Planta de Roca de Trampa de Knippa

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y aquí le digo cómo este rincón del condado de Uvalde terminó siendo el centro de una de las operaciones más grandes de todo Texas. Hace unos sesenta millones de años, la lava volcánica brotó por este suelo, se fue enfriando poco a poco, y se endureció hasta convertirse en lo que se conoce como basalto. Una roca oscura, densa, necia.

De las que no piden permiso para estar ahí. En el oficio la llaman trap rock, y resulta que este pedacito del condado de Uvalde tenía muchísima. El primero en llegar a husmear por aquí fue el señor Walcott, conocido por casi todos como Pete.

Pete compró terrenos aquí alrededor de 1904, y para 1907 ya había formado una compañía llamada Genevieve Mining Co. ¿Con qué intención? Buscar oro. Andaba tras el oro.

Y, pues, el oro no cooperó mucho. Poco fue lo que encontraron, según cuenta la historia. Pero lo que sí descubrieron Pete y su gente fueron cantidades considerables de trap rock de muy buena calidad.

Ese hallazgo puso todo en marcha. La Texas Trap Rock Company estableció una cantera aquí alrededor de 1911, y para 1912 ya salían los primeros cargamentos de roca. En 1914 se terminó una gran casa de cribado, bien visible desde lejos.

Se podía ver desde lejos, y así era como debía ser. Y para 1919, la planta en Knippa se había convertido en la operación de trap rock más grande de todo el estado de Texas, capaz de producir cerca de cien mil toneladas al año. Cien mil toneladas.

Por año. Déjelo que le cale bien. La compañía tendió un ramal férreo para conectar con el Southern Pacific Railroad en el pueblo vecino de Knippa, y así esa roca podía salir en todas direcciones.

Servía de balasto para vías de ferrocarril, de piedra decorativa, de material aislante. Pero su uso principal, el histórico de toda la vida, era pavimentar caminos. Caminos de Texas.

Y esta parte de Texas ayudaba a construirlos. La planta y sus trabajadores no solo trabajaban en la comunidad, sino que se volvieron parte de ella, bien adentro. Y aquí está el detalle que lo dice todo: en 1946, la preparatoria de Knippa le puso a su equipo de fútbol americano el nombre de los Rockcrushers.

No las Águilas, no los Longhorns. Los Rockcrushers. Porque eso era lo que era esta gente.

La operación fue cambiando de dueño con los años. White's Mine Company la compró en 1968. Vulcan Materials Company la adquirió en 1987.

Pero ese trap rock, depositado sesenta millones de años antes de que llegara cualquiera de ellos, siguió siendo exactamente lo que siempre había sido. Hay cosas en Texas que son más antiguas que su propia historia. Esta es una de ellas.

Lo que dice el marcador

La lava volcánica depositada aquí hace más de 60 millones de años se enfrió y endureció con el tiempo para formar basalto, una roca ígnea oscura conocida también como roca de trampa. M. B. (Pete) Walcott adquirió terrenos aquí hacia 1904 y en 1907 constituyó la Genevieve Mining Co. para buscar oro. Aunque se encontró poco oro, se descubrieron cantidades considerables de roca de trampa de alta calidad. La Texas Trap Rock Company estableció una cantera hacia 1911 y los envíos de roca comenzaron en 1912. En 1914 se completó una gran casa de cribado muy visible. Para 1919, la planta de roca de trampa de Knippa, la más grande de Texas en ese momento, era capaz de producir alrededor de 100,000 toneladas de roca de trampa por año. La compañía transportaba la roca de trampa por ramal ferroviario hasta el Southern Pacific Railroad en la cercana Knippa. La compañía y sus empleados se convirtieron en parte integral de la comunidad. La Knippa High School dio a su equipo de fútbol americano el nombre de "Rockcrushers" en 1946. La operación de roca de trampa, adquirida por White's Mine Company en 1968, pasó a manos de Vulcan Materials Company en 1987. La roca de trampa se ha empleado en diversos usos, como balasto para ferrocarriles, piedra decorativa y material de aislamiento. Su uso histórico y principal, sin embargo, ha sido como material de pavimentación de carreteras. 1994

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →