Iglesia Bautista Misionera New Hope

La versión de Duane

Así me lo cuenta el marcador histórico oficial de la New Hope Missionary Baptist Church, aquí en el condado de Burleson, y con mucho gusto se lo comparto. Primero hay que entender lo que estaba pasando en los años que siguieron a la Guerra Civil. Las comunidades afroamericanas por toda esta tierra estaban construyendo algo desde cero.

Las iglesias no eran solamente lugares de oración. Eran el centro de todo: guía espiritual, educación, vida social, organización política. La iglesia era la comunidad, y la comunidad era la iglesia.

Aquí empieza la historia. Es el año 1870. Han pasado apenas cinco años desde la Emancipación.

Un grupo de hombres y mujeres, y el marcador histórico nos deja claro que eran ambos, se reunieron bajo una enramada de ramas cerca de un lugar llamado Jim Branch. Sin edificio, sin campanario, sin vitrales. Solo gente, propósito y cielo abierto.

Y de esa reunión nació la New Hope Missionary Baptist Church. El primer edificio se levantó también cerca de Jim Branch, y ya tenían pastor. El reverendo Albert Green, un hombre que había venido desde Carolina del Sur.

La membresía fue creciendo. Los cultos de avivamiento se llenaban tanto que el lugar ya no alcanzaba para los fieles. Entonces la congregación se mudó.

Y volvió a mudarse. Siempre buscando algo más grande, siempre con fe hacia adelante. Al fin se establecieron en un terreno que donó un hombre llamado Walter Bains, y ahí construyeron su santuario.

Luego, en 1910, levantaron uno más grande. El trabajo nunca paró. A finales de los años veinte o en los treinta, agregaron un espacio y tarima para el coro, un estudio para el pastor y alumbrado.

Detalles pequeños que significaban todo para quienes adoraban allí. Para los años sesenta, bajo el liderazgo del reverendo Roach, la congregación le puso revestimiento de ladrillo al edificio e instaló una pila bautismal en el mismo terreno. Antes de eso, cuando llegaba el momento del bautismo, uno iba a un abrevadero o al río Brazos.

Esa imagen no se le olvida a uno fácilmente. Hoy en día, la congregación mantiene un cementerio en el predio, celebra un homecoming anual, y apoya a un grupo de jóvenes, un coro y la educación dentro de la comunidad. Más de un siglo después de aquella enramada cerca de Jim Branch, la New Hope Missionary Baptist Church sigue siendo el centro de la comunidad de Teals Prairie, con liderazgo y con fe.

Hay cosas que, cuando se siembran con esa clase de intención, no sueltan.

Lo que dice el marcador

Después de la Guerra Civil, las comunidades afroamericanas establecieron iglesias que se convirtieron en el núcleo de su cultura, no solo a través de la guía espiritual sino también de la educación, las actividades sociales y el empoderamiento y la organización política. En 1870, cinco años después de la Emancipación, un grupo de hombres y mujeres se reunió bajo un cobertizo de ramas cerca de Jim Branch y fundó la Iglesia Bautista Misionera New Hope. El primer edificio de la iglesia estuvo cerca de Jim Branch, con el reverendo Albert Green, de Carolina del Sur, como pastor. La membresía creció y los concurridos avivamientos hicieron necesario un edificio más grande. La iglesia se mudó varias veces, pero se estableció en un terreno donado por Walter Bains y construyó un santuario. En 1910, la congregación construyó un santuario más grande. A finales de la década de 1920 o en la de 1930 se añadieron un estrado y sala para el coro, una oficina pastoral y alumbrado. La congregación continuó realizando mejoras en el conjunto de la iglesia. En la década de 1960, bajo el liderazgo del reverendo C.M. Roach, las mejoras incluyeron revestimiento de ladrillo y la instalación de una pila bautismal. Antes de esto, los bautismos se celebraban en un estanque para ganado o en el río Brazos. La congregación mantiene un cementerio en la propiedad y celebra una reunión anual de bienvenida. La iglesia también apoya a un grupo juvenil, un coro y la educación dentro de la comunidad. Después de más de un siglo, la Iglesia Bautista Misionera New Hope sigue siendo el centro de la comunidad de Teals Prairie a través del liderazgo y la fe. (2019)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →