Primera Iglesia Bautista de Gilmer

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por hacerle justicia. Allá en el condado de Upshur, en el pueblo de Gilmer, hay una congregación con raíces que llegan muy hondo en la tierra del este de Texas. Hablamos de 1846.

Una cabaña de troncos. Cuatro paredes, quizás piso de tierra, y un puñado de almas fieles que decidieron que con eso bastaba para empezar algo. Le pusieron por nombre Gilmer Missionary Baptist Church of Christ, y ese nombre solo ya le dice a uno que iban en serio desde el principio.

Ocho años después, en 1854, la congregación tenía veintidós miembros y un pastor, el reverendo Griffin, de iniciales J. M., para guiarlos. Veintidós personas. Cabrían todos en una mesa larga con sitio de sobra para la comida.

Pero algo se estaba moviendo. Para 1869 la membresía llegó a cien personas, y a principios de la década de 1870 levantaron por fin su primer edificio de verdad, como a una cuadra al norte de donde hoy está el marcador histórico. La primera vez que tuvieron paredes que no eran troncos.

Ese es un momento que vale la pena saborear. Luego llegó 1878, y un señor llamado Walter Grimmer organizó la primera escuela dominical. Seguían construyendo, seguían añadiendo, seguían creciendo.

La Ladies Aid Society se formó en 1895, y justo después, en 1896, levantaron un nuevo templo de ladrillo. Ladrillo. Eso es una congregación diciéndole al mundo que de ahí no se mueve.

El primer pastor de tiempo completo, el reverendo Mahan, de iniciales J. L., fue llamado en 1904. El primero de tiempo completo. Todo lo de antes, todas esas décadas de crecimiento y construcción, se hizo sin un pastor que les perteneciera por entero.

Déjese eso un momento en el pensamiento. Compraron el terreno aquí mismo en 1909, y en 1911 construyeron un nuevo santuario que tenía algo que nunca habían tenido: su primer baptisterio. Ese mismo año, con una membresía de cuatrocientas diez almas, la iglesia se convirtió en miembro fundador de la Pittsburg Baptist Association.

Cuatrocientas diez. Recuerde que en 1854 eran veintidós. Una casa pastoral se levantó en 1918.

Un edificio educativo llegó en 1925. Y en 1929, después de más de ochenta años de historia, la congregación tomó un nombre nuevo: First Baptist Church of Gilmer. El marcador histórico señala que han seguido remodelando, construyendo, creciendo y sirviendo, apoyando actividades misioneras y programas de alcance comunitario, creciendo junto a la comunidad que llaman su hogar.

Todo empezó en una cabaña de troncos en 1846, y todavía sigue. Hay cosas que uno siembra en el este de Texas que simplemente no dejan de crecer.

Lo que dice el marcador

La primera congregación se organizó en una cabaña de troncos en 1846 como la Gilmer Missionary Baptist Church of Christ. En 1854 la congregación contaba con 22 miembros y el Rev. J. M. Griffin fungía como pastor. La membresía creció a 100 en 1869 y a principios de la década de 1870 se erigió el primer edificio de la iglesia aproximadamente una cuadra al norte de este sitio. Walter Grimmer organizó la primera Escuela Dominical en 1878. Se organizó una Ladies Aid Society en 1895 y en 1896 se erigió un nuevo santuario de ladrillo. El primer pastor de tiempo completo, el Rev. J. L. Mahan, fue llamado en 1904. La congregación adquirió terrenos aquí en 1909 y en 1911 se erigió un nuevo santuario que contenía su primer baptisterio. Ese año la iglesia, con una membresía de 410, se convirtió en miembro fundador de la Pittsburg Baptist Association. Aquí se construyó una casa pastoral en 1918 y un edificio educativo en 1925. La iglesia fue renombrada Primera Iglesia Bautista de Gilmer en 1929. A lo largo de los años la iglesia ha remodelado las estructuras existentes y añadido nuevos edificios a su propiedad para servir a su creciente congregación. La congregación ha crecido junto con la comunidad y continúa apoyando actividades misioneras y sirviendo a la región con una variedad de programas de alcance comunitario. Sesquicentenario de la estatalidad de Texas 1845-1995

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →