Monte Bonnell

La versión de Duane

Así me lo cuenta el marcador histórico oficial, y este tiene más historia concentrada en una sola loma de piedra caliza que lo que muchos condados pueden presumir. Con setecientos setenta y cinco pies sobre el nivel del mar, Mount Bonnell vigila Austin como si llevara haciéndolo desde antes de que Texas fuera Texas. Y en cierto modo, así es.

La montaña lleva el nombre de George Bonnell, un hombre que llegó a Texas en 1836 junto con otros a pelear por la independencia. Con eso habría bastado para la mayoría. Pero Bonnell no era la mayoría.

Sirvió como comisionado de Asuntos Indígenas en la República de Texas bajo el presidente Sam Houston. En 1839 se mudó a Austin, y para 1840 ya publicaba un periódico llamado el Texas Sentinel. Soldado, hombre de Estado, periodista.

Y todavía no terminaba. En 1841 se unió a la expedición Texana a Santa Fe, una de las empresas más duras de esa época. Lo capturaron.

Lo soltaron. ¿Y qué hizo? Se dio media vuelta y se unió a la expedición de Mier en 1842.

Eso es o la definición del valor o la definición de la terquedad, y en Texas esas dos cosas siempre han vivido muy cerca la una de la otra. George Bonnell fue asesinado en el campamento sobre el río Grande el 26 de diciembre de 1842. La montaña carga su nombre para adelante.

Ahora bien. Ese mismo año en que Bonnell llegó a Austin, en 1839, un hombre de frontera conocido como Bigfoot Wallace andaba por estos mismos rumbos. Y Bigfoot tuvo su momento.

Cruzando una cornisa angosta a cincuenta pies sobre el río, se topó cara a cara con un indio. Una cornisa. Dos hombres.

Cincuenta pies de nada abajo. Bigfoot Wallace mató al hombre que encontró ahí. Eso es lo que dice el marcador histórico, y no lo suaviza.

Pero los asuntos de Bigfoot con Mount Bonnell no terminaron ahí. Se refugió en una cueva de esa montaña para recuperarse de lo que el marcador histórico llama, con una palabra que ya no se usa mucho, flujo. Era una enfermedad intestinal seria, y lo dejó postrado tanto tiempo que el mundo siguió sin él.

Específicamente, su novia siguió sin él. Estuvo desaparecido tanto tiempo que ella se escapó a casar con otro. Bigfoot Wallace sobrevivió encuentros con la muerte en cornisas sobre el río.

La cueva le costó a su novia. Por ahí a mediados del siglo diecinueve, un grupo de mormones construyó un molino sobre el río Colorado al pie de Mount Bonnell. El río tenía otros planes.

Una inundación destruyó el molino, y los mormones siguieron hacia el oeste. La montaña se quedó. Para los años de 1850 y 1860, Mount Bonnell ya era lugar de días de campo y paseos.

Y la leyenda dice que una excursión al lugar por esos años inspiró la canción popular Wait for the Wagon and We'll All Take a Ride. El marcador histórico lo llama leyenda, así que leyenda queda, pero es el tipo de leyenda que le cae bien a un cerro tan antiguo. Y luego está 1898.

Como un atrevimiento, así lo llama el marcador histórico, la señorita Hazel Keyes se deslizó por un cable tendido desde la mera cima de Mount Bonnell hasta la orilla sur de lo que entonces era el lago McDonald, allá abajo. Déjese sentar esa imagen. Un cable.

Desde la cumbre. Sobre el agua. Y una mujer que decidió que ella iba a colgarse de él.

Mount Bonnell ha sido escenario de violencia, pérdida, industria, leyenda y puro espectáculo humano, a veces todo a la vez. Y el marcador histórico anota, casi de paso al final, que fue lugar de días de campo y paseos en los años de 1850 y 1860. Como hoy.

A setecientos setenta y cinco pies sobre el nivel del mar, y todavía sigue jalando gente hacia arriba. Hay cosas que no necesitan mucha explicación.

Lo que dice el marcador

Con una elevación de 775 pies sobre el nivel del mar, esta altura de piedra caliza lleva el nombre de George W. Bonnell, quien llegó a Texas con otros para luchar por la independencia de Texas en 1836. Fue comisionado de Asuntos Indígenas en la República de Texas bajo el presidente Sam Houston. Se mudó en 1839 a Austin; allí publicó el "Texas Sentinel" en 1840. Fue miembro de la expedición Texana a Santa Fe en 1841. Fue capturado, pero liberado a tiempo para unirse a la expedición de Mier en 1842. Murió en un campamento sobre el Río Grande el 26 de diciembre de 1842. El hombre de frontera W.A.A. "Bigfoot" Wallace mató a un indio con el que se encontró cara a cara al cruzar una angosta cornisa a 50 pies sobre el río en 1839. También se refugió en una cueva del Monte Bonnell para recuperarse de la "flux", pero estuvo desaparecido tanto tiempo que su novia se fugó. A mediados de la década de 1800, unos mormones construyeron un molino sobre el río Colorado al pie del Monte Bonnell. El molino fue destruido por una inundación y los mormones continuaron hacia el oeste. El Monte Bonnell fue lugar de días de campo y paseos en la década de 1850 y en la de 1860, como lo es hoy. Según la leyenda, una excursión al lugar en la década de 1850 inspiró la popular canción "Wait for the Wagon and We'll All Take a Ride". Como hazaña en 1898, la señorita Hazel Keyes se deslizó por un cable tendido desde la cima del Monte Bonnell hasta la orilla sur del entonces Lake McDonald, abajo. (1969)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →