Primera Iglesia Bautista de Eden

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo que puedo por contárselo bien. Esto es sobre la First Baptist Church of Eden, allá en el condado de Concho. Antes de que hubiera edificio propio, antes de que hubiera campanario o ala nueva o escritura de terreno, había un hombre llamado Zachariah Martin Wells.

El reverendo Wells, de Menard. Ya había organizado iglesias bautistas en los condados de San Saba, Kimble y Menard, así que cuando llegó agosto de 1886, convocó una reunión de organización en Eden. El local donde se juntaron había sido construido para servir de escuela y de iglesia ecuménica a la vez, un edificio de la comunidad en el sentido más verdadero.

Los miembros fundadores no eran muchos, pero tenían convicción. Ahí estaba Nancy Wells, su esposa. Estaban los Murray, él de nombre y apellido y ella, Mary Wells de soltera, nacida en esa familia.

Estaban William A. y Martha Ballard. Y los señores Linam. Eso era la congregación fundadora.

No una multitud. Un puñado de personas resueltas en un edificio prestado, diciéndose entre ellas: esto lo vamos a hacer. El reverendo y la señora Wells vivieron en Eden un tiempo, pero en 1888 se fueron al condado de Lampasas.

La iglesia que dejaron atrás, sin embargo, no se fue con ellos. Para 1891 ya tenía dieciséis miembros, y de ahí creció rápido. En mayo de 1905, los fideicomisarios de la iglesia dieron el paso.

Le compraron el terreno en este mismo sitio a los Ballard. Y aquí hay algo que vale la pena notar: cuando llegó la hora de levantar el edificio de madera, muchos vecinos que no tenían ninguna afiliación con la iglesia bautista pusieron su dinero y ayudaron a construirlo. Una comunidad apostando por algo más grande que una sola congregación.

Para 1906, la membresía había llegado a setenta y cinco. Siguieron construyendo. En 1912 se añadieron alas adicionales y un campanario.

Y mientras tanto, el río y la tierra hacían lo que ningún edificio puede hacer. Los ministros realizaban bautismos en Brady Creek, al sur de Eden, y en un tanque de agua en tierras de los Ballard, todavía hasta 1916. Imagínese eso: metidos en el agua, el cielo de Texas encima, haciendo algo antiquísimo.

Las organizaciones de la iglesia cuentan la historia de una congregación que vivía a la altura de su tiempo. La Ladies Aid Society, que después se convirtió en la Women's Missionary Union. Los Sunbeams, un programa para los niños.

Una asociación de jóvenes. Durante la Primera Guerra Mundial, organizaciones de la Cruz Roja estuvieron activas dentro de esta misma iglesia. Y en 1944 abrieron una Vacation Bible School.

Luego vino 1947, y la congregación contribuyó generosamente para construir un edificio nuevo. En 1950 organizaron la Eden First Baptist Mexican Mission. Después llegaron más ampliaciones, en 1981 y en 1989.

Y el marcador histórico, colocado en el año 2000, termina así: al amanecer del siglo veintiuno, la First Baptist Church of Eden sigue en las tradiciones de sus fundadores. El reverendo Wells de Menard, su esposa Nancy, los Ballard, los Murray, los Linam, reunidos en una escuela en agosto de 1886. Construyeron algo que los sobrevivió a todos, y todavía sigue en pie.

Eso no es poca cosa.

Lo que dice el marcador

El Rev. Zachariah Martin Wells de Menard, quien había organizado iglesias bautistas en los condados de San Saba, Kimble y Menard, dirigió una reunión de organización para la Eden Baptist Church en agosto de 1886 en un edificio comunitario construido como escuela e iglesia ecuménica. Entre los miembros fundadores se encontraban su esposa Nancy Wells, D. L. y Mary (Wells) Murray, William A. y Martha Ballard y el Sr. y la Sra. Linam. El Rev. y la Sra. Wells vivieron en Eden por un corto tiempo, pero se mudaron al condado de Lampasas en 1888. La iglesia de Eden contaba con una membresía de 16 personas en 1891 y creció rápidamente a partir de entonces. En mayo de 1905 los fideicomisarios de la iglesia compraron el terreno en este sitio a W. A. y M. J. Ballard. Muchos ciudadanos locales que no estaban afiliados a la iglesia bautista contribuyeron a la construcción de un edificio de madera. Para 1906 la iglesia tenía 75 miembros y continuó creciendo. En 1912 se añadieron alas adicionales y un campanario. Los ministros realizaron bautismos en Brady Creek al sur de Eden y en un depósito de agua en los terrenos Ballard hasta 1916. Las organizaciones de la iglesia incluían la Ladies Aid Society, llamada posteriormente Women's Missionary Union; Sunbeams, un programa para niños; una asociación de mujeres jóvenes; organizaciones de servicio de la Cruz Roja que estuvieron activas durante la Primera Guerra Mundial; y una Escuela Bíblica de Vacaciones establecida en 1944. La congregación contribuyó generosamente para financiar un nuevo edificio en 1947. La iglesia organizó la Eden First Baptist Mexican Mission en 1950. La Primera Iglesia Bautista prosperó durante las décadas siguientes, y se realizaron ampliaciones al edificio en 1981 y 1989. En los albores del siglo XXI, la Primera Iglesia Bautista de Eden continúa con las tradiciones de sus fundadores. (2000)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →