DUANE
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Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle justicia. Hay casas, y luego hay casas que lo obligan a uno a orillarse y bajarse del carro. La Lay-Bozka House, aquí en el condado de Lavaca, es de las segundas.
La gente por estos rumbos le dice la Wedding Cake House, y en cuanto la ve, entiende por qué ese nombre se pegó. Pero la historia detrás de esas paredes es tan rica como las paredes mismas. Y esas paredes tienen entre dieciocho y veinticuatro pulgadas de grosor.
Piedra natural, toda la construcción. Esta no fue una casa hecha para pasar desapercibida, ni tampoco se levantó de prisa. La construcción empezó en 1878 y no terminó hasta 1882, y cuando llegó la cuenta final, marcó cuatro mil setecientos cincuenta dólares.
Quien pagó esa cuenta fue el doctor James Lay, médico del lugar y veterano de la Guerra Civil, un hombre que al parecer creía que si uno iba a construir algo, lo construía de verdad. Y aquí es donde la historia da un giro que lo deja a uno con la taza de café en el aire. El arquitecto de la casa fue Victor Hugo, un diplomático francés.
Ese nombre da qué pensar, porque un diplomático francés ejerciendo de arquitecto y diseñando una mansión de piedra en Texas en la década de 1870 es exactamente el tipo de detalle que suena inventado. Pero no lo inventó nadie. El techo que especificó fue un mansard, elegante y orgulloso.
La madera en todo el interior fue de ciprés. Y las ventanas, bueno, nadie se molestó en igualarlas. Diseños distintos, tamaños distintos, repartidas por esas gruesas paredes de piedra como si la casa misma se negara a ser convencional.
Esa combinación, la piedra, el ciprés, el techo mansard y las ventanas desiguales, le ganó a este lugar fama de ser una de las construcciones más singulares del Texas del siglo diecinueve. Y eso no es poco decir en un estado lleno de ambición constructora. La casa fue pasando por distintas manos, como pasan las casas, hasta que en 1948 llegó a manos del señor Bozka, exalcalde, quien se propuso conservarla y cuidarla.
Su nombre quedó unido al de la casa para siempre, que es su propia clase de legado. La Wedding Cake House sigue en pie, con sus paredes de piedra gruesas como las de un juzgado, su techo mansard, y sus ventanas de mil formas y tamaños asomadas al condado de Lavaca con una expresión que solo se puede describir como de quien sabe muy bien lo que es. Hay cosas que se construyen para durar.
Esta lo quiso desde el principio.
Lo que dice el marcador
Una de las estructuras distintivas del Texas del siglo XIX. Conocida a veces como la «Wedding Cake House». Construida entre 1878 y 1882 por B. J. E. Dietz a un costo de $4,750 para el Dr. James E. Lay, médico local y veterano de la Guerra Civil. El arquitecto fue Victor Hugo, diplomático francés. Los muros de piedra natural tienen entre 18 y 24 pulgadas de grosor. La madera utilizada fue ciprés. Techo Mansard. Ventanas de diseños y tamaños variados. Propiedad del exalcalde M. I. Bozka desde 1948, quien la ha preservado. Monumento Histórico Registrado de Texas, 1968.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →