DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial sobre Milam Lodge Number Two en Nacogdoches, así que acomódese, porque esta historia viene de muy atrás. Si usted va manejando por Nacogdoches y pasa frente a la logia masónica, quizás no le presta mucha atención. Pero ese edificio está parado en un terreno que guarda la logia masónica en operación continua más antigua de todo Texas.
No se ha mudado, no la reubicaron, no la reconstruyeron en otro lado: mismo lugar, misma ciudad, desde el principio. Y el principio fue así. Antes de que existiera siquiera una Gran Logia de Texas, antes de que Texas tuviera cómo organizarse a sí mismo, los masones de Luisiana intervinieron y otorgaron dispensa para que se formaran logias individuales por su cuenta.
Tres surgieron de esa manera, entre 1835 y 1837. Holland Lodge, Number 36, en Brazoria. McFarland Lodge, Number 41, en San Augustine.
Y la que nos ocupa, Milam Lodge, Number 40, en Nacogdoches, organizada el dieciséis de agosto de 1837. El nombre no se eligió a la ligera. Le pusieron Milam en honor a Ben Milam, héroe de la Revolución de Texas que murió durante el sitio de Béxar.
Ese es el tipo de nombre que uno le pone a algo que piensa durar. Los miembros fundadores de esa logia suenan como lista de asistencia del Texas de los primeros tiempos: Isaac Burton, Kelsey Douglass, Haden Edwards, John Hyde, John Lowe, George Nixon, John Roberts, Adolphus Sterne y Frost Thorne. Nueve hombres, una república nueva, y por delante una historia enorme.
Ahora viene un detalle que no se le olvida fácil. Después de la ceremonia de constitución, la logia recién formada necesitaba dónde reunirse. ¿Y dónde celebra uno tres noches seguidas de trabajo cuando todavía no tiene edificio propio?
En el Old Stone Fort. Tres noches consecutivas. Ahí fue donde Milam Lodge se reunió por primera vez.
Y esa misma semana, esa mismísima semana, dos hombres más fueron iniciados en la logia: Charles Taylor, firmante de la Declaración de Independencia de Texas, y Thomas Rusk, soldado y estadista. La República de Texas apenas empezaba a respirar sola, y los hombres que la estaban formando se reunían en Nacogdoches a la luz de las velas. Muchos otros hombres importantes de la República fueron miembros de Milam Lodge a lo largo de los años.
Y la logia no tardó en mirar más allá de su comunidad, porque ese mismo año, en diciembre de 1837, Holland, Milam y McFarland se reorganizaron juntas. Se renumeraron como One, Two y Three, y entre las tres fundaron la Gran Logia de Texas, la misma institución sin la que habían estado operando hasta entonces. De ahí en adelante, Milam Lodge volcó su energía hacia afuera.
Los masones de Texas pusieron la educación entre sus principales ocupaciones comunitarias, y Milam Lodge ayudó a establecer y operar Nacogdoches University en 1845. Apoyaron iglesias locales. Ayudaron a nuevas logias a asentarse en ciudades por todo Texas.
Y también hicieron sacrificios que uno no esperaría de una organización fraternal. Milam Lodge había ido juntando fondos durante años, ahorrando para tener edificio propio, y cuando llegó la Primera Guerra Mundial, gastaron todo ese fondo en bonos de guerra. Hasta el último centavo.
Eso retrasó la construcción de su propia sede hasta 1931. Esperaron. Construyeron.
Y lo hicieron bien. Más de ciento setenta años después de aquella primera reunión en el Old Stone Fort, la tradición de servicio a la comunidad y de caridad con que se fundó Milam Lodge sigue viva hasta hoy. Mismo lugar.
Misma misión. Texas no siempre conserva las cosas tanto tiempo, pero cuando lo hace, vale la pena detenerse a notarlo.
Lo que dice el marcador
La logia masónica de Nacogdoches es la más antigua del estado que sigue operando en su ubicación original. Antes de la organización de una Gran Logia en Texas, los masones de Luisiana otorgaron dispensa para logias individuales en este lugar. Tres logias, Holland (No. 36) de Brazoria, Milam (No. 40) de Nacogdoches y McFarland (No. 41) de San Augustine, fueron organizadas de esta manera entre 1835 y 1837. La logia de Nacogdoches se organizó el 16 de agosto de 1837, honrando con su nombre al héroe revolucionario de Texas Ben Milam, quien murió durante el sitio de Béxar. Entre los miembros fundadores se encontraban Isaac W. Burton, Kelsey Douglass, Haden Edwards, John H. Hyde, John W. Lowe, Goerge A. Nixon, John S. Roberts, Adolphus Sterne y Frost Thorne. La logia recién constituida se reunió por primera vez en el Old Stone Fort durante tres noches consecutivas tras la ceremonia de fundación. Charles S. Taylor, firmante de la Declaración de Independencia de Texas, y Thomas J. Rusk, soldado y estadista, fueron iniciados en la logia esa semana. Muchos otros hombres destacados de la República de Texas fueron miembros de Milam Lodge. Las logias Holland, Milam y McFarland (renumeradas como No. 1, 2 y 3) organizaron la Grand Lodge of Texas en diciembre de 1837. Promover la educación fue una de las principales actividades comunitarias de los masones en Texas; Milam Lodge contribuyó a establecer y operar Nacogdoches University en 1845. La logia también apoyó a varias iglesias locales y a nuevas logias en ciudades de todo Texas. Milam Lodge se reunió en diversas instalaciones a lo largo de los años, destinando la totalidad de su fondo para construcción a la compra de bonos de guerra durante la Primera Guerra Mundial, antes de finalmente construir su propia sede en 1931. La tradición de servicio comunitario y caridad de Milam Lodge continúa hasta el día de hoy. (2008)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →