La familia Veracruz de Kyle

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre la familia Veracruz de Kyle, Texas, y aquí se lo traigo. Hay familias que dejan huella en la tierra. La familia Veracruz dejó una marca, una marca de ganado registrada ante el Estado de Texas en mayo de 1865, y un legado que echó raíces profundas en los ranchos del condado de Hays por varias generaciones.

Pero empecemos por el principio, porque esta historia comienza con un niño de once años y una recua de mulas. Así lo cuenta la historia oral: el joven Pedro Veracruz, con apenas once años, llegó a Texas entre las tropas del general Santa Anna durante la batalla de El Álamo. Era demasiado chico para la batalla, así que cuidaba la recua de mulas.

Piénselo un momento. Un niño. Una recua de mulas.

La historia arremolinándose a su alrededor. Y él la miraba desde la orilla. Ese niño, nacido en 1825, viviría para ver mucho más de la historia.

Cuando estalló la Guerra Civil, Pedro Veracruz volvió a San Antonio, esta vez con caballos para el ejército. Y fue ahí donde conoció a una mujer llamada Juanita Tejeda. Ese encuentro también lo llevaría consigo.

Los dos formalizaron su matrimonio en el condado de Hays en 1886, para entonces Pedro ya llevaba más de dos décadas construyendo algo que valía la pena heredar. ¿Esa marca de ganado que registró en mayo de 1865? Le dio décadas de prosperidad.

Crió caballos y ganado. Trabajó la tierra junto a los rancheros de la zona. Y cuando los precios del ganado cayeron, la familia hizo lo que hacen los vaqueros: se adaptó.

Trasquilaron borregos. Mantuvieron los ranchos. El trabajo nunca paró, nomás cambió de forma.

Antes de morir en 1895, Pedro Veracruz se aseguró de que su familia siguiera adelante. Les dejó en herencia sus caballos y su ganado a Juanita y a sus hijos: Catarina, Maria Engracia, Salvador, Teresita, Carmen, Pedro Jr., Jesús, Cristóbal y Sixta. Nueve hijos para llevar un apellido y una manera de vivir hacia un nuevo siglo.

Juanita vivió hasta 1929. Le sobrevivió más de tres décadas, esa mujer que había llamado la atención de un tratante de caballos en San Antonio en tiempos de guerra. Pedro está enterrado en un panteón cercano, junto a su hijo Antonio, nacido en 1871 y muerto en 1889, con apenas diecinueve años.

Pero la historia no se detuvo ante ninguna tumba. Teresita, una de esos nueve hijos, se casó con Antonio Candelaria en el condado de Hays en 1883. Y el hijo de ellos, Leonardo Veracruz Candelaria, nacido en 1884, creció para hacerse vaquero en los ranchos de la región, llevando el legado de la familia bien adentro del siglo veinte.

Vivió hasta 1950. El árbol familiar se ramifica amplio desde ahí. Otros personajes notables entretejidos en esta historia son Valdo Eshlaud Castillo Jr., nacido en 1838 y muerto en 1918, y Luciano Cisneros Sr., nacido en 1871 y muerto en 1946, y Reyes Cisneros, nacido en 1838 y muerto en 1918, cuya hija Juanita se casó con Salvador Veracruz, uniendo a las dos familias.

Y aquí hay un detalle que lo hace a uno levantar la vista y escuchar con cuidado: los descendientes de hoy recuerdan haber oído historias de sus antepasados viajando por el circuito de rodeo con Buffalo Bill. Ahí guardado en la memoria familiar, pasado de generación en generación en las mesas de la cocina y en los portales, como siempre viajan las mejores historias. Vaqueros y peones como los de la familia Veracruz eran quienes domaban caballos, enlazaban, herraban, arreaban el ganado y llevaban las manadas al norte hasta los mercados.

Día tras día. Temporada tras temporada. Ellos eran el músculo y el saber detrás de la cultura ganadera que formó el centro de Texas y la tradición vaquera que el mundo entero terminaría romantizando.

La familia Veracruz conocía esa tradición desde adentro. No solo fue testigo de la historia de Texas. Desde un niño cuidando una recua de mulas hasta un nieto recorriendo el campo un siglo después, ellos ayudaron a hacerla.

Lo que dice el marcador

La familia Veracruz representa varias generaciones de vaqueros y peones de rancho locales que contribuyeron a la prosperidad de Kyle en sus primeros años. Los vaqueros y peones de rancho se ocupaban de las tareas cotidianas de domar caballos, enlazar, marcar y arrear ganado en los ranchos de la zona, o de llevar el ganado a los mercados del norte. A medida que los precios del ganado bajaron, esquilaban ovejas y mantenían los ranchos locales. Pedro Veracruz (1825-1895) y Juanita Tejeda (1844-1929) formalizaron su matrimonio en el condado de Hays en 1886. La historia oral cuenta que Pedro, a los 11 años, llegó por primera vez a Texas con las tropas del General Santa Ana durante la Batalla del Álamo. Demasiado joven para la batalla, custodió la recua de mulas. Años más tarde, cuando estalló la Guerra Civil de Estados Unidos, regresó a San Antonio con caballos para el ejército y conoció a su futura esposa, Juanita Tejeda. Veracruz registró su marca de ganado ante el Estado de Texas en mayo de 1865 y gozó de décadas de éxito. Antes de morir, dejó en testamento caballos y ganado a Juanita y a sus hijos Catarina, Maria Engracia, Salvador, Teresita, Carmen, Pedro Jr., Jesús, Cristóbal y Sixta. Veracruz está enterrado en un panteón cercano junto con su hijo Antonio (1871-1889), quien murió a los 19 años. El nieto de Pedro y Juanita, Leonardo Veracruz Candelaria (1884-1950), se convirtió en vaquero de los ranchos de la zona, continuando el legado familiar. Sus padres, Teresita y Antonio Candelaria, se casaron en el condado de Hays en 1883. Entre otros miembros notables de la familia se encuentran Valdo Eshlaud Castillo Jr. (1838-1918), Luciano Cisneros Sr. (1871-1946) y Reyes Cisneros (1838-1918), cuya hija Juanita se casó con Salvador Veracruz. Los descendientes locales recuerdan haber escuchado historias de sus antepasados, entre ellas la de recorrer el circuito de rodeo con Buffalo Bill. La familia Veracruz desempeñó un papel importante en la industria ganadera que ayudó a forjar la cultura vaquera y del ganado en el centro de Texas. (2021)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →