Iglesia Bautista Mount Olive

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y voy a hacer todo lo posible por contárselo como se merece. En el verano de 1897, un pequeño grupo de residentes afroamericanos del condado de Tarrant se reunió bajo el liderazgo del reverendo Squires, y juntos hicieron algo que a primera vista no parece extraordinario: organizaron una iglesia. La Mount Olive Baptist Church.

Comenzó en Indiana Street. Comienzos humildes, como suelen tener las cosas que duran. Si alguien hubiera podido ver entonces lo que llegaría a ser esa pequeña congregación, de seguro le hubiera costado creerlo.

Pero no nos adelantemos. Así es como funciona una buena historia: hay que dejarla crecer. En 1966, cuando la ciudad de Arlington vivía una época de crecimiento, Mount Olive se mudó a un nuevo santuario de ladrillo blanco en el 415 de North West Street.

En ese momento, la iglesia tenía dieciséis miembros. Dieciséis. Cabían todos en un par de mesas largas y todavía sobraba espacio.

Pero algo se estaba moviendo por dentro. Los registros de membresía comenzaron a crecer. Para 1976, cuando la iglesia se incorporó formalmente, ya contaba con más de cuatrocientos miembros.

Cuatrocientos. Eso ya no es un grupo pequeño; eso es una congregación de verdad. Y el 31 de octubre de ese mismo año, 1976, se realizó la ceremonia inaugural para un nuevo edificio.

Para junio de 1978, los miembros ya estaban adorando en esas nuevas instalaciones. El impulso no frenó. El crecimiento constante llevó a construir instalaciones adicionales para albergar los ministerios y programas de la iglesia.

Para 1986, la membresía sumaba tres mil quinientas almas. Tres mil quinientas. Luego, en 1989, Mount Olive se mudó de nuevo, esta vez a nuevas instalaciones en Sanford Street.

Y para 1997, la membresía había llegado a diez mil personas. Diez mil. De dieciséis a diez mil.

El marcador histórico no le pide que haga las cuentas; nomás pone los números uno tras otro y los deja hacer lo que hacen números así: quitarle a uno el aliento. Y a lo largo de todo ese crecimiento, Mount Olive nunca perdió de vista algo importante. Junto a su larga historia de programas de adoración y educación para sus miembros, la iglesia mantuvo un programa de servicio comunitario innovador y muy activo.

En 1997, la iglesia celebraba un siglo de servicio, cien años desde aquella reunión de verano encabezada por el reverendo Squires. Y el marcador histórico lo dice sin rodeos: la iglesia sigue sosteniendo los valores y las tradiciones de sus fundadores. Ahí está toda la historia en una sola oración.

Un grupo pequeño de personas, un verano, una visión, y cien años después, diez mil razones de que lo hicieron bien.

Lo que dice el marcador

Un pequeño grupo de residentes afroamericanos del condado de Tarrant, encabezado por el Rev. Mr. Squires, organizó la Iglesia Bautista Mount Olive en el verano de 1897. Ubicada originalmente en Indiana Street, la iglesia se trasladó a un nuevo santuario de ladrillo blanco en el 415 de N. West Street en 1966, cuando la ciudad de Arlington atravesaba un período de crecimiento. La iglesia contaba con dieciséis miembros en 1966, pero pronto los registros de membresía comenzaron a aumentar. Para 1976, cuando la iglesia fue formalmente incorporada, contaba con más de 400 miembros. La ceremonia de inauguración de obras de un nuevo edificio tuvo lugar el 31 de octubre de 1976, y para junio de 1978 los miembros celebraban sus cultos en una nueva instalación. Un incremento sostenido en la membresía llevó a la construcción de instalaciones adicionales para albergar los ministerios y programas ampliados de la iglesia. Para 1986, la membresía totalizaba 3,500. La iglesia se trasladó a nuevas instalaciones en Sanford Street en 1989, y la membresía creció a 10,000 para 1997. Además de su larga historia de ofrecer programas de culto y educación a sus miembros, la Iglesia Bautista Mount Olive ha mantenido un programa de alcance comunitario innovador y activo. Al celebrar un siglo de servicio en 1997, la iglesia continúa sosteniendo los valores y las tradiciones de sus fundadores. (1997)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →