Israel Chapel A. M. E. Church

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo lo comparto tal como está. Si quiere hablar de una iglesia con raíces de verdad, déjeme contarle sobre Israel Chapel A. M. E. Church en Port Arthur. Todo empieza, como tantas cosas buenas, con dos hombres y una misión.

Frederick Shepherd ya había ayudado al reverendo Napoleon Harris a establecer una misión de la Iglesia Metodista Episcopal Africana en el pueblo vecino de Sabine, allá por 1902. Pero una misión, al parecer, no les bastaba a ninguno de los dos. Para 1903, Shepherd fundó una nueva iglesia, ahí mero en su propia casa de Port Arthur, con el reverendo Harris como pastor.

Un hombre abre las puertas de su hogar, un ministro pasa al frente, y algo que durará por mucho tiempo echa raíces. En 1904 se levantó el primer templo, en un terreno que donó la Port Arthur Townsite and Land Company. Y ese edificio cargaba con un doble propósito, de los buenos.

No era solo un lugar de culto: también albergaba la primera escuela pública para afroamericanos en toda la zona. Un solo techo, dos necesidades urgentes, y una comunidad entera construyéndose bajo él. Con los años, la membresía fue creciendo.

Y cuando la gente crece, las paredes siempre terminan quedando chicas. Así que construyeron templos más grandes, y después más grandes todavía. El nombre Israel Chapel A. M. E. Church quedó registrado oficialmente en 1959, poniendo nombre fijo a lo que había venido creciendo por más de medio siglo.

Y aquí está lo que llega más callado pero más hondo: la iglesia sigue sirviendo a la comunidad. Desde la casa de un hombre en 1903, hasta un terreno donado en 1904, hasta un nombre asentado en los registros en 1959, y todavía en pie. Eso no es solo una congregación.

Eso es una línea que no se rompe.

Lo que dice el marcador

Frederick Shepherd, quien ayudó al reverendo Napoleon Harris a establecer una misión de la Iglesia Metodista Episcopal Africana (A. M. E.) en la cercana localidad de Sabine en 1902, fundó esta iglesia en su hogar de Port Arthur en 1903, con el reverendo Harris como pastor. El primer santuario, construido aquí en 1904 en un terreno donado por la Port Arthur Townsite and Land Company, albergó también la primera escuela pública para afroamericanos de la zona. A medida que la membresía creció, se construyeron sucesivamente santuarios más grandes. El nombre Israel Chapel A. M. E. Church quedó registrado oficialmente en 1959. La iglesia continúa sirviendo a la comunidad.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →