John Foster

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por hacerle justicia. John Foster. El nombre suena sencillo, pero la vida que hay detrás de él se extiende desde la costa de las Carolinas hasta la frontera de Texas, y nunca perdió el paso.

Nació el 25 de mayo de 1757 en Carolina del Sur, hijo de William James y Mary Foster, y llegó a un mundo que ya estaba al borde de algo enorme. La historia de la familia cuenta que quizás peleó junto a sus hermanos en Charleston contra un ataque británico en junio de 1776. La Revolución apenas encontraba sus pies, y John Foster ya estaba en medio de todo.

Se casó con Rachel Gibson, y juntos formaron una familia de al menos seis hijos. Pero los Foster no eran gente de quedarse quieta. Como en 1781, cruzaron los Apalaches y viajaron casi dos mil millas en balsa hasta el Distrito de Natchez, ocupado entonces por España, en lo que hoy es Mississippi.

Dos mil millas. En balsa. Con toda la familia.

Eso solo le dice a uno todo lo que necesita saber del hombre que era John Foster. Echó raíces en esa tierra nueva y se convirtió en un hacendado y ganadero de peso. Después murió Rachel.

Se volvió a casar, con una mujer llamada Mary Smith Kelsey, y tuvieron siete hijos juntos, tres de los cuales con el tiempo llegarían a Texas. Cuando se creó el Territorio de Mississippi en 1798, Foster no se quedó de brazos cruzados aceptando lo que el gobernador nombrado a dedo quisiera imponer. Se opuso a esos decretos y le pidió directamente al Congreso una legislatura elegida por el pueblo.

No era hombre que confundiera la autoridad con la legitimidad. Fundó el pueblo de Washington, y cuando ese pueblo se convirtió en capital territorial en 1802, ayudó a fundar Jefferson College. Un pueblo, un colegio, una petición al Congreso.

El hombre tenía alcance. Y aun así, no había terminado. En 1822, John Foster se unió a su hijo Randolph en Texas y se convirtió en uno de los colonos Old Three Hundred de Stephen F. Austin.

En 1824 recibió una concesión de once mil seiscientas acres en lo que hoy es el condado de Fort Bend. Se cree que estableció una escuela en esas tierras, la misma que con el tiempo se convertiría en la Foster Community School. Su nombre, todavía en la tierra, todavía en la institución.

Luego llegó el 25 de diciembre de 1835, día de Navidad, y John Foster estampó su firma en las Resoluciones de Columbia, exigiendo la declaración de independencia de Texas frente a México. Dejó atrás a cuatro hijos para que sostuvieran la lucha, y a principios de 1836 viajó al condado de Wilkinson, en Mississippi, a vivir sus últimos días en el hogar de una de sus hijas. Había cruzado los Apalaches, navegado dos mil millas en balsa, sobrevivido a dos territorios, fundado pueblos y colegios, y puesto su nombre al pie de una revolución.

Murió el 26 de enero de 1837, habiendo visto más de la historia de este continente de lo que la mayoría de los hombres se atrevía siquiera a imaginar. Algunos nombres en un marcador histórico son solo nombres. John Foster se ganó cada letra del suyo.

Lo que dice el marcador

John Foster nació el 25 de mayo de 1757 en Carolina del Sur, hijo de William James y Mary (Hill) Foster. La historia familiar indica que pudo haber servido junto a sus hermanos en Charleston contra un ataque británico en junio de 1776. Se casó con Rachel (Gibson), y tuvieron al menos seis hijos, cuatro de los cuales finalmente vivieron en Texas. Alrededor de 1781, los Foster cruzaron los Apalaches y viajaron casi 2,000 millas en bote de fondo plano hasta el Distrito de Natchez, de ocupación española, en el actual Mississippi. Allí, Foster se convirtió en un importante terrateniente y ganadero. Tras la muerte de Rachel, se casó con Mary (Smith) Kelsey, y de sus siete hijos, tres vendrían a Texas. Después de que el Territorio de Mississippi fuera creado en 1798, Foster se opuso a los decretos del gobernador designado y presentó una petición al Congreso para obtener una legislatura electa. Fundó el pueblo de Washington y, después de que se convirtiera en la capital territorial en 1802, ayudó a fundar Jefferson College. En 1822, Foster se unió a su hijo Randolph en Texas y se convirtió en uno de los colonos de las "Old Three Hundred" de Stephen F. Austin. En 1824, recibió una concesión de 11,600 acres en lo que hoy es el condado de Fort Bend. Se cree que estableció una escuela en su propiedad que con el tiempo se convirtió en la Foster Community School. El 25 de diciembre de 1835, John Foster firmó las Resoluciones de Columbia en las que se instaba a la declaración de independencia de Texas respecto a México. Dejando atrás a cuatro hijos para apoyar la lucha por la independencia de Texas, Foster se fue al condado de Wilkinson, Mississippi, a principios de 1836 para vivir retirado en la casa de una de sus hijas. Murió allí el 26 de enero de 1837. (2002)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →