La Guerra de los Archivos

La versión de Duane

Esto es lo que dice el marcador histórico oficial, y yo nomás soy el que lo cuenta. Déjeme hablarle de la Guerra de los Archivos. Austin se convirtió en la capital de la República de Texas en 1839.

Los archivos nacionales, los papeles del gobierno y los títulos de tierra, los documentos que deciden quién posee qué y quién manda qué, estaban guardados ahí mismo en Congress Avenue. Hasta ahí, todo en orden. Luego llegó 1842 y las cosas se complicaron rápido.

Los ejércitos mexicanos tomaron San Antonio. Austin de repente quedó muy expuesta, y muchísimos residentes decidieron que preferían estar en otra parte. La historia recuerda ese éxodo como The Breakup.

Las calles se vaciaron. La capital se quedó en silencio. Desde su casa en Galveston, el presidente Sam Houston vio la situación y tomó una decisión: sacar esos papeles del gobierno.

Ordenó que se removieran los archivos. Pero la gente que se había quedado en Austin no estaba dispuesta a dejar que su capital se fuera en carreta. Un comité local, el Archive Committee, respondió con algo de una terquedad encantadora: enterró los papeles.

Nomás los metió bajo tierra y esperó a ver quién los encontraba. Houston intentó otro camino: presionar al Congreso para que creara una nueva capital más cerca de la costa. El Congreso dijo que no.

Entonces el presidente fue por una tercera opción, y aquí es donde la historia de veras agarra vuelo. Sus hombres llegaron en secreto, antes del amanecer, el treinta de diciembre de 1842. Cargando carretas en la oscuridad, lo más callado que podían, con planes de llevarse todo a Washington-on-the-Brazos, la capital provisional.

Veintiséis hombres trabajando a oscuras, sintiéndose muy listos con todo el asunto. Nomás había un problema. La señora Angelina Eberly estaba despierta.

Angelina Eberly era una hotelera de renombre, y una de las pocas mujeres que se había quedado en Austin durante The Breakup, lo cual ya le dice algo de su carácter. Encontró a esos hombres cargando los archivos en la oscuridad. Y no se metió adentro a escribir una carta de protesta.

Corrió hacia el cañón de la ciudad, que estaba ahí mismo en Congress Avenue con Pecan Street, lo que hoy conocemos como la Calle 6, y le disparó a las carretas. Los veintiséis hombres se fueron con los documentos de todas formas. Pero Austin no había dicho su última palabra.

Unos sesenta y ocho ciudadanos se montaron a caballo y salieron tras ellos, y se llevaron el cañón de la ciudad en el camino. Como a veinte millas de Austin les dieron alcance a las carretas. Y aquí está la parte que a uno lo deja pensando: recuperaron los archivos sin derramar una sola gota de sangre.

Los papeles volvieron a casa. Porque esos archivos se quedaron en Austin, el presidente y el Congreso regresaron en 1845. La capital se sostuvo.

Y con el tiempo se convirtió también en la capital del estado, lo que significa que el cañonazo que disparó en la oscuridad una mujer que se negó a irse durante The Breakup resuena en todo asunto de gobierno que se haya manejado en Congress Avenue desde entonces. El marcador histórico no lo dice con esas palabras. No tiene por qué.

Lo que dice el marcador

En 1839, Austin se convirtió en la capital de la República de Texas. Los archivos nacionales, documentos de estado y títulos de tierras, se alojaban en Congress Avenue. En 1842, después de que ejércitos mexicanos tomaron San Antonio y parecían tener posibilidades de capturar Austin, muchos residentes huyeron en lo que se llamó «The Breakup». Desde su hogar en Galveston, el presidente Sam Houston ordenó el traslado de los documentos del gobierno. Un «Archive Committee» local respondió enterrándolos. El presidente intentó entonces, sin éxito, que el Congreso estableciera una nueva capital cerca de la costa. Más tarde, sus hombres llegaron en secreto para llevar los documentos a la capital provisional, Washington-on-the-Brazos, y los cargaron antes del amanecer el 30 de dic. de 1842. La señora Angelina Eberly, reconocida dueña de posada y una de las pocas mujeres en Austin durante The Breakup, descubrió a los hombres cargando los archivos en la oscuridad. Corriendo hacia el cañón de la ciudad en Congress Avenue en la calle Pecan (calle 6), disparó contra los carros. Los 26 hombres partieron con los documentos. Unos 68 ciudadanos los persiguieron a caballo, llevando consigo el cañón de la ciudad. A unas 20 millas de Austin recuperaron los archivos sin derramamiento de sangre. Debido a que los archivos permanecieron aquí, el presidente y el congreso regresaron en 1845, preservando a Austin como la capital de la república y (más tarde) del estado. (1978)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →