Meacham Field

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial de Meacham Field, y amigo, este tiene una historia que bien vale la pena escuchar despacio. Todo empezó con una votación. El 3 de julio de 1925, el ayuntamiento de Fort Worth aprobó el arrendamiento de cien acres de terreno en Decatur Road.

Ahí sería el nuevo aeropuerto municipal de la ciudad, construido para reemplazar al primero, que había estado en Barron Field, un campo de entrenamiento de aviación de la Primera Guerra Mundial cerca de Everman. Fort Worth iba para arriba. Y 1925 fue un año importante por más de una razón.

El Congreso aprobó la Ley del Correo Aéreo, conocida como la Kelly Act, y eso lo cambió todo. Las aerolíneas empezaron a transportar el correo por las rutas de Correo Aéreo por Contrato, las rutas CAM. Y aquí es donde Fort Worth tenía una carta muy buena en la mano: la ciudad era la sede del distrito número once del Servicio de Correo Ferroviario del Servicio Postal de los Estados Unidos.

Eso la convertía en el lugar ideal para unir la distribución terrestre con la aérea en un solo nudo bien amarrado. Así fue como el 12 de mayo de 1926, la National Air Transport Company, que usted quizás conoce mejor como lo que con el tiempo se volvió United Airlines, realizó el primer vuelo de correo aéreo desde ese campo. Destino: Chicago.

Así nomás, Fort Worth quedó conectado con el cielo. El aeropuerto recibió su nombre el 16 de julio de 1927, cuando fue rebautizado como Meacham Field, en honor al ex alcalde el señor Meacham. Las aerolíneas tomaron nota.

El servicio de pasajeros empezó a llegar por esas mismas rutas CAM, y para 1931 el aeropuerto había crecido de aquellos cien acres originales hasta doscientos ochenta. Luego llegó la joya de la corona. El 4 de abril de 1937, Meacham Field inauguró una flamante terminal estilo Art Moderne y su torre de control.

Y no era una terminal cualquiera: fue la primera terminal de pasajeros con aire acondicionado en los Estados Unidos. Déjese sentir eso un momento. Fort Worth, Texas.

La primera en todo el país. En 1937. El futuro había llegado, y adentro hacía fresco.

La Segunda Guerra Mundial llegó a tocar la puerta también. En abril de 1943, American Airlines recibió un contrato ahí mismo en Meacham Field para entrenar pilotos de la Marina de los Estados Unidos en el Douglas R4D, el transporte DC-3. Luego, en mayo de ese mismo año, la Marina comisionó el aeropuerto como instalación aérea auxiliar naval.

Establecieron una unidad de servicio de transporte para coordinar la entrega de aviones de caza y torpederos a través del país hacia el Pacífico, y también el servicio de transporte de hidroaviones desde el cercano lago Worth. Meacham Field ya no nomás movía el correo; estaba moviendo la guerra. Cuando el Fort Worth International Airport abrió en abril de 1953, las operaciones de las aerolíneas comerciales se mudaron para allá.

Hay lugares que se marchitan cuando pierden a las grandes empresas. Meacham no. Se fue desarrollando hasta convertirse en uno de los principales aeropuertos del mundo para la aviación general y corporativa, el entrenamiento de vuelo y la reparación de aeronaves.

Cien acres en Decatur Road. Ahí fue donde empezó todo. Y lo que llegó a ser, todavía está ahí para que usted lo vea.

Lo que dice el marcador

El 3 de julio de 1925, el ayuntamiento de Fort Worth aprobó un arrendamiento de 100 acres de terreno sobre Decatur Road para el nuevo aeropuerto municipal de la ciudad. Fue construido para reemplazar el primer aeropuerto municipal de la ciudad en Barron Field, un campo de entrenamiento de vuelo de la época de la Primera Guerra Mundial cerca de Everman. Tras la aprobación de la Air Mail Act (Kelly Act) en 1925, las aerolíneas comenzaron a transportar correo en las rutas de Contract Air Mail (CAM). Como sede del distrito 11 del U.S. Post Office Railway Mail Service, Fort Worth ofrecía una ubicación ideal para vincular la distribución terrestre y aérea. El 12 de mayo de 1926, National Air Transport Co. (posteriormente United Airlines) realizó el primer vuelo de correo aéreo desde el campo con destino a Chicago. El 16 de julio de 1927, el nombre del aeropuerto cambió a Meacham Field, en honor al exalcalde H. C. Meacham. Pronto varias aerolíneas comenzaron a ofrecer servicio de pasajeros en las rutas CAM. Para 1931, el aeropuerto se había expandido a 280 acres. El 4 de abril de 1937, se inauguraron la nueva Terminal Art Moderne de Meacham Field (la primera terminal de pasajeros con aire acondicionado en los EE. UU.) y su torre de control. Durante la Segunda Guerra Mundial, en abril de 1943, American Airlines recibió un contrato para entrenar pilotos de la U. S. Navy en el aeropuerto en el transporte Douglas R4D (DC-3). En mayo de 1943, la armada puso en servicio el aeropuerto como instalación aérea auxiliar naval y estableció una unidad de servicio de ferry para coordinar los traslados transcontinentales de aviones de caza y bombarderos torpederos al Pacífico, así como servicios de ferry de hidroaviones en el cercano Lake Worth. Cuando el Fort Worth International Airport abrió en abril de 1953, las operaciones de aerolíneas comerciales se trasladaron allí. Posteriormente, Meacham Field se convirtió en uno de los aeropuertos líderes del mundo en aviación general y corporativa, entrenamiento de vuelo y reparación de aeronaves.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →