Iglesia Bautista Winfree

La versión de Duane

Así me lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por contárselo bien. Acomódese, porque este tiene raíces que llegan muy hondo. Hasta 1831, cuando un hombre llamado Abraham Winfree puso un rancho en estas tierras y le dio nombre a una comunidad antes de que esa comunidad supiera que lo tenía.

Ochenta y tres años pasarían antes de que la historia tomara vuelo. Para 1914, la gente había llegado, las familias andaban labrando la tierra, y las iglesias rurales dispersas ya no bastaban. El área había crecido, y quienes vivían ahí lo sabían.

Así que los líderes de la comunidad hicieron lo que hacen los texanos: se pusieron a trabajar. Compraron el terreno, firmaron la escritura, y en agosto de 1915 abrió sus puertas la Burton Baptist Church. Se llamó así en honor a su primer pastor, el reverendo Burton.

Comenzó con veintitrés miembros. Eso no es poca cosa. Eso es una congregación.

El reverendo Marion Stephenson llegó como pastor al año siguiente, y para 1920 aquellos veintitrés ya eran ochenta y seis feligreses, y la iglesia había sumado también dos diáconos. Luego, en 1923, llegó algo que suele señalar que una comunidad ya decidió quedarse: un edificio más grande, construido cerca para reemplazar al anterior, y con ese nuevo edificio llegó un nuevo nombre. Winfree Baptist Church.

La comunidad siguió creciendo. Para 1936, la iglesia estableció una sociedad misionera de mujeres. Para 1940 se construyó una casa pastoral, y diez años después se reconstruyó en ladrillo moderno.

Y aun así no era suficiente. Para 1959, la congregación se miró alrededor y decidió que para seguir creciendo necesitaba tierra nueva. Compraron una escritura de cinco punto nueve acres a una señora llamada Ivy Winfree Kimball.

El nuevo terreno quedaba apenas una milla al sur del anterior. Y aquí es donde la historia voltea a verle a usted directo a los ojos. Esa tierra nueva, el mismísimo suelo que escogieron para su futuro, era tierra que Abraham Winfree había tenido en 1831.

Quizás no sabían que estaban volviendo al principio. O quizás sí. En los años que siguieron construyeron un edificio educativo.

Un incendio lo devoró en 1980, y lo volvieron a levantar. Después llegaron un auditorio nuevo y otras instalaciones que fueron sumando con el tiempo. Desde aquel agosto de 1915, la Winfree Baptist Church ha tenido veinticinco pastores y veintitrés diáconos.

La congregación ha superado los mil miembros. Y su alcance se ha extendido mucho más allá del condado de Orange, financiando otras iglesias y trabajo misionero que ha llevado el compromiso de esta congregación hasta México y el Sureste Asiático. Todo empezó en el rancho de un hombre.

Sigue en pie, sigue alcanzando lejos. Hay raíces que simplemente no sueltan.

Lo que dice el marcador

La comunidad de Winfree se originó en 1831 como rancho del pionero de Texas Abraham Winfree. Para 1914, la población del área había crecido y las iglesias rurales dispersas no eran suficientes para las familias agricultoras de la zona. Tras adquirir la escritura de parte del terreno, los líderes de la comunidad establecieron la Burton Baptist Church en agosto de 1915. Recibió ese nombre en honor al reverendo F.A. Burton, quien fue su primer pastor. La iglesia comenzó con 23 miembros. El reverendo Marion Stephenson ejerció como pastor un año después. Para 1920, la congregación creció a 86 miembros y también incorporó dos diáconos. En 1923 se construyó un edificio más grande en las cercanías para reemplazar el antiguo, y la iglesia fue renombrada Iglesia Bautista Winfree. La comunidad creció y para 1936 la iglesia estableció una sociedad misionera femenina. Para 1940 se construyó una casa pastoral, que diez años después fue reconstruida como un moderno edificio de ladrillo. Para 1959, la congregación decidió que era necesario construir una nueva iglesia en un nuevo terreno para dar cabida al crecimiento continuo. La iglesia adquirió una escritura de 5.9 acres de Ivy Winfree Kimball. El nuevo sitio, ubicado a solo una milla al sur del antiguo, se encontraba en terrenos que Abraham Winfree había poseído en 1831. En los años siguientes, la iglesia vio la construcción de un edificio educativo, el cual fue reconstruido tras un incendio en 1980. La iglesia construyó un nuevo auditorio y otras instalaciones a lo largo de los años. Desde 1915, la iglesia ha tenido 25 pastores y 23 diáconos. La congregación ha superado los 1,000 miembros y ha financiado la fundación de otras iglesias y labor misionera más allá del condado de Orange, tan lejos como México y el sureste de Asia.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →