Mary Jim Morris

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo voy a hacer todo lo posible por honrarlo como se merece. Antes de hablar de lo que Mary Jim Morris construyó, hay que hablar de lo que se encontró al llegar. Nació cerca de Atlanta, Georgia, en 1876.

Y cuando llegó a Greenville, Texas, en 1899, joven y recién conociendo Hunt County, ese mismo verano obtuvo su certificado de maestra en la Hunt County Normal School, el lugar que la comunidad conocía como el County Teachers Institute for Colored Teachers. Ese mismo verano. No llevaba ni una temporada aquí cuando ya se había puesto a trabajar.

Y aquí tiene que imaginarse bien el panorama. Las escuelas para personas esclavizadas liberadas no abrieron en Hunt County sino hasta 1881. Ese era el terreno que Mary pisó: una comunidad que apenas estaba viviendo los primeros capítulos de la educación formal, que todavía buscaba cómo sostenerse.

Cuando Mary comenzó a enseñar, había unos trescientos estudiantes afroamericanos matriculados en las escuelas de Greenville. Trescientos jóvenes. Ella enseñó en North School y en East Colored School, y no se fue.

Se quedó en esas escuelas cuarenta y cinco años. Cuarenta y cinco años. Déjese llevar por ese número.

Y mientras enseñaba, no dejó de superarse. Para 1926, Mary era subdirectora y maestra de quinto a octavo grado en North School. En 1930 se convirtió en directora de Fred Douglass Elementary School, un lugar que antes se llamaba East Side Colored School.

Y estuvo al frente hasta que se jubiló a finales de los años cuarenta. En 1934, Mary obtuvo su licenciatura en ciencias en Prairie View A&M College. El marcador histórico dice que eso era algo poco común en Greenville.

Todavía enseñaba. Todavía se esforzaba. Y todavía le mostraba a sus estudiantes, con su propio ejemplo, cómo se veía el esfuerzo de verdad.

Porque esa era su norma. Ella empujaba a sus estudiantes a salir adelante, y quería que los jóvenes de Greenville lograran una tasa de graduación más alta que la de cualquier otra escuela pública en Texas. No solo en Hunt County.

No solo en el este de Texas. Cualquier escuela pública en Texas. Esa era la vara que ella puso y la que ella sostuvo.

Fuera del salón de clases, Mary fue misionera cristiana en New Hope Baptist Church en Greenville por más de veinte años. La escuela, la iglesia, la comunidad: ella tejió su vida a través de todo eso. Mary Jim Morris murió el 20 de noviembre de 1973, en su casa en Greenville.

El mismo pueblo al que había llegado en 1899. La misma comunidad a la que le dedicó su vida entera, un estudiante a la vez, una generación a la vez, cuarenta y cinco años parada al frente de un salón y negándose a dejar que ningún niño creyera que el techo era bajo. Hay personas que pasan por un lugar.

Mary Jim Morris se convirtió en él.

Lo que dice el marcador

Nacida cerca de Atlanta, Georgia, en 1876, Mary Jim Morris se mudó a Greenville, Texas, en 1899 con su familia. Ese verano, Mary recibió su certificado de maestra de la hunt county normal school, conocida localmente como el county teachers institute for colored teachers. Mary comenzó a enseñar en una época en que muchos estudiantes afroamericanos apenas empezaban a asistir a la escuela. Tras la Guerra Civil, las escuelas para esclavos liberados no abrieron en el condado de Hunt sino hasta 1881. Mary enseñó en North School y en East Colored School en Greenville, donde había aproximadamente 300 afroamericanos matriculados en las escuelas. Impartió clases en estas escuelas durante 45 años. Mary obtuvo su licenciatura en Ciencias de Prairie View A&M College en 1934, lo cual era algo poco común en Greenville. Para 1926, Mary era la subdirectora y maestra de los grados quinto a octavo en North School. En 1930 se convirtió en directora de Fred Douglass Elementary School. Fred Douglass era conocida anteriormente como East Side Colored School. Mary permaneció como directora hasta su jubilación a finales de la década de 1940. Mary impulsaba a sus alumnos a triunfar y quería que sus estudiantes en Greenville alcanzaran una tasa de graduación más alta que la de cualquier otra escuela pública en Texas. Mientras participaba en la educación de la comunidad de Greenville y del estado de Texas, también participó en la Iglesia Bautista New Hope. Fue misionera cristiana en la Iglesia Bautista New Hope durante más de 20 años. Mary Jim Morris falleció el 20 de noviembre de 1973 en su hogar en Greenville.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →