Legislaturas de Texas confederadas

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico del condado de Travis, y voy a hacer lo posible por hacerle honor a cada palabra. Acomódese, porque este relato lo lleva directo al humo y al apuro de un estado intentando mantenerse unido cuando todo se deshacía. Cuando Texas se separó de la Unión el 1 de febrero de 1861, la 8a Legislatura ya estaba reunida en Austin en sesión extraordinaria, y levantó la sesión el 9 de febrero.

Pero apenas tuvieron tiempo de respirar antes de que los volvieran a convocar. El 18 de marzo, la misma 8a Legislatura regresó para una segunda sesión extraordinaria. Después llegaron la 9a y la 10a, cada una entrando a la tormenta que la anterior había dejado atrás.

Ahora bien, ¿qué hace una legislatura estatal cuando el mundo entero está en llamas? Pues, amigo, ahorita lo va a saber. Estos hombres tuvieron que reclutar, equipar y abastecer a noventa mil soldados texanos.

Noventa mil. Y esos soldados no se quedaron cerca de casa, sino que pelearon en todos los frentes. Mientras tanto, allá en Austin, los legisladores tenían que ver cómo defender el estado contra los indios, contra las tropas enemigas y contra los barcos enemigos que patrullaban dos mil millas de costas y fronteras.

Dos mil millas. Cuando uno empieza a ver la dimensión del problema, se le hace un nudo en el pecho. Luego llegó el bloqueo naval, y las importaciones se secaron como arroyo en agosto.

La Legislatura no se quedó cruzada de brazos: estableció plantas para fabricar armas, pólvora, tela y sal. Cuando el sector privado necesitaba un empujón, los legisladores ofrecieron contratos, subsidios y concesiones de tierra para que la industria ayudara a satisfacer las enormes necesidades de guerra en armas, provisiones, ropa y alimentos. Gravaron la propiedad y los negocios.

Obligaron a los agricultores a entregar diezmos de su cosecha para alimentar tanto al civil como al soldado. Aprobaron fondos para que el estado trocara algodón por productos manufacturados al otro lado de la frontera, en México. Aprobaron ayuda para los familiares de los soldados.

Aprobaron la creación de hospitales y servicios médicos para las tropas texanas, dentro y fuera del estado. Estas legislaturas estuvieron en sesión casi de manera continua. Piénselo bien.

Casi. De manera. Continua.

Y aquí es donde la historia se pone más vívida todavía. El sueldo era pobre y el dinero confederado estaba tan inflado que muchos legisladores no podían costear un techo decente en Austin. Así que vivían en tiendas de campaña y en carromatos cubiertos, ahí mero en los terrenos del capitolio, y cocinaban su cena sobre fogatas al aire libre.

Los hombres que gobernaban el estado de Texas, los que manejaban noventa mil soldados y dos mil millas de frontera, dormían bajo lona y removían sus ollas a la sombra del capitolio. Esa imagen sola lo dice todo: el peso de una tarea imposible, cargado por hombres que se hacían su comida en el fuego que ellos mismos prendieron.

Lo que dice el marcador

Cuando Texas se separó el 1 de febrero de 1861, la 8.ª Legislatura se encontraba en Austin en una sesión extraordinaria, que se clausuró el 9 de febrero. El 18 de marzo, la 8.ª Legislatura regresó para una segunda sesión extraordinaria; la 9.ª y la 10.ª Legislaturas fueron a su vez acosadas por los problemas de la Guerra Civil. Se vieron en la necesidad de reclutar, equipar y abastecer a 90,000 soldados tejanos, quienes combatieron en todos los frentes, y de proveer la defensa contra los indios, las tropas enemigas y los barcos a lo largo de 2000 millas de costas y fronteras estatales. A medida que el bloqueo naval redujo las importaciones, la Legislatura estableció plantas para fabricar armas, pólvora, telas y sal. Se otorgaron contratos, subsidios y concesiones de tierras para alentar a la industria privada a ayudar a satisfacer las grandes demandas bélicas de armas, suministros, ropa y alimentos. Los legisladores gravaron la propiedad y los negocios, y obligaron a los agricultores a entregar diezmos de sus cosechas para alimentar a los civiles y a los soldados. Se votaron fondos para financiar el trueque estatal en México de algodón por productos manufacturados, para auxiliar a los dependientes de los soldados y para proporcionar atención médica y hospitales a las tropas de Texas, dentro y fuera del estado. Las legislaturas estuvieron en sesiones casi continuas. El escaso salario y el dinero confederado inflado llevaron a muchos miembros a vivir en tiendas de campaña y carretas cubiertas en los terrenos del capitolio y a cocinar sobre fogatas. (1965)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →