Misión Nuestra Señora de la Purísima Concepción de los Hainais

La versión de Duane

Esto es lo que nos cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por contárselo como se merece. Antes de que existiera el perfil de San Antonio en el horizonte, antes de que Texas fuera Texas en ningún mapa conocido, había un lugar al oriente del río Angelina donde dos manantiales daban vida a la tierra y una mesa se alzaba lo suficiente para importar. Y sobre esa mesa echó raíces algo extraordinario.

Hablamos de la Misión Nuestra Señora de la Purísima Concepción de los Hainais. Ese nombre solo ya vale la pena saborear. Fundada en 1716, esta misión nació durante la expedición de Domingo Ramón para establecer asentamientos españoles en Texas.

Nadie recibió nada regalado por aquí. El 7 de julio de 1716, el padre Félix Isidro Espinosa, Presidente de las misiones queretanas en Texas, fundó la Concepción en el pueblo de los Hainais. Los Hainais eran la tribu principal de los Hasinai, los Caddo tejas, y ese detalle no es menor.

Uno no planta su sede en cualquier lugar, sino donde tiene significado. Y la Concepción era exactamente eso: la sede original de todas las misiones del este de Texas. Ramón también entendía la geografía.

Colocó el Presidio Dolores cerca, lo suficiente para que la misión y el presidio se cuidaran mutuamente. La iglesia y la residencia misionera quedaron sobre esa mesa orientada de norte a sur, junto a los dos manantiales. Imagínese lo que esa mesa representaba para todo el que pasaba por ahí: sacerdotes, soldados, comerciantes.

Un punto de referencia. Una encrucijada. Y así fue: el importante comerciante y diplomático francés St. Denis visitó la Concepción muchas veces.

Los franceses estaban cerca. Siempre cerca. Después llegaron las penurias y la sequía, de las que ponen a prueba si un lugar va a sobrevivir o nomás quedarse como historia a medias.

En 1718, el gobernador Martín de Alarcón llegó para reabastecer la misión, y se construyó una casa cerca de ella para el propio gobernador. Alarcón también trasladó a Angelina a la misión, la sagaz traductora caddo, como la describe el registro, y esa palabra sagaz hace mucho trabajo. Sabia.

Perspicaz. El tipo de persona que un gobernador acerca al centro de las cosas a propósito. Luego llegó 1719 con sus problemas.

Un ataque francés a la Misión San Miguel sacudió todas las misiones del este de Texas, y todas fueron abandonadas. Todas. Pero abandonadas no es lo mismo que acabadas.

La expedición de Aguayo de 1721 las restableció y reforzó, y la Concepción volvió. Siguió adelante hasta 1729, cuando cerró el presidio cercano, y sin ese ancla, la misión no pudo sostenerse en su lugar. En 1731, la Concepción fue trasladada al río San Antonio y rebautizada como Misión Nuestra Señora de la Purísima Concepción de la Acuña.

Nuevo nombre. Nuevo río. Pero esto es lo que el marcador histórico quiere que usted se lleve consigo: durante los primeros catorce años de la ocupación española permanente de Texas, esta misión fue un punto clave sobre El Camino Real de los Tejas.

Sacerdotes católicos, gobernadores españoles, comerciantes franceses, grupos indígenas del este de Texas, todos pasando por aquí, todos encontrándose en este lugar, todos marcados por lo que ocurrió sobre esa mesa tranquila, junto a dos manantiales, al oriente del río Angelina. La misión siguió su camino. La historia se quedó.

Lo que dice el marcador

Construida originalmente en 1716, la Misión Nuestra Señora de la Purísima Concepción de los Hainais fue establecida durante la expedición de Domingo Ramón para forjar asentamientos españoles en Texas. El padre Félix Isidro Espinosa, presidente de las misiones queretanas en Texas, fundó la Concepción el 7 de julio de 1716 en el poblado de los Hainais, la tribu principal de los Hasinai o Tejas Caddo. Los registros indican que la Misión Concepción estaba ubicada al este del río Angelina, y que la iglesia y la residencia misionera se emplazaron en una mesa (o terraza) orientada de norte a sur, cerca de dos manantiales. Sirvió como la sede original de las misiones en el este de Texas, y Ramón ubicó el Presidio Dolores en sus cercanías. El importante comerciante y diplomático francés St. Denis visitó la Concepción en numerosas ocasiones. Tras un período de penurias y sequía, la Misión Concepción fue reabastecida en 1718 durante una visita del gobernador Martin de Alarcón. Se construyó una casa cerca de la misión para el gobernador. Alarcón también trasladó a la misión a la sagaz traductora caddo Angelina. Todas las misiones del este de Texas fueron abandonadas en 1719 debido a un ataque francés contra la Misión San Miguel, pero pronto fueron restablecidas y reforzadas por la expedición Aguayo de 1721. Debido al cierre del presidio cercano en 1729, la Concepción fue reubicada en el río San Antonio en 1731 y renombrada Misión Nuestra Señora de la Purísima Concepción de la Acuña. Durante los primeros catorce años de ocupación española permanente de Texas, la Misión Concepción fue un nodo clave a lo largo del Camino Real de los Tejas, fomentando la interacción entre sacerdotes católicos, gobernadores españoles, comerciantes franceses y grupos indígenas del este de Texas. (2012)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →