Morgan Steamship Line

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y voy a dejar que la historia hable por sí sola. Si quiere hablar de una empresa que le dio forma a Texas desde el agua, empiece con la Morgan Steamship Line, y empiece en 1835. Ese año el Columbia salió de Nueva Orleans con rumbo a Galveston, cargado de colonos y mercancías, y pasó a la historia como el primer servicio de barco de correo y pasajeros entre los Estados Unidos y Texas.

El primero. No el segundo. El primero.

Con el tiempo, la operación de Morgan creció hasta tener tres líneas de carga y correo a lo largo de la costa de Texas y hasta México. Para 1850, la flota ya tenía base en Indianola, moviendo maíz, algodón, azúcar y carne. Pero eso era nomás el trabajo de todos los días.

Los barcos de Morgan también llevaban provisiones al ejército de los Estados Unidos para los fuertes del oeste, y aquí es donde la cosa se pone interesante: transportaban cargamentos de oro y plata que llegaban por tierra hasta el Golfo desde las minas del norte de México, con destino a las casas de moneda de los Estados Unidos. Oro y plata, en el agua, cruzando el Golfo de México. Había que admirarle la audacia.

Luego llegó 1861, y la Guerra Civil agarró la flota con las dos manos. Los barcos de Morgan fueron confiscados: unos por los Estados Unidos, otros por la Confederación. La línea quedó partida a la mitad por la misma guerra que partió al país.

Cuando se disipó el humo, Charles Morgan, nacido en 1795 y fallecido en 1878, reanudó las operaciones en 1866. No había terminado, ni por asomo. En 1869 se metió al transporte ferroviario, y para 1873 el Gulf, Western Texas and Pacific Railroad ya llegaba hasta Cuero.

También compró otras líneas de ferrocarril. Ese hombre entendía que quien controla las rutas controla el comercio, ya sea sobre rieles de hierro o bajo un casco de madera. Y los capitanes que habían llevado los barcos de Morgan por las aguas del Golfo, pues bajaron a tierra firme y se volvieron vecinos, líderes de negocios y figuras cívicas, aquí en el condado de DeWitt y en otros pueblos de Texas.

El mar los había preparado bien para todo lo que vendría después en tierra seca. En 1875, Morgan construyó el Houston Ship Channel. Sus empresas afiliadas lo controlaron por muchos años.

Piénselo un momento: una línea naviera que no solo usaba la infraestructura, sino que la construía. En 1883, la Morgan line fue vendida a la Southern Pacific Railroad. Pero el nombre aguantó.

Los barcos siguieron operando bajo el nombre de siempre, porque hay nombres que pesan demasiado para nomás dejarlos ir. ¿Y el último de esos barcos? Vendido al gobierno de los Estados Unidos en 1941, para uso militar durante la Segunda Guerra Mundial.

Lo que empezó como un solo barco de vapor entre Nueva Orleans y Galveston en 1835 terminó ciento seis años después al servicio de una guerra mundial. Eso, amigo, no es una línea naviera. Eso es una institución de Texas.

Lo que dice el marcador

Primer servicio de correo y pasajeros por vapor desde los Estados Unidos hacia Texas. En 1835 puso en operación el "Columbia" de Nueva Orleans a Galveston, transportando colonos y mercancías; pronto contaba con tres líneas de carga y correo a lo largo de la costa de Texas y hacia México. En 1850 estableció su flota en Indianola para manejar maíz, algodón, azúcar y res. Abasteció de suministros al Ejército de los Estados Unidos para los fuertes del oeste. Transportó a las casas de moneda de los Estados Unidos cargamentos de oro y plata que llegaban por tierra al Golfo desde las minas del norte de México. Los barcos de Morgan fueron confiscados en 1861 para el servicio en la Guerra Civil, algunos por los Estados Unidos y otros por la Confederación. En 1866, Charles Morgan (1795-1878) reanudó las operaciones. En 1869, Morgan incursionó en el transporte ferroviario: construyó (1873) el Gulf, Western Texas and Pacific Railroad hasta Cuero y adquirió otros ferrocarriles. Con el tiempo, los capitanes de la Morgan line se establecieron como residentes y líderes empresariales y cívicos aquí y en otras ciudades de Texas. El Houston Ship Channel fue construido por Morgan en 1875 y controlado por empresas afiliadas durante muchos años. La Morgan line fue vendida, en 1883, al Southern Pacific Railroad, pero continuó operando bajo su nombre anterior. Los últimos barcos fueron vendidos al Gobierno de los Estados Unidos en 1941 para uso militar durante la Segunda Guerra Mundial.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →