Parque Old Settlers

La versión de Duane

Así cuenta el marcador histórico oficial la historia del Old Settlers Park en el condado de Collin, y yo hago lo posible por hacerle honor. Si quiere hablar de un terreno que se ha ganado su lugar, acérquese y escuche esto. Todo empieza en 1858, antes de que la Guerra Civil lo destrozara todo, cuando estas tierras albergaron por primera vez la feria del condado de Collin.

Y así siguieron, año tras año, generalmente en otoño, salvo durante los años de la Guerra Civil, que se tragaron casi todo lo que valía la pena celebrar. Pero la feria regresó, como regresan las cosas buenas en Texas. Luego, en 1883, llegó un nuevo grupo: la Ex-Confederate-Old Settlers Picnic Association.

Comenzaron a celebrar su reunión anual justo al otro lado de la calle de lo que la gente ya llamaba the old fair grounds. Siguieron reuniéndose en ese sitio, y con el tiempo hicieron lo que hacen los tejanos cuando encuentran un pedazo de tierra que les llega al alma: lo compraron. Una parte en 1912, otra en 1924.

La feria del condado era algo digno de verse. Agricultura, ganado, artesanías, delicias de cocina: todo un escaparate de lo que el condado de Collin podía sembrar, criar, coser y guisar. Y en el grandstand se celebraban competencias de equitación.

El marcador histórico dice que se cuenta que Frank James ganó ahí el primer lugar una vez. No que se rumoraba, no que se sospechaba: que se cuenta. Usted verá qué hace con eso.

Los picnics, por su parte, crecieron hasta volverse algo extraordinario. En los años diez y veinte del siglo pasado, llegaban hasta quince mil personas al día. Quince mil.

Muchas de ellas acampaban alrededor del parque. Los oradores políticos llenaban el programa de la mañana a la noche. Había carreras de tres patas.

Y había concursos de contar cuentos, que si usted lo piensa bien, es exactamente el concurso que le corresponde a una reunión así. En los primeros años, había globos aerostáticos que se elevaban sobre la multitud. Más adelante llegaron los espectáculos aéreos y dejaron a la gente con la boca abierta de una manera completamente nueva.

Al igual que la feria, el picnic tenía su propio midway: juegos, atracciones, todo el asunto. Pero aquí es donde la historia se calma y le pide a uno que se quede un momento con ella. El último picnic se celebró en 1941.

¿La razón? Los últimos veteranos confederados del condado de Collin ya eran demasiado viejos para asistir. Así terminó todo: no con una pelea, no con una decisión, sino con el tiempo haciendo lo que el tiempo hace.

La feria del condado duró un poco más, y celebró su última edición en 1965. Pero el parque sigue ahí. Sigue sirviendo a la comunidad, ahora como parte del McKinney Parks and Recreation Department.

Más de un siglo de ferias y picnics y globos aerostáticos y concursos de cuentos, y la tierra nomás sigue apareciendo. Hay lugares así.

Lo que dice el marcador

Sede de todas las ferias del condado de Collin y de los días de campo de los Ex-Confederados y Colonos, estas tierras albergaron por primera vez una feria en 1858. La feria se celebraba cada año, generalmente en otoño, excepto durante los años de la Guerra Civil. En 1883, la Ex-Confederate-Old Settlers Picnic Association comenzó a realizar su día de campo anual al otro lado de la calle de "los antiguos terrenos feriales". Continuaron reuniéndose en este sitio, adquiriendo el terreno para sí mismos en 1912 y 1924. La feria del condado era un escaparate de la agricultura, la ganadería, las artesanías y los placeres culinarios. Se celebraban competencias ecuestres en las gradas; se dice que Frank James alguna vez ganó el primer premio. Hasta 15,000 personas al día visitaban los días de campo en la década de 1910 y la de 1920, muchas de ellas acampando alrededor del parque. Se programaban oradores políticos durante todo el día, y los concursos incluían carreras de tres piernas y narración de cuentos. En los primeros años había ascensiones en globo; más adelante, un espectáculo aéreo asombró a las multitudes. Al igual que la feria, el día de campo contaba con una zona de atracciones y juegos. El último día de campo se celebró en 1941, cuando los últimos veteranos confederados del condado de Collin eran demasiado mayores para asistir. La última feria del condado se celebró en 1965, pero el parque sigue sirviendo a la comunidad como parte del McKinney Parks and Recreation Department. (1997)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →