La primera refinería de la ciudad de Texas

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre la primera refinería de petróleo en Texas City, y aquí se lo traigo como mejor puedo. Acomódese, porque esta es la historia de algo que empezó chico y se fue convirtiendo en algo de lo que toda la nación terminaría dependiendo. En 1908, la Texas City Refining Company estableció la primera refinería que se construyó en Texas City.

Llegó un contratista de nombre el señor Black con más de cien artesanos, y entre todos levantaron esa refinería de la nada. Cuando terminaron, el lugar ya contaba con once alambiques, tanques de almacenamiento y una casa de calderas. Los carros tanque del ferrocarril llegaban cargados de petróleo crudo, y cuando ese crudo salía convertido en producto terminado, se iba por tren o por tubería hasta los muelles de Texas City, donde los buques tanque lo esperaban para llevárselo al mundo entero.

Mil quinientos barriles al día. Eso era lo que podía manejar en 1908. Puede que le parezca un comienzo modesto, y tendría razón.

Pero los comienzos modestos tienen su manera de convertirse en algo muy distinto. Con los años se compró más terreno, se levantaron más tanques de almacenamiento, y conforme avanzó la tecnología, las instalaciones se fueron modernizando al mismo paso. Y entonces el mundo llamó a la puerta, no una vez sino dos.

Los productos petroleros que salieron de esta refinería durante las dos guerras mundiales hicieron contribuciones importantes a la defensa de la nación. Y las exigencias de producción de la Segunda Guerra Mundial fueron tan intensas que la población de Texas City casi se triplicó tratando de responder a ellas. Esa es la clase de presión que o quiebra a un lugar, o lo define para siempre.

Esta refinería aguantó los cambios económicos, los desastres naturales, los accidentes y las fluctuaciones de la industria petrolera. Con los años pasó por manos de varios dueños. Y a través de todo eso, la refinería siguió en pie.

Siguió dándoles empleo a cientos de trabajadores y siguió inyectando millones de dólares en las economías local, regional y nacional. Para cuando llegaron los años noventa, esa misma operación que en sus inicios procesaba mil quinientos barriles al día había crecido hasta manejar ciento treinta mil barriles diarios. Más de ocho décadas manteniendo las luces encendidas, los motores en marcha y los buques cargados.

Eso no es solamente una refinería. Eso es la columna vertebral de Texas City.

Lo que dice el marcador

La primera refinería de petróleo construida en Texas City fue establecida en 1908 por la Texas City Refining Company. El contratista J. C. Black y más de 100 artesanos construyeron la refinería. El equipo de procesamiento incluía once alambiques, tanques de almacenamiento y una casa de calderas. Carros cisterna de ferrocarril transportaban petróleo crudo para su procesamiento. El producto terminado se enviaba por ferrocarril o se conducía por oleoducto hasta los muelles de Texas City para su carga en buques tanque de alta mar. Con el paso de los años se adquirieron más terrenos, se construyeron tanques de almacenamiento adicionales y las instalaciones se modernizaron conforme avanzó la tecnología. Los productos derivados del petróleo fabricados durante ambas guerras mundiales aportaron contribuciones significativas a la defensa nacional. Las demandas de producción de la Segunda Guerra Mundial provocaron que la población de Texas City casi se triplicara. A pesar de cambios económicos, desastres naturales y accidentes, fluctuaciones en la industria petrolera y múltiples propietarios, esta refinería ha sido parte integral de la región durante más de ocho décadas, generando empleo para cientos de trabajadores e inyectando millones de dólares en las economías local, regional y nacional. Actualmente una instalación moderna y modernizada, la capacidad de la refinería para procesar petróleo crudo ha crecido de 1,500 barriles por día en 1908 a 130,000 barriles por día en la década de 1990.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →