High Island

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre High Island, en la Península de Bolívar. Hay lugares en Texas que reciben su nombre y uno simplemente lo acepta. Pero High Island se lo gana.

Esta comunidad costera se asienta sobre un domo de sal en el extremo este de la Península de Bolívar, y ese domo levanta la tierra unos cuarenta y cinco pies sobre el nivel del mar. Cuarenta y cinco pies. En esta costa plana del Golfo, eso es un cerro.

Y durante las tormentas e inundaciones, era el único terreno seco que se podía ver en cualquier dirección. Los anglos se establecieron en la zona a principios de los años mil ochocientos, en su mayoría agricultores que trabajaban la tierra. Casi todo High Island queda dentro del Martin Dunman Survey, concedido en 1837.

Desde el principio, alguien trazó una línea alrededor de esa pequeña elevación y dijo: esta importa. Entre esos primeros pobladores, un hombre logró hacerse un nombre de una manera que nadie más lo hizo. El señor Smith, de nombre George, se hizo famoso por su agua embotellada patentada, sacada de manantiales naturales en su propio terreno.

Agua embotellada, en la costa del Golfo. El hombre se adelantó a su tiempo, y bien que lo sabía. El pueblo recibió un impulso de verdad en 1886, cuando el Gulf and Interstate Railroad comenzó operaciones en la zona.

Se construyó una estación, llegaron nuevos negocios, y High Island empezó a parecerse a un lugar de importancia. Luego, en 1897, el señor Cade, de nombre C. T., construyó el Sea View Hotel en la colina con vista al Golfo de México. Un hotel con vista al Golfo, asentado en el único terreno elevado por millas a la redonda.

Y esa posición iba a importar de maneras que quizás el señor Cade no alcanzó a imaginar del todo. En 1900, un huracán azotó la costa de Texas. Las aguas inundaron la península.

El Sea View Hotel se convirtió en refugio. Luego, en 1915, otro huracán, otra crecida, y de nuevo ese hotel en la colina fue donde la gente fue a sobrevivir. La historia se contó con toda su gravedad, porque había vidas de por medio.

Después llegó el petróleo. Las perforaciones exitosas comenzaron en High Island en 1916. Y luego, en 1931, se encontraron depósitos de petróleo en el perímetro del domo de sal, y eso desató un verdadero auge petrolero.

El trabajo llegó a la región, y ese pequeño cerro que siempre había salvado vidas resultó estar sentado sobre una fortuna. Pero he aquí lo que define a High Island hoy. No es el hotel, ni el petróleo, ni el agua embotellada lo que atrae gente de todo el mundo.

Son las aves. Las aves migratorias, siguiendo sus antiguas rutas por la costa del Golfo, encuentran High Island y aterrizan. Y la voz se corrió.

Los observadores de aves llegan cada año, de todo el país y de otros países, a presenciarlo. Un domo de sal que salvó vidas en los huracanes, desató un auge petrolero, y se convirtió en uno de los hábitats migratorios más importantes de la tierra. Cuarenta y cinco pies sobre el nivel del mar, y no deja de crecer en importancia.

Lo que dice el marcador

La comunidad costera de High Island se asienta sobre un domo de sal en el extremo este de la Península Bolívar. Recibió el nombre de High Island porque la colina se eleva aproximadamente 45 pies sobre el nivel del mar, siendo la única tierra seca visible durante tormentas e inundaciones. Poblada por anglosajones a principios de la década de 1800, casi toda High Island se encuentra dentro del Martin Dunman Survey, concedido en 1837. Los pioneros eran en su mayoría agricultores, aunque George E. Smith ganó fama por su agua embotellada patentada, proveniente de manantiales naturales en su propiedad. El pueblo se expandió en 1886 cuando el Gulf and Interstate Railroad inició operaciones en la zona. Se construyó una estación, junto con muchos negocios nuevos. En 1897, C. T. Cade construyó el Sea View Hotel en la colina con vista al Golfo de México. El hotel se convirtió en refugio en 1900 y 1915 cuando huracanes azotaron la costa de Texas, provocando inundaciones en toda la península. Se descubrió petróleo en High Island, con perforaciones exitosas a partir de 1916. Los depósitos de petróleo hallados en el perímetro del domo de sal en 1931 dieron inicio a un auge petrolero y proporcionaron empleo a la región. High Island ha adquirido reconocimiento internacional como hábitat importante para aves migratorias, atrayendo multitudes de observadores de aves a la zona cada año.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →