DUANE
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Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle honor. Esta historia empieza como empiezan muchas buenas historias de Texas: con alguien de fuera que traía una idea grande. El señor McNeill, de Carolina del Norte, se puso a promover el proyecto y convenció a suficiente gente de que Kingsville necesitaba una fábrica de algodón.
Y no quedó solo en palabras. Los ciudadanos interesados respaldaron el proyecto con ciento cincuenta mil dólares, y en este mismo sitio se levantó la Kingsville Cotton Mill en 1921. El 22 de febrero de 1922, las máquinas comenzaron a girar.
Al frente de toda la operación, como superintendente, estaba David Jones, yerno del señor McNeill. Tomaban el algodón cultivado aquí cerca, lo hilaban en estambre, y mandaban ese estambre al norte y al este para convertirlo en alfombras. Del campo del sur de Texas al piso de una casa del norte.
Eso es un viaje completo. Ahora bien, aquí viene el primer giro. Para 1924, las ganancias eran tan bajas que la fábrica cerró.
Uno podría pensar que ahí termina el cuento. Pero ese mismo año, la San Antonio Cotton Mill arrendó el lugar y lo volvió a abrir. Nueva administración, nueva misión.
Ya no hacían estambre para alfombras. Fabricaban forro para las transmisiones y las bandas de freno del Ford Modelo T, y después cordel para empaques. En sus mejores tiempos, la fábrica procesaba doscientas sesenta y cuatro libras de algodón por hora y empleaba a doscientos cincuenta trabajadores.
Eso no es poca cosa para la economía de un pueblo. La San Antonio Cotton Mill siguió operando hasta 1935, cuando cerró sus puertas. El edificio guardó silencio por un tiempo, pero el silencio no dura mucho en historias como esta.
Llegó la Segunda Guerra Mundial, de 1941 a 1945, y Paul Danforth arrendó el lugar para fabricar cordel de algodón y cinturones caqui para los uniformes militares. Aquella vieja fábrica que empezó haciendo estambre para alfombras terminó vistiendo a los soldados. Al terminar la guerra, la fábrica cerró otra vez, y en esta ocasión la maquinaria fue vendida.
Se fue. Pero aquí viene la parte que uno no se espera. King Ranch adquirió la propiedad.
La transformaron en lo que hoy es la Alice Kleberg Elementary School, y en 1947 se la regalaron a la comunidad. Una fábrica de algodón que alimentó la economía, ayudó a vestir a los soldados, y después se convirtió en el lugar donde los niños aprenden. Eso no es solo un edificio.
Eso es todo un capítulo de Kingsville, justo aquí en un solo terreno.
Lo que dice el marcador
Los esfuerzos de promoción de William D. McNeill (1860-1925), de Carolina del Norte, dieron como resultado la construcción del Kingsville Cotton Mill en este sitio en 1921. Ciudadanos interesados respaldaron el proyecto con una inversión de $150,000. La producción comenzó el 22 de febrero de 1922, con el yerno de McNeill, David H. Jones (1876-1964), como superintendente del molino. Usando algodón cultivado localmente, la planta producía hilo que se enviaba al norte y al este para la fabricación de alfombras. Cerrada en 1924 debido a las bajas ganancias, la fábrica fue arrendada y reabierta ese mismo año por San Antonio Cotton Mill. La nueva administración fabricó forros para transmisiones y frenos del Ford Model-T y, posteriormente, hilo para empaques. Durante el período de mayor producción, el molino procesaba 264 libras de algodón por hora y empleaba a 250 trabajadores, contribuyendo significativamente a la economía de la ciudad. San Antonio Cotton Mill puso fin a sus operaciones en 1935. Paul Danforth (1886-1949) arrendó el edificio durante la Segunda Guerra Mundial (1941-45) para fabricar hilo de algodón y cinturones de tela caqui para uniformes militares. Al término de la guerra, la fábrica cerró y la maquinaria fue vendida. King Ranch adquirió la propiedad, la transformó en lo que hoy es la Alice G. K. Kleberg Elementary School en 1947, y la donó a la comunidad como regalo.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →