primer presidente de la Junta de Regentes de la University of Texas, estableció los ideales del saber académico. (1965)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →