La falla de Balcones contribuye a la colonización de Texas

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y este trae geología, imperios y la forma misma de Texas, todo envuelto en uno solo. Atravesando el corazón de Texas, desde el condado de Hill hacia el sur y el oeste hasta el condado de Uvalde, corre una escarpada falla que se llama la Balcones. Una falla en la tierra suena a problema, y a veces lo es.

Pero este pliegue en particular atraía gente como imán desde hace siglos. El explorador español Bernardo de Miranda fue el primero en verla con ojos europeos, allá en 1756, y la llamó Los Balcones. Ya sea que estuviera mirando hacia arriba esas repisas de piedra caliza o mirando hacia abajo desde ellas, supo que estaba viendo algo que valía la pena nombrar.

Y él no fue el primero en notarla. Mucho antes de que Miranda pisara Texas, las tribus indígenas ya habían descubierto lo que la falla Balcones ofrecía: manantiales que brotaban de la roca, cerros arbolados que se alzaban sobre praderas fértiles. Era el tipo de tierra que le decía a uno que se quedara un tiempo.

Los españoles tomaron esa invitación en serio. Parte de El Camino Real, el Camino del Rey, bordeaba la línea de la falla. Misiones y presidios se establecieron junto a los manantiales cerca de San Antonio, cerca de Austin y en otros lugares a lo largo de esa escarpa.

La formación era casi un mapa que le señalaba al colono dónde había agua, refugio y tierra buena. Pero he aquí lo que pasó con esos primeros asentamientos españoles: muchos desaparecieron antes de 1800. La tierra dio, y la tierra se llevó de vuelta.

Luego llegaron los angloamericanos. Encabezados por Stephen Austin, comenzaron a establecerse cerca de la escarpa Balcones antes de 1830. Y gracias a su valor y determinación, esas primeras comunidades de pioneros crecieron hasta convertirse en los pueblos y ciudades que hoy salpican la línea de la falla.

Uno de esos pueblos fue Austin. Y Austin, con lo que el marcador histórico llama su combinación de belleza y recursos naturales, fue elegida capital de la República independiente de Texas, la misma república que después se convirtió en el estado número veintiocho de los Estados Unidos. Todo eso, las misiones, el camino, la capital, el estado, moldeado por una grieta en la tierra que va del condado de Hill hasta Uvalde.

La falla Balcones no solo sostuvo el Hill Country. En un sentido muy real, ayudó a sostener a Texas.

Lo que dice el marcador

Atravesando el centro de Texas desde el condado de Hill hacia el sur y el oeste hasta el condado de Uvalde se encuentra el accidentado escarpe-falla llamado Balcones. La abundancia de recursos naturales asociados con esta formación geológica influyó en el patrón de colonización de Texas. Los numerosos manantiales y colinas arboladas del escarpe y las fértiles praderas adyacentes atrajeron a tribus indígenas y colonos españoles antes de que la zona fuera poblada de manera permanente por pioneros angloamericanos. El explorador español Bernardo de Miranda en 1756 nombró la formación "Los Balcones", que significa "balcones". Parte de El Camino Real, la "King's Highway", bordeaba la línea de la falla. Misiones y presidios españoles se establecieron en manantiales cercanos a San Antonio, Austin y otros lugares, pero muchos asentamientos españoles desaparecieron antes de 1800. Los angloamericanos encabezados por Stephen F. Austin comenzaron a establecerse cerca del escarpe de Balcones antes de 1830. Gracias a su valor y determinación, los primeros asentamientos pioneros crecieron hasta convertirse en los pueblos y ciudades que hoy salpican la línea de la falla. La ciudad de Austin, con su combinación de belleza y recursos naturales, fue elegida capital de la República independiente de Texas, la cual se convirtió en el estado número 28 de los Estados Unidos. (1976)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →