Primera Iglesia Bautista de Bridgeport

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial de la First Baptist Church Bridgeport, allá en el condado de Wise, y yo nomás hago lo posible por hacerle justicia. El año 1882 es buen punto de partida. El condado de Wise todavía estaba hallando su camino, y en el Old Town Bridgeport, el reverendo Alphus Hawkins, el señor Cannon y veintitrés miembros fundadores se pusieron de pie y dijeron: vamos a fundar una iglesia.

Un puñado de personas con una fe del tamaño de Texas. Por un tiempo se reunieron en la escuela. Luego en otro lugar.

Luego en otro más. Si usted alguna vez ha intentado mantener unida a una congregación mientras se muda de un techo a otro, sabe que eso no es cosa fácil. Pero siguieron adelante, y para 1895 tenían algo que mostrar por tanta paciencia: su propio edificio de un solo cuarto, aquí mismo en este terreno.

Ahora bien, Bridgeport tampoco se quedaba quieto. Llegó la minería del carbón. La ganadería hacía lo que hace la ganadería en Texas.

Llegó el ferrocarril con todo el ruido y el comercio que los ferrocarriles traen consigo. El pueblo creció, y la iglesia creció con él. Para 1920, la First Baptist tenía trescientos miembros.

Trescientos. Todo eso partiendo de aquel grupo que se reunía donde encontraba lugar. Y ese mismo año de 1920, la Women's Missionary Union hizo algo que merece recordarse.

Apadrinaron a una mujer llamada Blanche Groves, la primera misionera de la iglesia, y la mandaron hasta China. Eso no es poca ambición para una congregación en Bridgeport, Texas. Esa es una visión del tamaño del cielo abierto.

Los edificios fueron siguiéndole el paso a la gente. En 1925 se levantó un nuevo santuario. En 1947 llegó un edificio de educación.

Luego un centro de adoración en 1959, un centro de vida familiar en 1980, y un nuevo edificio de educación en el año 2000. Un solo cuarto en 1895, y mire todo lo que fue surgiendo de ese mismo suelo. Con el tiempo, la First Baptist extendió la mano más allá de sus propias paredes y apadrinó tres misiones: la Cates Street Baptist Church, El Calvario Bautista y la First Baptist of Runaway Bay.

Tres congregaciones que quizás no existirían sin aquella que comenzó en el Old Town Bridgeport. Este marcador histórico se colocó en 2011, año del ciento setenta y cinco aniversario de la independencia de Texas. Y la historia de esta iglesia, pues resulta ser de esas historias que siguen muy vivas todavía.

Lo que dice el marcador

En 1882, el Rev. Alphus Hawkins, W. W. Cannon y 23 miembros fundadores establecieron esta iglesia en Old Town Bridgeport. Tras reunirse en la escuela y en otros dos sitios, la iglesia se trasladó a su propio edificio de un solo salón en este lugar en 1895. La minería del carbón, la ganadería y el ferrocarril impulsaron su crecimiento. Para 1920, la iglesia contaba con 300 miembros y la Women's Missionary Union patrocinó a Blanche Groves como la primera misionera de la iglesia en China. Las ampliaciones del conjunto incluyeron un nuevo santuario (1925), un edificio educativo (1947), un centro de adoración (1959), un centro de vida familiar (1980) y un nuevo edificio educativo (2000). La First Baptist ha patrocinado tres misiones (Cates St. Baptist Church, El Calvario Bautista y First Baptist of Runaway Bay) y ha apoyado muchos otros proyectos en la región. 175 años de la independencia de Texas * 1836-2011

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →