General Ernest O. Thompson

La versión de Duane

Esto es lo que dice el marcador histórico oficial sobre el general Ernest Thompson, aquí en el condado de Wise. Alvord, Texas, no siempre recibe el crédito que merece. Pueblo tranquilo, rincón callado del condado de Wise, pero de aquí salió alguien que con el tiempo tendría influencia sobre el flujo del petróleo entre naciones.

Ernest Thompson era texano de tercera generación, nacido aquí mismo en Alvord, y desde el principio su vida tuvo la costumbre de ir más lejos de lo ordinario. Cuando llegó la Primera Guerra Mundial, dejó la universidad y respondió al llamado. Y no sólo sirvió, sino que se ganó una comisión en el campo de batalla al grado de teniente coronel.

Y en ese momento era el teniente coronel más joven de todo el ejército americano. Párese a pensar en eso. El más joven.

En todo el ejército. De regreso en Texas, se hizo abogado y dueño de hotel, una vida digna por donde se le vea. Pero el deber público tenía otros planes para Ernest Thompson.

En 1930 ganó reconocimiento a nivel nacional como el alcalde reformador de Amarillo. Lo que hizo allá en el Panhandle, la gente lo notó. Todo el país lo notó.

Luego, en 1932, fue nombrado miembro de la Comisión Ferroviaria de Texas, y siguió sirviendo por elección popular hasta 1966. Eso es mucho tiempo, y empezó con un bautizo de fuego. Su nombramiento lo mandó directo a East Texas, al mero centro del mayor auge petrolero que el mundo había visto.

Un boom petrolero suena a buenas noticias, y para mucha gente lo era. Pero sin control era puro caos. Thompson llegó a hacer cumplir las restricciones sobre los pozos, a poner orden en esa industria desbordada.

Algunos no querían obedecer. Y aquí la historia se pone seria: con peligro para su propia vida, cerró los pozos que no cumplían las reglas. Obligó a la industria petrolera a respetar las leyes de Texas.

No fue trabajo de escritorio. Fue un hombre plantado firme ante una presión considerable y un peligro de verdad. De ese crisol, Ernest Thompson se convirtió en pionero de la conservación petrolera.

Y su influencia no dejó de crecer. Con el impulso del presidente Franklin Roosevelt, Thompson encabezó en 1934 la fundación de la Interstate Oil Compact Commission. Fue algo histórico: estados uniéndose para administrar sus recursos petroleros, y Thompson iba a la cabeza.

En 1937 viajó a París para representar a los Estados Unidos en el World Petroleum Congress. De Alvord, Texas, a París, Francia, cargando la bandera de su país ante el mundo. Después llegó la Segunda Guerra Mundial, y el petróleo ya no era sólo comercio, sino el sustento de todo el esfuerzo militar aliado.

El ejército reclamó a Thompson, pero por orden presidencial lo regresaron a Texas para garantizar el suministro de petróleo a las fuerzas aliadas. El hombre que había cerrado pozos rebeldes ahora tenía la misión de mantenerlos fluyendo para la supervivencia de las naciones. En 1951, el American Petroleum Institute le otorgó su Medalla de Oro por logros distinguidos, uno de los honores más altos que esa industria puede dar.

El marcador histórico lo llama líder mundial reconocido en la conservación del petróleo, y dice que tuvo gran influencia en el curso de la historia, porque el petróleo era clave del comercio mundial, y Thompson entendía eso mejor que casi cualquier otro. Texano de tercera generación, nacido en un pueblo pequeño del condado de Wise. Dejó la universidad por una guerra, volvió a casa, construyó una vida, entró al servicio público, y nunca terminó de salir de él.

La historia del petróleo en el mundo, en buena parte, pasa por Ernest Thompson.

Lo que dice el marcador

Reconocido líder mundial en la conservación del petróleo. Tejano de tercera generación, nacido aquí en Alvord. Dejó la universidad para ingresar al servicio en la Primera Guerra Mundial, donde obtuvo un nombramiento en el campo de batalla como teniente coronel, siendo en ese momento el más joven en el ejército estadounidense. En 1930 alcanzó reconocimiento nacional como combativo alcalde de Amarillo. Nombrado (1932) miembro de la Texas Railroad Commission, sirvió por elección hasta 1966. Proveniente de una carrera previa como abogado y propietario de hotel, asumió un deber público que lo envió de inmediato al este de Texas durante el mayor auge petrolero del mundo, para hacer cumplir la veda. Arriesgando su vida, clausuró pozos que no cumplían la normativa e hizo que la industria petrolera respetara las leyes de Texas. Se convirtió en pionero de las prácticas de conservación. Con el impulso del presidente Franklin Roosevelt, encabezó en 1934 la fundación de la Interstate Oil Compact Commission. En París en 1937, representó a los Estados Unidos en el World Petroleum Congress. Por orden presidencial, el ejército lo repatrió a Texas durante la Segunda Guerra Mundial para garantizar el suministro de petróleo a las fuerzas militares aliadas. Recibió la Medalla de Oro del American Petroleum Institute por logros distinguidos en 1951. Como autoridad internacional en materia de petróleo, clave del comercio mundial, ejerció gran influencia en el curso de la historia.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →