La Cripta Italiana

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico en el Calvary Catholic Cemetery, y yo nomás hago lo posible por hacerle justicia. Acomódese, porque esta es la historia de una gente que cruzó un océano, formó una comunidad, y luego construyó algo que duraría mucho más que cualquiera de ellos. En el siglo diecinueve, muchos inmigrantes italianos llegaron a Galveston.

Lo que los atrajo era sencillo: oportunidades económicas. Y cuando uno llega a un lugar nuevo, hablando otro idioma, abriéndose camino en un mundo desconocido, hace lo que siempre ha hecho la gente. Busca a los suyos.

En 1876, esos inmigrantes se reunieron y formaron la Italian Mutual Benevolent Society, la Società Italiana di Mutuo Soccorso, creada para ayudarse los unos a los otros. Una comunidad cuidándose a sí misma, así de simple. Pero una sociedad así necesita más que buenas intenciones.

Necesita algo permanente. Entonces, en 1888, la sociedad compró un terreno aquí mismo en el Calvary Catholic Cemetery, y sobre ese terreno levantaron algo. Algo con influencias del estilo gótico.

Contrafuertes. Gárgolas. Columnas corintias flanqueando la entrada.

En medio de un cementerio de Texas, construyeron una estructura que no habría desentonado en el viejo continente. Le llamaron the Italian Vault. Adentro, la bóveda tiene espacio para doce criptas.

Pero sirvió de morada permanente o temporal para más de setenta difuntos, guardándolos hasta que pudieran recibir sepultura en el cementerio. Más de setenta almas pasaron por esa puerta. Los terrenos que rodean el mausoleo albergan a varios inmigrantes italianos, y entre los que descansan en este cementerio hay dos hombres que merecen nombrarse.

El capitán Clemente Nicolini, miembro del comité original que construyó la bóveda y excónsul italiano que ayudó a muchos inmigrantes. Y Gioacchino Cassara, el primer presidente de la Italian Benevolent Society. El primer presidente.

El hombre que ayudó a poner todo esto en marcha. The Italian Vault no cerró sus puertas cuando la sociedad original dejó de funcionar. La usaron también los miembros de la Stella d'Italia, la sociedad italiana que se organizó después, y finalmente los Sons of Italy.

Tres generaciones de vida comunitaria organizada, todas pasando por esas mismas columnas corintias, frente a esas mismas gárgolas que hacían guardia. A un océano de distancia de donde empezaron, una comunidad de inmigrantes construyó algo en piedra para decir: aquí estuvimos, nos cuidamos los unos a los otros, y no nos han olvidado.

Lo que dice el marcador

Atraídos por las oportunidades económicas que se encontraban aquí, un gran número de inmigrantes italianos llegaron a Galveston en el siglo XIX. En 1876, fundaron la Italian Mutual Benevolent Society (Societa' Italiana di Mutuo Soccorso) para brindar asistencia a sus compatriotas inmigrantes. La sociedad adquirió un terreno en el Calvary Catholic Cemetery en 1888 y construyó este mausoleo, conocido como la Cripta Italiana. La estructura exhibe influencias del estilo gótico en sus contrafuertes, gárgolas y columnas corintias que flanquean la entrada. La cripta cuenta con espacio para doce nichos. Sirvió como lugar de reposo permanente o temporal para más de 70 miembros fallecidos, en tanto podía realizarse el entierro en el cementerio. Varios inmigrantes italianos están sepultados en los terrenos que rodean el mausoleo. En este cementerio están enterrados el Capitán Clemente Nicolini, miembro del comité original de construcción de la cripta y ex cónsul italiano que ayudó a numerosos inmigrantes, y Gioacchino Cassara, primer presidente de la Italian Benevolent Society. La cripta también fue utilizada por los miembros de la sociedad italiana fundada posteriormente, Stella d'Italia, y finalmente por los Sons of Italy. Monumento Histórico Registrado de Texas - 1992

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →