DUANE
DescargarLa versión de Duane
Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y voy a hacer lo posible por hacerle justicia. Hay lugares que reciben su nombre de la geografía, o del que dibujó el mapa ese día. Pero Menard Chapel, esta pequeña comunidad agrícola y ganadera que creció a orillas del arroyo Menard en el condado de Polk, lleva el nombre de un hombre que ayudó a escribir el futuro de Texas.
Michel Menard firmó la Declaración de Independencia de Texas. Y por ahí de 1833, él y su hermano Pierre Menard se establecieron aquí. Dos hermanos echando raíces en una tierra que todavía estaba encontrando su camino.
La comunidad que fue tomando forma alrededor de ese arroyo se fue desarrollando como tantas otras del este de Texas: en silencio, con terquedad, una generación a la vez. Y antes de 1854, según cuenta la tradición local, la Mt. Gileard Baptist Church construyó un pequeño santuario aquí en Menard Chapel. Ese es el principio de la historia de la iglesia, y es una historia larga.
Luego llegó la Guerra Civil, y pasó, y le dejó su marca al país entero. Poco después de que terminó, una mujer llamada la señora Rhoden tomó una decisión. Donó dos acres de terreno aquí para uso de la iglesia y la escuela.
Dos acres nomás. Pero ese regalo marcó el rumbo de esta comunidad por generaciones. La congregación bautista construyó un nuevo edificio en ese terreno, y aquí es donde la historia se pone práctica de la mejor manera posible: ese edificio servía para dos cosas a la vez.
Casa de culto los domingos, salón de clases el resto de la semana. La Menard Chapel School. Y ese arreglo produjo gente notable.
Un maestro de nombre el señor Duff también servía como pastor: un solo hombre cargando con los dos oficios. Y otro maestro de los primeros tiempos, el señor Collins, llegó a representar al condado de Polk como senador estatal de Texas. No está nada mal para una escuela que hacía las veces de iglesia.
La escuela siguió funcionando hasta 1935, cuando se consolidó con el Livingston Independent School District. Hay cosas que cumplen su ciclo, y está bien así. Del otro lado de la iglesia, el cementerio tiene su propia historia larga.
Se estableció con el entierro de Rutha Nicholas en 1876. Así fue cuando esa tierra se volvió sagrada de esa manera particular: la manera en que se vuelve sagrada cuando la primera persona descansa en ella. En 1902, Eli y Unity Rhoden firmaron una escritura que apartaba formalmente los terrenos de la iglesia y el cementerio, haciéndolo oficial, haciéndolo permanente.
La congregación siguió construyendo, siguió reuniéndose. Un nuevo santuario se levantó en los años veinte y sirvió como lugar de culto hasta 1983. Más de medio siglo de domingos bajo ese techo.
Hoy, el Menard Chapel Cemetery Committee mantiene el cementerio con fondos de cuidado perpetuo. Y entre esas tumbas descansan veteranos: hombres que sirvieron en la Guerra Civil, en la Primera Guerra Mundial y en la Segunda Guerra Mundial. Tres guerras.
Tres generaciones de gente de esta pequeña comunidad a orillas de un arroyo en el condado de Polk, que salieron a enfrentar al mundo cuando el mundo los llamó. Un firmante de la Declaración de Independencia de Texas, dos acres donados, un edificio que era iglesia y escuela al mismo tiempo, un senador que empezó como maestro, y un cementerio que ha guardado fe con su gente desde 1876. Eso es Menard Chapel.
Hay lugares que cargan más historia de la que su tamaño haría pensar que tienen derecho a cargar.
Lo que dice el marcador
Michel B. Menard, firmante de la Declaración de Independencia de Texas, y su hermano Pierre J. se establecieron aquí en 1833. Según la tradición local, en algún momento antes de 1854 la Mt. Gileard Baptist Church construyó un pequeño santuario aquí en Menard Chapel, una comunidad agrícola y ganadera que se desarrolló a lo largo de Menard Creek. Poco después del fin de la Guerra Civil, la señora E. O. Rhoden donó 2 acres aquí para uso de la iglesia y la escuela. La congregación bautista construyó un nuevo edificio que durante muchas décadas sirvió como casa de culto y también como salón de clases para la Menard Chapel School. El primer maestro A. A. Duff también ejerció como pastor. Otro maestro de los primeros tiempos, V. A. Collins, llegó a servir al Condado de Polk como senador estatal de Texas. La escuela fue clausurada en 1935 cuando se fusionó con el Livingston Independent School District. El cementerio se estableció con el entierro de Rutha Nicholas en 1876. Los terrenos de la iglesia y el cementerio fueron reservados en una escritura otorgada por Eli y Unity Rhoden en 1902. Un nuevo santuario, construido aquí en la década de 1920, sirvió como lugar de culto hasta 1983. El cementerio es mantenido con fondos de cuidado perpetuo por el Menard Chapel Cemetery Committee. Aquí están sepultados veteranos de la Guerra Civil, la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →