Presidio Nuestra Señora de los Dolores de los Tejas

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás soy el que lo lleva a usted por ese camino. El 25 de abril de 1716. Esa es la fecha que hay que guardar bien.

Ese es el día en que el capitán Domingo Ramón salió en una expedición con un propósito que resonaría por todo el este de Texas durante siglos. Partió del Presidio San Juan Bautista, cruzó el Río Grande, y no iba solo. Más de setenta personas cruzaron con él: hombres, mujeres, niños, rumbo a la provincia española de Texas para construir algo que nunca había existido allá.

Lo que levantaron fue el Presidio Nuestra Señora de los Dolores de los Tejas. Unos le decían Presidio Dolores, otros Presidio de los Tejas. Como quiera que se le llame, fue el primer presidio en toda la provincia de Texas.

Y no solo eso: fue el primer asentamiento español en Texas que tuvo mujeres y niños entre sus habitantes. Piénselo bien. No era un cuartel de soldados mirándose entre sí en un patio polvoso.

Era el comienzo de una comunidad. ¿Y por qué allá en el este de Texas? Pues los franceses tenían mucho que ver con eso.

Para 1716, los comerciantes franceses andaban muy metidos entre los indios caddo de la Confederación Caddo, y eso a España no le gustaba nada. La misión del capitán Ramón era plantar un fuerte y una cadena de misiones entre los indios tejas, para establecer una presencia española tan firme que las pretensiones francesas sobre Texas no encontraran dónde agarrarse. Y por un tiempo, funcionó.

Los bosquejos que sobreviven del Presidio Dolores muestran un fuerte de forma cuadrada, con dos bastiones en esquinas opuestas, una plaza interior rodeada de casitas, y una capilla junto al baluarte del sur. Uno puede imaginárselo: ese pequeño mundo amurallado en medio del monte, aguantando firme. Luego llegó 1719.

Un ataque francés a la Misión San Miguel cambió todo, y los españoles abandonaron el Presidio Dolores y las misiones. Dejaron atrás todo lo que la expedición del capitán Ramón había construido. Pero aquí la historia da otro giro.

Las tensiones entre España y Francia se calmaron en 1721, y los españoles volvieron, esta vez bajo el mando del Marqués de San Miguel de Aguayo, el nuevo gobernador español. Él restableció el Presidio Dolores y las misiones. El fuerte volvió a vivir.

Pero no vivió para siempre. Tras una revisión militar española en 1727, el Presidio Dolores fue cerrado en 1729. Las tres misiones occidentales cercanas fueron abandonadas al año siguiente, en 1730.

El presidio que había sido el primero de su clase en todo Texas, el asentamiento que había plantado la bandera de España frente a las ambiciones francesas, el lugar donde las familias habían echado raíces en medio de la espesura, había desaparecido. En 1936, la Commission of Control of the Texas Centennial colocó un marcador histórico del Centenario para honrar el legado del presidio. Y en 2014, este marcador histórico recogió ese hilo donde el otro lo dejó.

El capitán Ramón cruzó el Río Grande con más de setenta almas y construyó algo que no estaba destinado a durar para siempre. Pero la tierra donde estuvo todavía lo recuerda.

Lo que dice el marcador

El 25 de abril de 1716, el capitán Domingo Ramón emprendió una expedición para establecer un asentamiento permanente en la provincia española de Texas, lo que resultó en la fundación del Presidio Nuestra Señora de los Dolores de los Tejas (también llamado Presidio Dolores o Presidio de los Tejas). El Capitán Ramón partió del Presidio San Juan Bautista y cruzó el Río Grande con un grupo de más de setenta personas para construir y ocupar un fuerte y una cadena de misiones entre los indios Tejas de la Confederación Caddo en el este de Texas. El comercio francés con los indios Caddo era muy activo para 1716, y un ataque francés contra la Misión San Miguel en 1719 llevó a los españoles a abandonar el Presidio Dolores y las misiones. Las tensiones entre España y Francia se redujeron en 1721. El Marqués de San Miguel de Aguayo, el nuevo gobernador español, restableció el Presidio Dolores y las seis misiones. Bocetos del Presidio Dolores mostraban un fuerte de forma cuadrada con dos bastiones en esquinas opuestas, una plaza interior con casas pequeñas a lo largo de su perímetro y una capilla cerca del baluarte sur. Tras una revisión militar española en 1727, el Presidio Dolores fue cerrado en 1729 y las tres misiones occidentales cercanas fueron abandonadas en 1730. El Presidio Dolores fue significativo no solo por haber sido el primer presidio en la provincia de Texas, sino también por haber sido el primer asentamiento español en contar con mujeres y niños. Su condición de presidio establecido contribuyó a desplazar las reclamaciones de dominio francés sobre Texas. La Commission of Control of the Texas Centennial colocó un marcador histórico del Centenario en 1936 para honrar el legado de los presidios. (2014)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →