Iglesia Bautista King Star

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial de la King Star Baptist Church en el condado de Kleberg. Antes de que hubiera un edificio, antes de que hubiera siquiera una congregación con nombre, había un mezquite. Ahí comenzó todo: una estación misionera, según dicen ubicada a la sombra de ese árbol, en lo que con el tiempo llegaría a ser Kingsville.

Muchos de los que se reunían ahí habían llegado a la región como empleados de las compañías ferroviarias, echando raíces en tierra nueva y buscando, como hace la gente, un lugar al que pertenecer. El reverendo William Green, misionero de la Mount Zion Baptist Association, venía seguido a ese lugar a predicar. Imagínese: un predicador que vuelve una y otra vez a pararse bajo un mezquite.

Esa clase de constancia suele querer decir algo. Y así fue. En 1908, los fideicomisarios de la Mount Zion Baptist Association compraron un terreno por doscientos sesenta y cinco dólares, y se levantó un edificio para los servicios religiosos.

Ya tenían paredes. Ya tenían techo. Y luego llegó el Domingo de Resurrección, el 17 de abril de 1910.

Nueve miembros fundadores formaron oficialmente la King Star Missionary Baptist Church, convirtiéndola en la primera iglesia para afroamericanos en Kingsville. El reverendo Brice, pastor de la First Baptist Church of Kingsville, predicó el sermón de esa mañana. El reverendo Shiner fue llamado como primer pastor.

Nueve personas. Un edificio. Una mañana que cambió lo que era Kingsville.

Pero ese edificio cumplió doble función casi desde el principio. Las mismas paredes que acogían los servicios del domingo también albergaron las primeras clases para niños afroamericanos en el Kingsville Independent School District, dándoles a esos niños un lugar donde aprender cuando no había otro. Después de 1912, a petición de los representantes de la iglesia, el distrito escolar comenzó a pagar una renta de cinco dólares al mes por el uso del edificio, y ese arreglo duró hasta que se designó un local propio.

La King Star Baptist Church siguió adelante durante todo el siglo veinte. Y aquí hay un detalle que vale la pena considerar: en la década de 1950, los miembros de la iglesia participaron en un programa en el que las congregaciones negras y blancas intercambiaban feligreses una vez al mes, para fortalecer las relaciones entre las iglesias locales. Eso requirió intención.

Eso requirió presentarse. La King Star Baptist Church, nacida bajo un mezquite y levantada hasta convertirse en algo que perduró, sigue celebrando su dedicación al culto y al servicio de la comunidad. De un árbol a más de un siglo, eso no es una historia pequeña.

Lo que dice el marcador

Las primeras actividades religiosas para los afroamericanos en esta área, muchos de los cuales llegaron como empleados de compañías ferroviarias, se llevaban a cabo en una estación misional ubicada, según se reporta, bajo un árbol de mezquite. El reverendo William Green, misionero de la Mount Zion Baptist Association, realizaba visitas frecuentes para predicar en el lugar. En 1908, los fideicomisarios de la Mount Zion Baptist Association adquirieron un terreno por $265.00 y se construyó un edificio para celebrar los servicios. El Domingo de Resurrección, 17 de abril de 1910, nueve miembros fundadores constituyeron oficialmente la King Star Missionary Baptist Church, la primera iglesia para afroamericanos en Kingsville. El reverendo J. W. Brice, pastor de la First Baptist Church of Kingsville, predicó el sermón de la mañana. El reverendo R. B. Shiner fue llamado como primer pastor. El edificio de la iglesia fue utilizado como instalación escolar para las primeras clases de niños afroamericanos en el Kingsville Independent School District. Después de 1912, a solicitud de los representantes de la iglesia, el distrito escolar comenzó a pagar una renta de $5.00 por mes por el uso del edificio hasta que se designara una nueva instalación. A lo largo del siglo XX, la Iglesia Bautista King Star sirvió a la comunidad religiosa de Kingsville; en la década de 1950, los miembros de la iglesia participaron en un programa en el que las congregaciones de personas negras y blancas intercambiaban miembros una vez al mes para fortalecer las relaciones entre las iglesias locales. La Iglesia Bautista King Star continúa celebrando su dedicación al culto y al servicio a la comunidad. (1998)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →