Primera Iglesia Bautista de Chico

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y vale la pena contarlo. Allá en el condado de Wise, la First Baptist Church of Chico echó raíces de la manera más sencilla: alguien abrió la puerta de su casa. Corría el año 1874, y fue en el hogar de los Booth donde nació toda esa congregación.

El hombre que la organizó fue un misionero llamado Noah Byars, que nació en 1808 y murió en 1888, un hombre que claramente tenía mucho camino por recorrer y muchas almas que reunir antes de que se le acabara el tiempo. Lo ayudó el reverendo Sithemore, quien no nomás prestó la mano y se marchó, sino que se quedó y se convirtió en el primer pastor de la iglesia. Cinco miembros.

Ahí empezaron. Cinco personas de pie en la sala de los Booth, decidiendo que iban a construir algo que durara. Y vaya que duraron.

La congregación siguió reuniéndose en casa de los Booth y luego en el hogar de los Morris, hasta que consiguieron un terreno al oriente de donde hoy se levanta la iglesia. Con tierra en mano y fe de sobra, hicieron lo que haría cualquier texano práctico: levantaron un cobertizo de ramas. Cultos al aire libre en el verano, y cuando llegaba el invierno, se pasaban a la escuela.

Sin muros de piedra ni vitrales, nomás un techo y las ganas de estar ahí. Con el tiempo construyeron su primera iglesia de madera, y como pasa con toda congregación que crece, pronto se les quedó chica. En 1908 la reemplazaron con una más grande.

Y el trabajo no paró. En 1936 se agregaron los salones de la escuela dominical. En 1959 se levantó el edificio educativo.

Y en 1962 se terminó el santuario que hoy se puede ver. Lo que comenzó con cinco almas en una sala prestada había crecido, para cuando se colocó el marcador histórico, a más de cuatrocientos miembros. De cinco a cuatrocientos.

Eso no es nomás una congregación que crece. Es todo un rincón de Texas echando raíces y negándose a soltarse.

Lo que dice el marcador

Organizada en 1874 en el hogar de B. F. Booth por el misionero Noah T. Byars (1808-88), con la asistencia del reverendo Sithemore, quien se convirtió en pastor. La congregación se reunió en los hogares de Booth y de H. P. Morris hasta que adquirió un terreno al oriente de la iglesia actual y construyó un cobertizo de ramas para uso en verano, celebrando cultos en la escuela durante el invierno. El primer templo de madera fue reemplazado por uno más grande en 1908; en 1936 se añadieron salones de Escuela Dominical; el edificio educativo fue construido en 1959; el santuario actual fue concluido en 1962. La membresía original de cinco personas ha aumentado a más de 400.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →