Iglesia Bautista Monte Olive

La versión de Duane

Esto es lo que dice el marcador histórico oficial, y yo se lo comparto tal como viene. El 3 de marzo de 1889, una congregación se reunió en los alrededores de Masontown, uno de los primeros barrios afroamericanos de Austin, delimitado por las calles East 3rd, East 6th, Chicon y Waller. Así nació la Mount Olive Baptist Church, y el vecindario donde nació estaba lleno de algo que no siempre se tiene el privilegio de ver: un optimismo genuino, de verdad.

Activismo comunitario, construcción de instituciones, un pueblo labrando algo que durase. Los primeros años de esa congregación corrieron al parejo de todo eso. Ahora bien, la reunión donde se organizó la iglesia no ocurrió en un templo terminado con bancas y púlpito.

Ocurrió en Tillotson College, la misma institución que con el tiempo llegaría a ser Huston-Tillotson College, y la congregación siguió celebrando sus cultos allí durante esos primeros años mientras encontraba su lugar. Piénselo bien: un colegio cobijando a una iglesia mientras esa iglesia averiguaba a dónde pertenecía. Pasaron veinte años.

Luego, en 1909, bajo el liderazgo del reverendo Harrold, la Mount Olive se mudó a su primer templo propio, en el 1603 de East 4th Street, en pleno corazón de Masontown. Ese fue su hogar por buen tiempo. Pero las congregaciones respiran, crecen y cambian, y las necesidades de espacio cambian con ellas.

En 1939, durante el ministerio del reverendo Brown, se mudaron de nuevo, esta vez al 1113 de Leona Street. Después vino otro traslado, al 1800 de East 11th Street, durante el pastorado del reverendo Sneed. Tres direcciones, tres épocas, un solo hilo que nunca se rompió.

Lo que llama la atención es que tanto mudarse nunca significó alejarse. La Mount Olive siguió arraigada en una parte de Austin que los afroamericanos poblaron desde muy temprano, y nunca soltó sus lazos con Huston-Tillotson College. Sigue adelante con sus programas de misión en la comunidad: una congregación que se organizó en un cuarto prestado en 1889 y no ha dejado de hacer el trabajo desde entonces.

Eso no es la historia de un edificio. Es la historia de un pueblo que siempre supo muy bien quién era.

Lo que dice el marcador

La congregación de la Iglesia Bautista Monte Olive fue organizada el 3 de marzo de 1889, en las cercanías de Masontown, uno de los primeros asentamientos afroamericanos de Austin. Los primeros años de la congregación coincidieron con un período de intenso optimismo y activismo comunitario en el histórico vecindario (delimitado por las calles E. 3rd, E. 6th, Chicon y Waller). Durante este período se establecieron en Masontown y sus alrededores varias instituciones religiosas y educativas afroamericanas de importancia, entre ellas Tillotson College (hoy Huston-Tillotson College), donde tuvieron lugar la reunión de organización de la iglesia y los primeros servicios de culto. En 1909, bajo el liderazgo del Rev. J.H. Harrold, la congregación se trasladó a su primer edificio de la iglesia en el 1603 de E. 4th Street, en el corazón de Masontown. Las cambiantes necesidades de espacio llevaron a la congregación a reubicarse en el 1113 de Leona Street en 1939, durante el período del Rev. A.H. Brown, y posteriormente en el 1800 de E. 11th Street durante el pastorado del Rev. H.A. Sneed. Aún ubicada en una zona de Austin colonizada tempranamente por afroamericanos, la congregación de la Iglesia Bautista Monte Olive continúa manteniendo sus vínculos históricos con Huston-Tillotson College y lleva a cabo activamente programas de misión local en la comunidad. (1991)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →