Primera Iglesia Bautista de Jasper

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo aquí voy con usted. Acomódese, porque esta historia arranca casi en Nochebuena y no para. El 23 de diciembre de 1855, quince personas se reunieron y fundaron lo que llegaría a ser la First Baptist Church of Jasper.

Quince miembros. No es multitud, ni por los estándares de Texas, pero hay algo en los comienzos pequeños que a la historia le gusta mucho. Todo lo dirigió un Presbiterio, un cuerpo de ministros, cuatro hombres: John Bean, William Blackshear, el señor Phelps y el señor Maund.

Cuatro ministros guiando una nueva congregación al mundo. Dos días después, el día de Navidad, el reverendo Blackshear fue el primero en oficiar un servicio. La iglesia tenía dos días de vida y ya estaba celebrando la Navidad.

Y uno de esos mismos ministros fundadores, el reverendo Maund, se convirtió en el primer pastor. El mismo hombre que ayudó a darle vida, ahora con la encomienda de mantenerla. Llegó 1856 y la iglesia eligió a su primer diácono.

Se llamaba Fabian Adams, comerciante del lugar, hombre con raíces en la comunidad. Adams también fungió como síndico del Jasper Collegiate Institute, lo cual dice mucho del tipo de personas que esta congregación atraía. La hermandad adoraba aquí mismo, en este lugar, dentro de un pequeño templo de madera.

Y el marcador histórico lo anota con claridad y sin rodeos: desde 1859, la congregación incluía entre sus miembros a personas esclavizadas. Ese hecho le pertenece a la historia. Los años setenta trajeron una baja en los feligreses, de esas épocas difíciles que ponen a prueba si una iglesia tiene aguante de verdad.

Esta lo tenía. La congregación no solo resistió, sino que creció, y creció tanto que en 1893, después de lo que el marcador histórico llama un año de crecimiento excepcional, levantaron un edificio de madera más grande, aquí mismo, en el mismo terreno. Esa estructura les sirvió durante décadas, con algunas ampliaciones.

El templo actual se terminó en 1943, durante el segundo pastorado del doctor Ingram. Y la historia no se queda entre las paredes de un solo edificio. La First Baptist Church ha sido parte importante del desarrollo de las misiones de la zona.

Entre las congregaciones que ha auspiciado están Adams Chapel, North Baptist, Hillcrest Mission y Tanglewood Mission. Quince miembros en una tarde de diciembre de 1855, y mire todo lo que vino después.

Lo que dice el marcador

Esta iglesia fue organizada el 23 de diciembre de 1855 con 15 miembros. El establecimiento de la congregación estuvo dirigido por un Presbiterio compuesto por los ministros John Bean, William Blackshear, E. S. Phelps y W. W. Maund. El primer servicio fue celebrado el Día de Navidad por el reverendo Blackshear. Otro de los organizadores de la iglesia, el reverendo Maund, fungió como pastor inicial. En 1856 la iglesia eligió al primer diácono, Fabian Adams, un comerciante local que se desempeñó como fideicomisario del Jasper Collegiate Institute. La congregación, que incluyó a esclavos desde 1859, celebró sus cultos en este sitio en un pequeño santuario de madera. A pesar de una disminución en la membresía durante la década de 1870, la iglesia eventualmente superó la capacidad de las instalaciones. Un edificio de madera más grande fue construido aquí en 1893, tras un año de crecimiento excepcional para la congregación. Con adiciones menores, la estructura sirvió a los miembros hasta que el santuario actual fue concluido en 1943, durante el segundo pastorado del Dr. E. A. Ingram. La Primera Iglesia Bautista ha sido fundamental en el desarrollo de misiones en el área. Las congregaciones patrocinadas por la iglesia incluyen Adams Chapel, North Baptist, Hillcrest Mission y Tanglewood Mission.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →