Primera Iglesia Bautista de Nacogdoches

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por hacerle justicia. En 1884, la Baptist General Association of Texas tenía puestos los ojos en Nacogdoches. El pueblo andaba despertando: el Houston, East and West Texas Railroad había llegado apenas el año anterior, en 1883, y con el ferrocarril llegan personas, y con las personas llega todo lo demás.

Así que la Asociación mandó a un hombre llamado Luther Rice Scruggs a establecer el trabajo bautista por allá. Y hay que entender algo: antes de que llegara Scruggs, no había ni una iglesia bautista del sur en Nacogdoches. Ni una.

Empezó de la nada. Comenzó a dirigir cultos, y para 1885 él y trece miembros fundadores habían organizado una congregación. Trece personas.

Un número que a algunos les haría dudar, pero no a esta gente. Al año siguiente ya habían construido su templo en el número 411 de North Street. Un edificio de madera, sencillo, pero era de ellos.

Luego llegó 1899, y los miembros ya no se conformaban con lo sencillo. Contrataron a un reconocido arquitecto local, un hombre llamado Diedrich Rulfs, y reemplazaron aquel primer edificio de madera con un templo más grande que incluía salones para la escuela dominical y un Fellowship Hall en la parte de abajo. Eso es lo que se ve cuando una comunidad crece.

En 1928 añadieron un edificio educativo de ladrillo, y en 1942 reemplazaron por completo el templo anterior y el Fellowship Hall con un complejo de ladrillo más amplio. Desde el principio, esta gente no era del tipo que se encierra a cuidar solo lo suyo. Se unieron a los metodistas del lugar, a los metodistas, fíjese usted, para cerrar varios cantinas que andaban abiertas en el pueblo.

Eso es el espíritu de comunidad que sí mueve cosas. También sembraron iglesias: Fredonia Hill Baptist Church surgió de su labor en 1923, Memorial Baptist Church, hoy conocida como Iglesia Bautista Memorial, en 1948, y Calvary Baptist Church en 1956. Tres congregaciones que echaron raíces y se hicieron por su propio camino.

Desde 1923, la iglesia también trabajó de la mano con Stephen F. Austin University para establecer y sostener un puesto de maestro bíblico bautista y un Baptist Student Union, un ministerio que ha seguido siendo importante para la congregación a lo largo de los años. Y a lo largo de su historia, los miembros también han participado en labores misioneras más allá de su propia comunidad. Aquí está, pues, la First Baptist Church of Nacogdoches: nacida de un pueblo que despertó con el ferrocarril, levantada por trece personas y un hombre decidido, y todavía hoy una de las congregaciones más antiguas de la región.

Hay cosas que echan raíz y simplemente no sueltan.

Lo que dice el marcador

En 1884, la Baptist General Association of Texas envió a Luther Rice Scruggs para iniciar el trabajo bautista en Nacogdoches, ciudad que comenzaba a crecer tras la construcción en 1883 del Houston, East and West Texas Railroad a través de ella. Antes de esto, no había ninguna iglesia bautista del sur en Nacogdoches. Scruggs comenzó a celebrar servicios religiosos y para 1885, él y 13 miembros fundadores habían organizado una iglesia. Al año siguiente, la congregación construyó un santuario en el 411 de North Street. Trabajando con el destacado arquitecto local Diedrich Rulfs, los miembros reemplazaron en 1899 su primer edificio de madera con un santuario más grande que incluía salones de escuela dominical y un salón de convivencia en la planta baja. En 1928, la iglesia añadió un edificio educativo de ladrillo y en 1942, los miembros reemplazaron el santuario anterior y el salón de convivencia con un conjunto de ladrillo más grande. Desde sus inicios, los miembros han participado activamente en la comunidad, cooperando con los metodistas locales para cerrar varios salones de bebidas abiertos. La iglesia también ha impulsado misiones locales, fundando tres que se convirtieron en iglesias establecidas: Fredonia Hill Baptist Church en 1923, Memorial Baptist Church (ahora Iglesia Bautista Memorial) en 1948, y Calvary Baptist Church en 1956. La congregación ha trabajado activamente con Stephen F. Austin University desde 1923 para establecer y apoyar un puesto de maestro bíblico bautista y un Baptist Student Union, un ministerio que ha continuado siendo importante para la iglesia a lo largo de los años. Históricamente, los miembros también han sido activos en actividades misioneras fuera de la comunidad local. Hoy, como una de las congregaciones más antiguas de la zona, la Primera Iglesia Bautista continúa sirviendo como líder espiritual en Nacogdoches. (2010)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →