Old Red, Edificio Ashbel Smith

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y compadre, este sí vale la parada. Le decían Old Red. Todavía le dicen así.

Pero antes de tener ese nombre, antes de tener ningún nombre, era sencillamente todo el asunto: el primer edificio, y por buen tiempo el único, de la Rama Médica de la Universidad de Texas en Galveston. Un solo edificio. Esa era la institución entera.

Sin plan de respaldo, sin anexo más adelante. Nomás esta mole de estilo románico levantándose como si tuviera algo que demostrar. Y dado quién la diseñó, quizás sí lo tenía.

El arquitecto fue Nicholas Clayton, maestro de su oficio, y no vino a hacer las cosas a medias. La estructura era enorme. Pesada.

De las que a uno le caen encima antes de cruzar la puerta. Se dedicó el 5 de octubre de 1891, y aquí la historia se pone casi graciosa, si no fuera también un poco heroica. Cuando esas puertas se abrieron, los cuartos estaban casi desprovistos de equipo.

Casi desprovistos. Así lo dice el marcador histórico, con mucho tacto. Lo que sí tenían era un personal joven y entusiasta.

Esa era la apuesta. Eso era todo lo que traían en la mano. Veintitrés estudiantes se inscribieron ese año, 1891, y esas veintitrés almas entraron a esa gran cáscara románica y dijeron, bueno pues, a aprender medicina.

El nombre Old Red llegó después, en 1949, cuando el edificio fue nombrado en honor de Ashbel Smith, quien vivió de 1805 a 1886. Cirujano pionero, diplomático, y el hombre a quien el marcador histórico llama, sin ninguna ironía, el Padre de la Universidad de Texas. No vivió para ver aquella dedicación de octubre, pero el edificio que aguantó todo terminó llevando su nombre.

Un edificio. Veintitrés estudiantes. Casi nada de equipo.

Y de algún modo, con eso fue suficiente para empezar.

Lo que dice el marcador

Primer edificio, y originalmente el único, de la University of Texas Medical Branch. El maestro arquitecto Nicholas J. Clayton diseñó la imponente estructura románica. Fue inaugurado el 5 de octubre de 1891. Aunque los salones carecían casi por completo de equipamiento, la escuela contaba con un cuerpo docente joven y dinámico. La matrícula en 1891 fue de 23. El edificio recibió su nombre en 1949 en honor a Ashbel Smith (1805-86), cirujano pionero, diplomático y "Padre de la University of Texas". Monumento Histórico Registrado de Texas - 1969

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →