George Herman O'Brien, Jr.

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y este, amigo, se merece cada palabra. George Herman O'Brien, Jr. nació el 10 de septiembre de 1926 en Fort Worth, Texas, el hijo mayor de un tendero local llamado George Herman O'Brien y su esposa Della, de soltera Cartwright. La familia con el tiempo se mudó a Big Spring, donde el joven George terminó la preparatoria en 1944.

Pero la historia todavía no arranca del todo, porque antes de ponerse uniforme, hubo una temporada en el mar: sirvió como marinero en la Marina Mercante de los Estados Unidos a bordo de un tanquero de gasolina, de diciembre de 1944 a mayo de 1946. Un tanquero de gasolina. El muchacho ya tenía valor antes de ser soldado.

Después de eso, puso la mira en los estudios. Entró al Texas Technological College, la institución que más adelante se convertiría en Texas Tech University, y en mayo de 1950 salió con una licenciatura en Geología. Un año antes, en 1949, ya se había alistado en la reserva del Cuerpo de Marines.

Y entonces, en junio de 1950, estalló la guerra en la Península de Corea. O'Brien fue llamado al servicio activo en 1951. Completó los cursos de candidato a oficial y de instrucción básica del Cuerpo de Marines en Virginia, y en septiembre de 1952, el subteniente George Herman O'Brien, Jr. embarcó rumbo a Corea con la Primera División de Marines, reforzada.

Y aquí es donde usted se acerca un poco más. El 27 de octubre de 1952. La división había sido desbordada, desbordada por fuerzas chino-comunistas muy superiores en número, en una posición estratégica en una loma cerca del paralelo 38.

Ese lugar se llamaba the Hook. Las órdenes llegaron claras: retomar la posición. La Compañía H, Tercer Batallón, Séptimo Regimiento de Marines contraatacó.

Y el fuego de artillería y mortero que les cayó encima fue de los que hacen que los hombres se tiren al suelo. O'Brien no se tiró al suelo. Como comandante de pelotón de fusileros, se lanzó al frente.

Él mismo encabezó el asalto. Por casi cuatro horas, cuatro horas, a pesar de recibir múltiples heridas, siguió al mando. Gran parte de ese combate fue cuerpo a cuerpo, adentro de las trincheras chinas.

Cuando por fin terminó la batalla, O'Brien estableció una posición defensiva y se dedicó a atender las heridas de sus propios hombres. The Hook fue retomado. Los accesos a Seúl quedaron protegidos.

Y el marcador histórico lo dice sin rodeos: gracias a la iniciativa, el valor y el liderazgo de O'Brien. Por esas acciones desinteresadas, le fue otorgada la Medalla de Honor. Después de Corea, George O'Brien regresó a Texas y trabajó como geólogo petrolero.

Murió en Midland el 11 de marzo de 2005, y fue sepultado en el Cementerio Estatal de Texas. El hijo de un tendero de Fort Worth. Un marinero en un tanquero de gasolina.

Un egresado de geología. Un marine que, durante cuatro horas en una loma llamada the Hook, sencillamente no se detuvo. Ese es George Herman O'Brien, Jr., y ahora usted ya sabe por qué está puesto ese marcador histórico.

Lo que dice el marcador

George Herman O'Brien, Jr. nació el 10 de septiembre de 1926, hijo del tendero local George Herman y Della (Cartwright) O'Brien, de Fort Worth, el mayor de dos hijos. La familia se mudó posteriormente a Big Spring, donde él se graduó de la preparatoria en 1944. Tras servir como marinero en el United States Merchant Marine a bordo de un buque tanque de gasolina desde diciembre de 1944 hasta mayo de 1946, ingresó al Texas Technological College (posteriormente Texas Tech University) y se graduó en mayo de 1950 con una Licenciatura en Ciencias en Geología. O'Brien se alistó en la reserva del Cuerpo de Marines en 1949 y fue movilizado al servicio activo en 1951, tras el estallido de la guerra en la Península de Corea en junio de 1950. Al concluir los cursos básico y de candidato a oficial del U.S. Marine Corps en Virginia, O'Brien se embarcó hacia Corea en septiembre de 1952 con la First Marine Division (reforzada). Para el 27 de octubre de 1952, la división había sido superada por fuerzas chinas comunistas numéricamente superiores en una posición estratégica en una colina conocida como the Hook, cerca del paralelo 38. Con la orden de recuperar el saliente, los marines y la Compañía H del Segundo Teniente O'Brien, Tercer Batallón, Seventh Marines, contraatacaron y pronto enfrentaron intenso fuego entrante de artillería y morteros. O'Brien, como Comandante del Pelotón de Fusileros, se lanzó al frente y encabezó el asalto. Durante casi cuatro horas, a pesar de múltiples heridas, continuó dirigiendo el ataque, gran parte del cual fue cuerpo a cuerpo, al penetrar en las trincheras chinas. Al concluir la batalla, O'Brien estableció una posición defensiva y atendió las heridas de sus hombres. The Hook fue recuperado y los accesos a Seúl quedaron en última instancia protegidos gracias a la iniciativa, el valor y el liderazgo de O'Brien. Por estas acciones desinteresadas, se le otorgó la Medalla de Honor. Tras la Guerra de Corea, O'Brien regresó con su familia a Texas y trabajó como geólogo petrolero. Murió en Midland el 11 de marzo de 2005 y fue sepultado en el Texas State Cemetery.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →