Primera Iglesia Bautista de Paris

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre la First Baptist Church of Paris, allá en el condado de Lamar, y yo hago lo posible por contárselo bien. Todo empieza en 1854, y como la mayoría de las buenas historias de Texas, empieza chico. El reverendo Pickett y seis miembros fundadores.

Eso es todo. Siete personas y una convicción, reunidas para formar la Union Baptist Church of Paris. Siete personas que no tenían idea de lo que estaban sembrando.

La iglesia se quedó exactamente donde comenzó. Nunca se mudó, nunca buscó mejor esquina. Nomás creció.

De manera dramática, dice el marcador histórico, y yo se lo creo. De aquella Union Baptist Church original surgió lo que llegaría a ser la First Baptist Church of Paris, y con ella vinieron una serie de líderes baptistas prominentes que pasaron por el púlpito con los años. Pero hay un nombre que merece mirarse despacio.

El reverendo Robert Cooke Buckner. Mientras era pastor en Paris, algo se despertó en él: un interés por llegar a los huérfanos. Ese interés, que se desarrolló justo ahí en Paris, fue lo que dio origen a lo que conocemos como Buckner Baptist Benevolences.

Eso no es cosa chica. Es un hombre sentado en una iglesia de Paris, sintiéndose llamado hacia algo más grande, y siguiéndolo hasta el final. También guió a la congregación para crear uno de los primeros programas de escuela dominical, así que el hombre no descansaba mucho entre una idea y la otra.

Para 1895, la iglesia ya tenía su propio edificio de verdad. Algo sólido, algo señalable. Y entonces llegó 1916.

El incendio que arrasó Paris ese año se lo llevó. Lo redujo a cenizas. El edificio de 1895: desaparecido.

Eso pesa, y debe pesar. Una congregación ve arder décadas de esfuerzo y tiene que decidir quién es. Resulta que la First Baptist Church of Paris ya sabía la respuesta.

Siguió adelante. Han llevado un historial distinguido de servicio en misiones locales y en el extranjero. Han apadrinado la formación de varias otras iglesias, sembrando nuevas congregaciones igual que el reverendo Pickett y aquellos seis miembros sembraron esta.

Siete personas en 1854. Y mire nomás la sombra que dejaron.

Lo que dice el marcador

En 1854, el reverendo Willis M. Pickett y seis miembros fundadores formaron la Union Baptist Church of Paris. Permaneciendo en su ubicación original, la iglesia creció de manera notable hasta convertirse, con el tiempo, en la Primera Iglesia Bautista. Muchos destacados líderes bautistas han sido pastores de la iglesia, entre ellos el reverendo Robert Cooke Buckner, quien, durante su tiempo en Paris, desarrolló intereses en el apoyo a los huérfanos que lo llevaron a Buckner Baptist Benevolences. También impulsó a la iglesia a crear un programa temprano de escuela dominical. El edificio de la iglesia de 1895 fue demolido en el incendio de 1916 que se extendió por Paris. La congregación tiene un distinguido historial de servicio en misiones locales y en el extranjero, y ha patrocinado la formación de varias iglesias. (2004)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →