Iglesia Bautista Monte Sión

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo se lo comparto tal como está en el registro. Imagínese el condado de Henderson, Texas, en el año 1873. Allá afuera, en la comunidad rural de Black Jack, una congregación está echando raíces.

Sin paredes, sin techo de verdad. Nomás un enramado de ramas sobre sus cabezas y la fe sosteniéndolo todo. Así comenzó la Mount Zion Baptist Church, y por más de una década, ese refugio al aire libre fue suficiente.

Luego, en 1885, los miembros construyeron su primer templo, una humilde estructura de madera. Algo a lo que uno podía señalar y decir: eso es nuestro, ahí nos reunimos. Al frente de ese rebaño desde el principio estuvo el reverendo Malachiah Reeves.

Vecino del condado de Henderson, veterano de la Guerra Civil, y primer pastor de Mount Zion. También sirvió como miembro de la junta de fideicomisarios de la iglesia. El marcador histórico no lo deja pasar de largo, y yo tampoco.

Ahora bien, la mayoría de los primeros feligreses eran agricultores, y la tierra que trabajaban estaba poco poblada. El crecimiento fue lento, como suele pasar en las comunidades del campo: se construye despacio pero con firmeza. Pero algo importante ocurrió en 1902.

Ese año, Mount Zion se convirtió en miembro fundador de la Henderson County Baptist Association. Y ese mismo año, el señor y la señora Joel Morton donaron el terreno del templo a la iglesia, asegurando su lugar para todos los que vendrían después. Dos regalos en un solo año: uno institucional, uno del corazón.

Para 1923, todo ese crecimiento pausado pero constante había rendido su fruto. La congregación había superado aquel primer templo de madera y construyó uno nuevo. Y luego, en 1940, levantaron el templo actual, el que sigue en pie hoy, al que con el tiempo se le añadieron un salón de convivencia, salones de Escuela Dominical, y un baptisterio.

Ese último detalle tiene más peso del que parece. Antes de que existiera el baptisterio, los bautizos se celebraban donde el agua estuviera disponible: en lagos pequeños, en la First Baptist Church de Murchison, donde el momento lo pedía. A lo largo de los años, muchos pastores han predicado en Mount Zion mientras seguían sus estudios en la Baylor University o en el Southwestern Baptist Theological Seminary.

La iglesia ha sido a la vez lugar de ministerio y de formación, sirviendo a la comunidad y nutriendo a quienes la sirven. Hoy, Mount Zion sigue activa en su labor misionera, sus instalaciones abiertas a grupos de la comunidad, sus clases de Escuela Dominical en marcha todavía, ofreciendo educación religiosa a feligreses de todas las edades, tal como ha sido desde los primeros días. Un enramado en 1873.

Un templo que sigue en pie. La comunidad de Black Jack que sigue reuniéndose. Hay cosas, resulta, que están hechas para durar.

Lo que dice el marcador

La Iglesia Bautista Monte Sión se organizó en 1873 en la comunidad rural de Black Jack, en el condado de Henderson. Los miembros se reunían bajo un enramado hasta 1885, cuando construyeron su primer santuario, una pequeña estructura de madera. La congregación se convirtió en afiliada fundadora de la Henderson County Baptist Association en 1902. Ese mismo año, el Sr. y la Sra. Joel Morton donaron el terreno del santuario a la iglesia para asegurar su ubicación. El Rev. Malachiah Reeves, residente del condado de Henderson y veterano de la Guerra Civil, fungió como el primer pastor y como fideicomisario de Monte Sión. Desde su periodo, muchos pastores han predicado en la iglesia mientras realizaban estudios en Baylor University o en Southwestern Baptist Theological Seminary. La mayoría de los primeros miembros de la iglesia eran agricultores, y el crecimiento de la congregación fue lento debido al escaso poblamiento de la comunidad agrícola. Sin embargo, para 1923 la congregación había superado la capacidad de su santuario original y construyó uno nuevo. El santuario actual fue construido en 1940, con adiciones posteriores que incluyen un salón de convivencia, salones de clases de escuela dominical y un baptisterio. Hasta entonces, los bautismos se realizaban en distintos lugares, entre ellos pequeños lagos y la First Baptist Church de Murchison. Hoy en día, la congregación de Monte Sión participa activamente en labores misioneras, y sus instalaciones ofrecen espacio de reunión para grupos comunitarios. Las clases regulares de escuela dominical, parte importante de la iglesia desde su fundación, brindan educación religiosa a miembros de todas las edades. La Iglesia Bautista Monte Sión continúa sirviendo a la comunidad de Black Jack como punto focal de actividad para los residentes del área. (2005)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →