La educación en Livingston

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, con mis propias palabras. Allá en los años 1840, cuando Livingston apenas estaba encontrando su lugar en el mundo, la gente que trazó este pueblo sabía algo importante. La educación no era un detalle de último momento.

Era parte del plan desde el principio. Un hombre llamado Moses Choate donó cien acres para el terreno del pueblo, y entre esa donación venía incluida tierra reservada para una escuela. Eso dice mucho de lo que esta comunidad creía.

Trinity Masonic Lodge No. 14, A.F. and A.M. tomó esa convicción y la llevó adelante. Financiaron una academia gratuita que abrió sus puertas en 1849 y las mantuvo abiertas durante treinta y un años. Las clases se daban en el primer piso de la logia masónica, en la esquina suroeste de lo que hoy se conoce como Old City Cemetery.

Imagínese. Las voces de los estudiantes resonando en las mismas paredes donde la logia hacía sus reuniones, junto al terreno donde el pueblo enterraba a sus muertos. Así era Livingston en sus primeros años, la vida y el aprendizaje apretados uno junto al otro.

Luego llegó 1888, y la Livingston Free School Corporation construyó una escuela de madera en Jackson Avenue. La llamaron Livingston Graded School, y la dedicaron con cierta solemnidad. Los fideicomisarios no se detuvieron ahí.

Para 1906, bajo la dirección del director Stevens, agregaron el noveno y décimo grado, y así, casi sin que nadie lo notara, la Livingston Graded School se convirtió en Livingston High School. Los grados superiores ocupaban el segundo piso, y en 1908 la primera generación de graduados cruzó lo que hiciera las veces de escenario. Tres estudiantes.

Tres. Los suficientes para contar con los dedos de una mano, pero alguien consideró que valía la pena celebrarlo, y tenía razón. Ese mismo verano, las escuelas ofrecieron un instituto para maestros afroamericanos.

La primera escuela afroamericana estaba sobre West Street. El distrito crecía en más de una dirección a la vez, aunque no siempre de manera igual, y esa tensión tardaría décadas en resolverse. En 1910, una emisión de bonos trajo algo más sólido a Jackson Avenue.

Un edificio de ladrillo de dos pisos, diseñado por el reconocido despacho de arquitectos Page and Son, de Austin. Serio, permanente. El tipo de edificio que dice que un pueblo piensa quedarse.

El distrito tomó la vieja escuela de madera y la dividió en una nueva escuela para estudiantes afroamericanos y una residencia. El progreso rara vez avanzaba en línea recta. En 1913, los fideicomisarios agregaron el undécimo grado a Livingston High School, un paso importante, porque ahora los graduados podían cumplir con los requisitos de ingreso a la universidad.

Antes de eso, uno tenía un diploma sin destino seguro. Los años treinta trajeron nueva construcción. Se levantó Dunbar High School para los estudiantes afroamericanos, y se construyó una nueva Livingston High School para los estudiantes anglos.

Ese plantel siguió creciendo, con un campo de fútbol americano, un auditorio y un edificio adicional de salones. En 1941, los fideicomisarios agregaron el duodécimo grado, completando lo que una educación preparatoria podía ofrecer. Luego llegó 1965, y un programa llamado Freedom of Choice dio inicio al proceso de integración.

Tres años después, todos los estudiantes asistían a clases juntos. Un solo edificio, un solo alumnado, como debió haber sido desde el principio. La preparatoria se mudó a nuevas instalaciones en 1977.

Y en 2006, el año del centenario de Livingston High School, la generación graduada tenía casi trescientos estudiantes. De tres graduados a casi trescientos, en cien años. Moses Choate apartó la tierra, y Livingston nunca dejó de decidir qué hacer con ella.

Lo que dice el marcador

La educación ha sido parte integral de la vida en Livingston desde los inicios de la ciudad en la década de 1840. La donación de 100 acres de Moses Choate para el terreno de la ciudad incluyó tierra para una escuela. Trinity Masonic Lodge No. 14, A.F. & A.M. financió una academia gratuita que comenzó en 1849 y funcionó durante 31 años. Las clases se impartían en el primer piso de la logia masónica, ubicada en la esquina suroeste de lo que hoy es el Old City Cemetery. En 1888, la Livingston Free School Corporation construyó una escuela de madera en Jackson Avenue, dedicada como Livingston Graded School. Los fideicomisarios agregaron los grados noveno y décimo en 1906 bajo la dirección del director J.F. Stevens, creando la Livingston High School. Las clases se daban en el segundo piso, y la primera generación graduada en 1908 tuvo tres estudiantes. Ese verano, las escuelas ofrecieron un instituto para maestros afroamericanos; la primera escuela afroamericana estaba en West Street. Una emisión de bonos de 1910 pagó un edificio de ladrillo de dos pisos en Jackson Avenue diseñado por la reconocida firma de arquitectura C.H. Page & Son de Austin. El distrito dividió la antigua escuela en una nueva escuela afroamericana y una residencia. Los fideicomisarios agregaron un undécimo grado a la Livingston High School en 1913, lo que permitió a los egresados cumplir con los requisitos de ingreso a la universidad. En la década de 1930, el distrito construyó la Dunbar High School para afroamericanos y una nueva Livingston High School para estudiantes anglos. Este campus se amplió posteriormente con un campo de fútbol americano, un auditorio y un edificio adicional de aulas. Los fideicomisarios agregaron un duodécimo grado en 1941. Un programa de Freedom of Choice inició el proceso de integración en 1965, y tres años después todos los estudiantes asistían a clases juntos. La preparatoria se trasladó a nuevas instalaciones en 1977. En 2006, año del centenario de la Livingston High, la generación graduada tuvo casi 300 estudiantes. (2007)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →