Primera Iglesia Bautista de Hallettsville

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial sobre la First Baptist Church of Hallettsville, allá en el condado de Lavaca. Hay historias que comienzan con un acta y una fecha, todo muy ordenado. Esta comienza con algo más antiguo y más difícil de precisar: la tradición oral.

Según cuentan los viejos del lugar, los bautistas de Hallettsville empezaron a congregarse juntos alrededor de 1851. Sin edificio propio, sin escritura formal que señalar. Solo gente reuniéndose, como se reúne la gente cuando algo les importa de verdad.

Para 1854, ese grupo informal ya había crecido hasta formar una congregación de catorce personas. Catorce almas, reuniéndose en un edificio de tres pisos que cumplía varios oficios a la vez. Ese mismo lugar servía de escuela, de Union Church, y de logia masónica.

Un solo edificio cargando con todo, que si usted conoce los pueblos pequeños de Texas, sabe que eso es muy de Texas. La membresía siguió creciendo, despacio pero sin parar. Y llegó marzo de 1882, cuando los diáconos tomaron acción.

Compraron un terreno aquí mismo en esta manzana, destinado específicamente para un santuario. Levantaron una estructura de madera sobre ese suelo, y para 1884 ya estaba terminada. Ese edificio sirvió fielmente a la congregación durante muchos años, hasta entrados los años cuarenta del siglo pasado.

Y aquí la historia se pone interesante. Cuando la congregación decidió que necesitaba un nuevo edificio de ladrillo, no derrumbaron esa estructura de 1884. La movieron.

La corrieron a otro lugar dentro del mismo terreno, nomás para hacerle espacio a lo nuevo. El nuevo edificio de ladrillo quedó terminado en 1948, justo donde antes estaba el antiguo. Pero la historia de ese edificio de 1884 no había terminado.

Ni cerca. A partir de 1962 se hicieron planes para ampliar las instalaciones otra vez, y cuando los que diseñaron la nueva obra se sentaron a resolver cómo hacerlo, tomaron una decisión que dice mucho del carácter de esta congregación. Incorporaron ese edificio de 1884 dentro del diseño de la nueva estructura.

Ahí sigue. Bajo la construcción moderna de ladrillo, los huesos de aquel edificio de madera de 1884 permanecen en su lugar. A lo largo de todo esto, la First Baptist Church ha seguido sirviendo, con programas de culto, de educación y de alcance comunitario, y con actividades misioneras tanto en el extranjero como dentro del país, sostenidas por sus miembros a través de generaciones.

Y sigue siendo parte importante de la vida cívica de Hallettsville y del condado de Lavaca. Hay iglesias que se construyen una sola vez. Esta se ha construido, se ha movido, se ha reconstruido, y se ha construido alrededor.

Y aquí sigue. Eso no es solo un edificio. Eso es una congregación.

Lo que dice el marcador

Según la tradición oral local, los bautistas de Hallettsville comenzaron a reunirse para el culto alrededor de 1851. Para 1854 existía una congregación de catorce personas. Los primeros servicios religiosos se celebraban en un edificio de tres pisos que servía a la comunidad como escuela, Union Church y logia masónica. La membresía de la iglesia creció de manera constante, y en marzo de 1882 los diáconos adquirieron un terreno en esta manzana para construir un santuario. Una estructura de madera fue terminada en 1884. Continuó sirviendo a la congregación hasta principios de la década de 1940, cuando fue trasladada a otro sitio dentro de la propiedad para dar lugar a un nuevo edificio de ladrillo, el cual fue terminado en 1948. A partir de 1962, se elaboraron nuevos planes para ampliar las instalaciones de la iglesia. El edificio de 1884 fue incorporado al diseño de la nueva estructura y permanece en su lugar bajo la moderna construcción de ladrillo. A lo largo de su historia, la Primera Iglesia Bautista ha servido a la comunidad con una variedad de programas de culto, educación y proyección social. Los miembros de la iglesia han mantenido una participación en actividades misioneras tanto en el extranjero como en el país. La iglesia continúa desempeñando un papel importante en los asuntos cívicos de Hallettsville y el condado de Lavaca. 1991

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →