Primera Iglesia Bautista

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre la First Baptist Church de Bridge City, en el condado de Orange. Acomódese, porque esta historia empieza mucho antes de que la iglesia tuviera nombre. Desde 1877, la gente de un lugar que entonces se llamaba Prairie View ya se reunía a adorar.

No había congregación organizada, solo vecinos que encontraban la manera de atender algo que les importaba. Así pasaron los años, y luego esa costumbre se fue apagando, y por un tiempo la comunidad se quedó sin congregación formal. Entonces algo cambió.

La Central Baptist Church de Port Arthur llegó a dirigir una escuela bíblica de verano para la comunidad, y esa chispa prendió. Los vecinos se organizaron, empezaron a asistir a la Escuela Dominical, y poco a poco regresaron las ganas de construir algo permanente. En 1940, veintiocho miembros fundadores lo hicieron oficial.

Organizaron una iglesia bautista y le pusieron por nombre Blandale Baptist Church. El reverendo Perry fue su primer pastor. Las demás congregaciones bautistas de los alrededores no se quedaron con los buenos deseos nomás, sino que respaldaron a la nueva iglesia con donaciones y servicio.

Prairie View no había terminado de cambiar. La comunidad tomó un nombre nuevo, Bridge City, y el marcador histórico nos dice exactamente por qué: la terminación de los puentes giratorios Rainbow y Cow Bayou. La iglesia siguió el mismo camino y pasó a llamarse Bridge City Baptist Church.

Luego, en 1948, tomó el nombre que lleva hasta hoy, First Baptist Church. Cinco años después, en 1953, se construyó un nuevo santuario aquí mismo en este lugar. La congregación siguió creciendo en todas direcciones.

Estableció una escuela que comenzó a funcionar en 1958. Apoyó misiones que dieron origen a la Harmony Baptist, que después se conocería como Second Baptist, y a la Liberty Baptist Church. Cuando las familias caían en necesidad económica, la iglesia estaba ahí.

Cuando los huracanes azotaban Bridge City, la iglesia abría sus puertas como área de operaciones y refugio. Sus instalaciones también sirvieron para la educación pública. No hay hilo de la vida comunitaria en que la iglesia no estuviera tejida.

Veintiocho personas con un propósito renovado allá en 1940, y lo que levantaron se convirtió en algo de lo que este pueblo sencillamente no puede separarse. El marcador histórico lo dice sin rodeos: inextricablemente unidos. Creo que eso lo dice todo.

Lo que dice el marcador

En 1940, 28 miembros fundadores organizaron una iglesia bautista para atender las necesidades espirituales de la comunidad local. Aunque los fieles se habían reunido para celebrar servicios en el área desde 1877, la comunidad, conocida entonces como Prairie View, había carecido de una iglesia organizada durante varios años. El interés en formar una iglesia se renovó cuando la Central Baptist Church of Port Arthur dirigió una escuela bíblica de verano para la comunidad y los residentes locales se organizaron y comenzaron a asistir a la Escuela Dominical. El Rev. J.B. Perry fue el primer pastor de la congregación, conocida inicialmente como Iglesia Bautista Blandale. Otras congregaciones bautistas cercanas apoyaron a la nueva iglesia mediante donaciones y servicios. Después de que Prairie View cambió su nombre a Bridge City, tras la construcción de los puentes giratorios Rainbow y Cow Bayou, la institución pasó a llamarse Bridge City Baptist Church, antes de adoptar su nombre actual en 1948. En 1953, se construyó un nuevo santuario en este lugar. La congregación ha sido históricamente activa en la comunidad, brindando apoyo a familias con necesidades económicas y ofreciendo sus instalaciones para la educación pública y como área de preparación y refugio tras los huracanes. La iglesia también estableció una escuela, que comenzó a funcionar en 1958. Asimismo, los miembros se han enfocado en las misiones, estableciendo la Harmony Baptist (posteriormente Second Baptist) y la Liberty Baptist Churches. Hoy en día, la Primera Iglesia Bautista continúa siendo un referente espiritual y social para Bridge City, una comunidad con la que está indisolublemente vinculada.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →