Pista de baile y tienda de Cotton Grove

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre el Cotton Grove Dance Floor and Store, allá en el condado de Lavaca. Imagínese la escena. La Segunda Guerra Mundial ha terminado.

Cientos de soldados regresan a casa, de vuelta a los rincones rurales del condado de Lavaca, y han sobrevivido algo enorme. Necesitan un lugar adonde ir. Un lugar donde mover los pies, escuchar música y simplemente... respirar de nuevo.

Alfons y Martha Pavlicek tenían una respuesta para eso. En 1946 abrieron el Cotton Grove Dance Floor, y lo que construyeron no era nomás un tablón de madera bajo el cielo abierto. Había una cerca blanca de estacas que lo rodeaba todo.

Una caseta para vender boletos. Baños. Un templete de madera para la banda.

Y colgadas en postes altos por todo el lugar: luces de colores. Luces de colores tendidas sobre la pista de baile y a lo largo de los techos de los edificios cercanos. En una noche calurosa de Texas, usted puede imaginarse cómo se vería aquello.

Los soldados llegaban y traían a sus parejas, y bailaban. La mayoría de esos jóvenes eran descendientes de primera o segunda generación de inmigrantes alemanes y checos, y no habían olvidado de dónde venían. Bandas locales como los Hi Toppers tocaban polkas y valses y cantaban en los idiomas de sus antepasados.

Esto era el noroeste del condado de Lavaca, y esa música aquí significaba algo. Por ocho años, Cotton Grove floreció como centro social, musical y cultural de toda la región. Luego, en 1948, el señor Pavlicek siguió construyendo: levantó una tienda pequeña junto a la pista de baile y erigió un edificio adicional para servir de cantina.

El lugar no dejaba de crecer porque la gente no dejaba de llegar. Y algunos nunca se fueron del todo, no de la manera que importa. Cotton Grove también fue lugar favorito para recepciones de boda, porque las parejas querían volver al mero lugar donde se conocieron.

En la pista de baile. Pero las cosas cambian, incluso para los lugares que parecen eternos. La apertura de algunos salones cerrados con aire acondicionado les dio a la gente una opción más fresca.

Y luego un brote extendido de polio azotó la zona. La asistencia bajó. La pista de baile cerró.

Hoy Cotton Grove vive como un recuerdo grato para miles de personas, un símbolo único, dice el marcador histórico, de un tiempo más sencillo e inocente. Las luces de colores ya no están. Los Hi Toppers ya tocaron su último vals.

Pero por un tramo de años después de la Segunda Guerra Mundial, este rinconcito del condado de Lavaca fue el corazón social, musical y cultural del noroeste de Lavaca. Eso no es poca cosa. Para la gente que estuvo ahí, eso lo fue todo.

Lo que dice el marcador

Tras la Segunda Guerra Mundial, cientos de soldados regresaron del campo de batalla a las zonas rurales del condado de Lavaca. Los veteranos que volvían necesitaban un lugar para reunirse, convivir y celebrar su victoria. Los soldados y sus acompañantes acudían a la pista de baile de Cotton Grove para bailar y relacionarse. La mayoría de los jóvenes eran descendientes de primera o segunda generación de inmigrantes alemanes y checos. Aún se sentían atraídos por la música de sus antepasados y, por ello, bandas locales como los Hi Toppers tocaban polcas y valses y cantaban en sus idiomas nativos. La pista de baile de Cotton Grove fue fundada por Alfons y Martha Pavlicek en 1946 y floreció durante ocho años como centro social, musical y cultural de la región circundante. La pista de baile contaba con una cerca de estacas blancas que la rodeaba, así como una taquilla, baños y un quiosco de madera para la banda. Se colgaron luces de colores en postes altos y se tendieron sobre la pista de baile y los aleros de los edificios cercanos. En 1948, el Sr. Pavlicek construyó una pequeña tienda junto a la pista de baile y levantó un edificio adicional para funcionar como bar. Cotton Grove sirvió también como sede importante para recepciones de boda de parejas que deseaban regresar al lugar donde se conocieron, en la pista de baile. Debido a la apertura de algunos salones interiores con aire acondicionado y a un brote generalizado de polio en la zona, la asistencia disminuyó y la pista de baile cerró. Cotton Grove pervive como un grato recuerdo para miles de personas y representa un símbolo singular de una época más sencilla e inocente, cuando reinó como el corazón social, musical y cultural del noroeste del condado de Lavaca en la era de la posguerra de la Segunda Guerra Mundial.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →