Gus Wilson

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico de Gus Wilson del Condado de Collin, y yo le digo cómo lo veo. Quiero que se imagine a un hombre que pudo haber vivido como rey y eligió vivir como agricultor. Ese hombre fue Augustus Wilson, y su historia es una de las cosas más raras y más nobles que Texas haya dado.

Gus nació en 1845 en Tennessee, y para 1849 ya estaba camino al Condado de Collin con sus padres y seis hermanos. Pasaría casi toda su vida allá, en la comunidad de Ash Grove, seis millas al norte de McKinney, en la tierra que su familia había trabajado desde el principio. La casa que construyó su padre era de troncos, sencilla, de dos cuartos.

De ahí salió todo. Gus heredó esa granja, y cuando lo hizo, le agregó tres cuartos a la casa. Lo que ganaba con sus cosechas lo reinvertía en tierras.

Luego compró acciones y bonos. Metió dinero en los ferrocarriles. Y antes de que pasara mucho tiempo, Gus Wilson era muy, muy rico.

Y aquí es donde la historia da la vuelta. Él no vivía como si lo fuera. Para nada.

Se vestía como el agricultor trabajador que era. Llevaba una vida sencilla. Uno se lo habría cruzado en el camino sin adivinar jamás que cargaba con una fortuna considerable.

Y a Gus eso le parecía muy bien. Sí tenía sus gustos. Era un viajero entusiasta, y presumía, de hecho, que nunca se había perdido una feria mundial, salvo la Exposición del Siglo de Progreso de Chicago en 1933.

Esa fue la única que se le escapó. A todas las demás, Gus llegó. Pero lo que hizo famoso a Gus Wilson, y famoso en todo el país, fue la generosidad.

Pagaba las deudas de los agricultores trabajadores y sus familias por todo el condado. Le daba dinero a varias iglesias, sin importarle la denominación. Construyó un edificio escolar con espacio para tres maestros y una biblioteca.

Y le regalaba automóviles a sus amigos. Así, de a gratis. Como si nada.

Las historias sobre Gus se fueron regando, y los periódicos publicaban artículos sobre el soltero del Condado de Collin y su fortuna que iba repartiendo poco a poco. Lo conocían de todas partes del país. Y aquí viene lo que parece cuento: después de que salían esos artículos, Wilson recibía cientos de propuestas de matrimonio por correo.

Cientos. Nunca se casó. Gus murió a los noventa años.

Está enterrado en el panteón de la familia Wilson, junto a su casa. Para cuando se fue, había regalado casi todo, unos ochocientos mil dólares según se calcula. Y en 1935, el Senado del Estado de Texas colgó un retrato de Gus Wilson en la sala del senado para honrar su labor filantrópica en el Condado de Collin.

Una casa de troncos de dos cuartos. Una fortuna construida con cosechas, ferrocarriles y bonos. Y casi cada centavo de ella regalado antes del final.

Esa es la medida de Augustus Wilson.

Lo que dice el marcador

Augustus M. Wilson fue un hombre que se hizo a sí mismo y vivió en el condado de Collin casi toda su vida, regalando su fortuna a los miembros necesitados de la comunidad. Nació en 1845 en Tennessee y se mudó con sus padres y seis hermanos al condado de Collin en 1849. Vivió en la granja familiar ubicada seis millas al norte de McKinney, en la comunidad de Ash Grove. La casa de troncos construida por su padre era modesta, con dos habitaciones. Gus agregó tres habitaciones a la casa de la granja una vez que la heredó e invirtió el dinero de sus cosechas en tierras. Wilson también compró acciones y bonos e invirtió en ferrocarriles. Pronto fue muy rico, pero rechazó el estilo de vida de los ricos. Llevó una vida sencilla, vistiéndose como el agricultor trabajador que era. Gus era un ávido viajero y se jactaba de no haber faltado a ninguna feria mundial, excepto a la Chicago Century of Progress de 1933. Gus era conocido por su filantropía hacia los residentes del condado y con frecuencia pagaba las deudas de agricultores trabajadores y sus familias. La gente lo conocía de todo el país, pues circulaban historias sobre el soltero del condado de Collin y la considerable fortuna que estaba regalando. Wilson recibía cientos de propuestas de matrimonio por correo después de que se publicaban artículos sobre él. Nunca llegó a casarse. Gus era religioso y donaba dinero a varias iglesias sin importar la denominación. También construyó un edificio escolar con espacio para tres maestros y una biblioteca. Gus también disfrutaba regalar automóviles a sus amigos. Murió a los 90 años y está enterrado en los terrenos de sepultura de la familia Wilson, adyacentes a su hogar. Al momento de su muerte, Gus había regalado casi todo su dinero, estimado en $800,000. En 1935, el Senado del Estado de Texas colgó un retrato de Gus en la cámara del senado para honrar su servicio filantrópico al condado de Collin.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →