O. Henry

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y amigo, esta es una historia que vale la pena escuchar con calma. El nombre que uno conoce es O. Henry, pero en el acta de nacimiento decía William Sydney Porter, nacido el 11 de septiembre de 1862 en Greensboro, Carolina del Norte. Ahora bien, cómo llega un hombre de Greensboro a la leyenda, eso es lo que le quiero contar.

Porter llegó a Texas en 1882, se quedó una temporada en un rancho cerca de Cotulla, y luego se mudó a Austin en 1884. Austin le cayó bien, parece, porque el hombre se metió de lleno en todo lo que la ciudad le ofrecía. Trabajó de farmacéutico.

Trabajó de músico. Trabajó de dibujante técnico. Trabajó de cajero en un banco.

Uno se imagina a William Sydney Porter como alguien que no podía quedarse quieto, o quizás como alguien que todavía andaba buscando lo que era en realidad. Resultó que lo suyo era escribir. Su primer cuento publicado a nivel nacional salió en 1897.

Y aquí la historia se vuelve más pesada. Porter pasó tres años en prisión, y fue durante esos tres años que empezó a escribir bajo el nombre de O. Henry. Ese nombre llegaría a significar algo para lectores en todo el mundo.

De 1902 a 1910, publicó 381 cuentos desde Nueva York, y la fama que esas historias le ganaron cruzó océanos. Sus obras completas fueron traducidas a diez idiomas. Diez.

Y la casa donde usted quizás está parado ahorita, este hogar de mediados de la década de 1890 donde Porter vivió con su esposa Athol y su hija, abrió como museo en 1934. Las mismas paredes. El mismo aire de Austin.

El hombre escribió bajo un nombre prestado y aun así lo volvió inmortal. Eso no se inventa. Aunque, bien pensado, O. Henry lo hubiera intentado de todas formas.

Lo que dice el marcador

(William Sydney Porter, 11 de sept. de 1862 - 5 de junio de 1910) Nacido en Greensboro, N.C., se mudó a Texas en 1882 y vivió en un rancho cerca de Cotulla. Llegó a Austin en 1884 y, además de escribir, trabajó como farmacéutico, músico, dibujante y cajero de banco. Su primer cuento publicado a nivel nacional apareció en 1897. Porter comenzó a escribir bajo el nombre de O. Henry durante los tres años que pasó en prisión. Las 381 historias publicadas mientras vivía en Nueva York, de 1902 a 1910, le ganaron fama internacional. Las obras completas de O. Henry han sido traducidas a 10 idiomas. Esta casa de Porter, su esposa Athol y su hija, donde vivieron a mediados de la década de 1890, abrió como museo en 1934. (1974)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →