Palacio de Justicia del Condado de Shelby

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial sobre el Palacio de Justicia del Condado de Shelby, y este, amigo, tiene sus capas. La mayoría de los palacios de justicia nomás se plantan ahí con su aire de autoridad. Pero el del condado de Shelby, en Center, Texas, decidió parecerse a un castillo irlandés.

Lo construyeron entre 1883 y 1885, y lo diseñó un arquitecto llamado Gibson, que él mismo era de Irlanda. El estilo es, en parte, lo que llaman revival románico: arcos de piedra, porte de fortaleza, toda la impresión de algo que debería estar en una ladera neblinosa al otro lado del Atlántico. Y sin embargo está ahí, entre los pinos del este de Texas.

Pero antes de que ese castillo se levantara del suelo, hubo un asunto de unos documentos del condado y unas elecciones muy disputadas que pusieron todo en marcha. Corrió el año de 1866. Las elecciones habían nombrado a Center cabecera del condado, pero la cosa venía impugnada, y no todos estaban conformes con ese resultado.

Y en medio de esa disputa, dos hombres, el señor Parker y Sam Weaver, hicieron algo que requiere un temple muy especial. Sacaron los registros del condado de Shelbyville. En secreto.

Y los trajeron a este mismo sitio. El marcador histórico no dice nada de noches oscuras ni de caballos veloces, así que yo tampoco lo voy a decir. Pero sí le digo esto: mover documentos oficiales del gobierno de forma clandestina, en medio de unas elecciones impugnadas, no es cosa de hombres que anduvieran indecisos sobre cómo debían salir las cosas.

Los registros llegaron a Center, y Center no los soltó. Luego llegó 1896, y el palacio de justicia se ganó su lugar en la historia legal. El caso de disputa de tierras de los herederos de Sydney O. Penington se ventiló aquí mismo, en ese edificio con cara de castillo.

Y Sydney O. Penington no era un nombre cualquiera: fue firmante de la Declaración de Independencia de Texas. Sus herederos trajeron su pleito ante este tribunal, y fuera lo que fuera lo que estaba en juego en esas tierras, el peso de ese nombre flotaba sobre las actuaciones como humo en aire quieto. Un edificio que parece traído de Irlanda, que guardó registros que llegaron envueltos en controversia, y que albergó un caso ligado a la fundación misma de Texas.

Hay palacios de justicia que nomás despachan asuntos. Este fue acumulando historia como un río va torciendo su cauce: una fuerza a la vez, cada una dando forma a lo que vino después.

Lo que dice el marcador

Construido para asemejarse a un castillo irlandés (1883-1885) por el arquitecto J. J. E. Gibson, de Irlanda. El estilo es, en parte, «renacimiento románico». En 1866, los registros del condado fueron guardados en este sitio después de haber sido llevados en secreto desde Shelbyville por R. L. Parker y Sam Weaver, tras una elección disputada que designó a Center como sede del condado. El notable caso de disputa de tierras de los herederos de Sydney O. Penington, firmante de la Declaración de Independencia de Texas, fue juzgado aquí en 1896. Monumento Histórico Registrado de Texas - 1969

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →