DUANE
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Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y vale la pena escucharlo bien. En 1874, los votantes del condado de Galveston aprobaron, y por poco margen, medio millón de dólares en bonos para construir un ferrocarril. Pero no cualquier ferrocarril.
Uno que cruzara Texas de lado a lado hasta Santa Fe, Nuevo México, y que lo hiciera sin pasarle ni cerca a Houston. Esa ciudad era la rival comercial de Galveston, y la idea desde el principio era rodearla por completo. Esa era la ambición que estaba detrás de todo esto desde la primera votación.
Henry Rosenberg, presidente de la Gulf, Colorado and Santa Fe Railway Company, rompió tierra en la calle Mechanic con la 37 el primero de mayo de 1875. Anote esa fecha: fue el momento en que el sueño recibió una pala en la tierra. Para 1879, la compañía había terminado una línea de cincuenta millas hacia el oeste, hasta Richmond.
Y para llegar ahí, tuvieron que cruzar la bahía de Galveston, lo cual hicieron con un puente de madera de dos millas y cuarto de largo. Leyó bien: dos millas y cuarto de puente de madera sobre aguas abiertas. Y también en 1879, el 15 de abril, un conocido hombre de negocios de Galveston llamado George Sealy compró en subasta pública la Gulf, Colorado and Santa Fe Railway Company entera.
Y Sealy no se quedó quieto. Impulsó la construcción de un ramal hacia Houston, la mismísima rival que Galveston había querido evitar. Buscó adquirir intereses ferroviarios en el este de Texas para asegurar el abastecimiento de durmientes, tendió líneas de telégrafo junto a las vías, y fundó pueblos a lo largo de la línea principal, pueblos que todavía aparecen en el mapa: Rosenberg, Sealy, Temple, Killeen, Goldthwaite, Ballinger.
En 1886, la Gulf, Colorado and Santa Fe se unió a la Atchison, Topeka, and Santa Fe Railway, la grande, la ATSF. Y para 1900, la línea había sumado algo que los pasajeros de veras esperaban con gusto: los hoteles y restaurantes Harvey House. Luego, en 1944, la compañía introdujo comunicaciones por radio, una innovación que amplió considerablemente las conexiones de Galveston con la red ferroviaria nacional.
La línea operó bajo el nombre de la Gulf, Colorado and Santa Fe hasta 1965, cuando la ATSF la compró de manera oficial. Pero distintas compañías ferroviarias siguieron usando esas vías mucho tiempo después. Lo que comenzó con una votación apretada y una ceremonia de inicio de obras en la calle Mechanic en 1875 trazó un corredor ferroviario a través de Texas que sobrevivió a la propia compañía que lo construyó.
Eso era lo que Galveston era capaz de hacer cuando se le ponía algo en la cabeza.
Lo que dice el marcador
En 1874, los votantes del condado de Galveston aprobaron por escaso margen bonos por $500,000 para financiar la construcción de una línea ferroviaria desde la ciudad de Galveston que evitaría Houston, su rival comercial, y se extendería por Texas y más allá hasta Santa Fe, Nuevo México. Henry Rosenberg, presidente de la Gulf, Colorado & Santa Fe Railway Company (GCSF), realizó la ceremonia de inicio de obras en la calle 37 y Mechanic Street el 1 de mayo de 1875. En 1879, la compañía completó una línea de 50 millas hacia el oeste hasta Richmond, que incluía un puente de madera de 2¼ millas que atravesaba Galveston Bay. El destacado empresario galvestoniano George Sealy compró la GCSF Company en subasta pública el 15 de abril de 1879. Sealy encabezó los esfuerzos para construir un ramal vital hacia Houston, adquirir intereses ferroviarios del este de Texas para abastecer de durmientes, instalar líneas telegráficas y fundar numerosas poblaciones a lo largo de la línea principal, entre ellas Rosenberg, Sealy, Temple, Killeen, Goldthwaite y Ballinger. La GCSF se incorporó a la Atchison, Topeka, and Santa Fe Railway (ATSF) en 1886 y para 1900 había añadido los populares hoteles y restaurantes Harvey House a su línea. Al introducir innovadoras comunicaciones por radio en 1944, la GCSF amplió considerablemente las conexiones ferroviarias nacionales de Galveston. Aunque la GCSF fue adquirida oficialmente por la ATSF en 1965, diversas compañías ferroviarias continuaron utilizando sus antiguas líneas. (1993)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →